Arsenal inicia la Premier League con triunfo y la necesidad de un delantero

Arsenal abrió la defensa de su corona de la Premier League con un aviso serio. Noche de viernes en el norte de Londres, Emirates lleno y un 3-0 sin discusión ante el recién ascendido Coventry City. Kai Havertz, Bukayo Saka y Martin Odegaard firmaron los goles. El campeón se presentó puntual a su cita.

Antes de que rodara el balón, otro nombre acaparó miradas. Ezri Konsa fue presentado ante la afición tras cerrar su traspaso de 55 millones de libras desde Aston Villa. Central de nivel, inversión fuerte… y aun así, en el club no lo ven como el último movimiento del mercado. Falta pólvora arriba. Y ahí entra en escena la voz de Gary Neville.

Neville ve un Arsenal casi imparable… con un delantero más

El exdefensa del Manchester United, ahora analista en Sky Sports, se deshizo en elogios hacia el proyecto de Mikel Arteta, pero con un matiz clave: para él, a este Arsenal solo le falta un delantero de talla mundial para rozar la perfección.

“Qué plantilla ha construido aquí y si añade otro delantero, no veo cómo alguien puede pararlos”, lanzó Neville en directo, mirando al césped del Emirates como quien ve algo que se viene.

El foco se detiene en un nombre propio: Julian Alvarez. Desde España se afirma que Atlético de Madrid ya ha asumido que lo mejor para el delantero de 26 años es salir este verano y está dispuesto a negociar con Arsenal. El deseo del jugador apuntaría a Barcelona, pero Neville no tiene dudas de lo que supondría verlo de rojo en el norte de Londres.

“Pensamos que Alvarez quiere ir al Barcelona, pero si de alguna manera pudiera conseguirlo Arsenal, esto se encendería”, aseguró. “Porque entonces tendrías a un delantero de clase mundial para acompañar a todos los defensas y centrocampistas de clase mundial”.

La ecuación es sencilla en su cabeza: con Alvarez, el techo ya no sería solo la Premier League. “Y entonces se convierten no solo en ganadores de la Premier League, empiezas a pensar que pueden dar el paso extra y ganar una Champions League también”.

“Le falta esa chispa arriba”

Neville no se quedó en el titular fácil. Puso el dedo en la llaga de lo que, a su juicio, aún le falta al equipo de Arteta para dominar Europa de principio a fin: un atacante capaz de decidir cuando el plan se atasca.

“Estos próximos diez días son enormes, él [Arteta] necesita ese pequeño toque de magia arriba que, cuando no juegas bien, vaya y te gane un gran partido”, explicó. Es la figura del goleador que vive del área, del que aparece cuando el juego se ensucia.

El exinternacional inglés no escatimó elogios hacia Odegaard, al que considera un generador de juego de élite. Y precisamente por eso cree que un perfil distinto en punta potenciaría todavía más al capitán.

“Es excepcional. Si hubiera un jugador tipo Ian Wright arriba en Arsenal, que hiciera esos desmarques cortos, sería aún mejor”, apuntó. La referencia no es casual: Wright simboliza el ‘9’ agresivo, hambriento, siempre atacando el espacio.

Neville señaló un patrón que, según él, limita algunas de las mejores virtudes del noruego. “Como Havertz y Gyokeres siempre vienen al balón, Odegaard tiene que jugar a la posesión en lugar de meter pases al hueco”. Es decir, se ve obligado a asociarse en corto, a mantener la circulación, en vez de soltar esos envíos filtrados que rompen defensas.

Un campeón que intimida… a la espera del último golpe

El 3-0 a Coventry City confirmó que la base del campeón sigue intacta: solidez, talento en todas las líneas y un Emirates que empieza la temporada con la sensación de que lo mejor puede estar por llegar.

Konsa refuerza la retaguardia. El bloque ya sabe lo que es ganar la Premier League. Arteta ha construido un equipo reconocible, agresivo, con recursos. Pero el mercado no se ha cerrado. Y la insistencia de voces como la de Neville deja una pregunta flotando sobre el norte de Londres: