Alex Neil y la preocupación por la lesión de Casper de Norre

El golpe no fue solo el 3-0. Para Millwall, la derrota ante Wrexham en Championship dejó una herida más profunda: la lesión de Casper de Norre, pieza clave en el centro del campo, que encendió todas las alarmas en el banquillo de Alex Neil.

El centrocampista de 29 años tuvo que ser sustituido justo antes del descanso, con el marcador todavía 1-0. A partir de ahí, el partido se le fue de las manos a Millwall.

Neil no lo escondió al micrófono de BBC Radio London. Para él, ahí se rompió el plan.

“Pensé que el gran punto de inflexión fue cuando perdimos a Casper”, admitió el técnico. Y la primera valoración no invita al optimismo: “No es bueno. Los jugadores veteranos conocen su cuerpo y él ha sentido claramente un ‘pop’ de algún tipo”.

A partir de esa acción, todo se desajustó. De Norre se marchó, y la pizarra de Neil quedó patas arriba. Derek Mazou-Sacko todavía no estaba preparado para asumir tantos minutos. “Probablemente estaba para unos 20 minutos”, explicó el entrenador. Por eso entró primero Camiel Neghli, y más tarde, ya a contrapié, Mazou-Sacko.

El centro del campo acabó convertido en un ejercicio de supervivencia. Los dos jóvenes, Daniel Kelly y Jenson Metcalfe, comenzaron a acalambrarse. Delante, Josh Coburn también empezó a sufrir con el talón. El plan inicial se deshizo a tiras.

Neil se vio obligado a tirar de todo lo que tenía a mano. “Terminamos teniendo que hacer cambios masivos, y la dificultad con eso es que se diluye la compenetración entre los jugadores sobre el césped”, analizó. Contra un bloque tan hecho como Wrexham, el castigo fue inmediato. El 1-0 se convirtió en un 3-0 que dejó al equipo tocado.

La preocupación del técnico va más allá de un solo partido. La enfermería y la falta de efectivos condicionan cada decisión. “Es frustrante porque probablemente estamos ya en el último tercio de la plantilla en cuanto a intentar sacar un equipo al campo que sea competitivo a este nivel”, reconoció, dejando claro el grado de desgaste que arrastra el grupo.

Un pequeño rayo de luz asoma antes del duelo del sábado ante Bolton. Neil confía en recuperar a Tairyk Arconte y Kyrell Lisbie para la convocatoria. Dos piernas frescas que pueden cambiar el tono del equipo en un momento delicado.

Además, Romain Esse podría entrar directamente en la lista después de ser recomprado desde Crystal Palace. Una incorporación ilusionante, aunque el técnico pisa el freno. “Veremos cómo está, si está disponible y listo”, advirtió. “No creo que haya hecho demasiado en la pretemporada, así que tenemos que ser cuidadosos”.

Millwall necesita aire, salud y algo de continuidad. La pregunta es si el calendario, la enfermería y la presión de la Championship le dejarán el margen necesario para reaccionar.