WSL: Chelsea y el reto de Alyssa Thompson tras el empate con Aston Villa

El estreno de la WSL dejó una sensación conocida en Chelsea: mucho mando, poco premio. El 1-1 ante Aston Villa fue un recordatorio crudo de que la posesión y las ocasiones no valen nada sin el golpe final. El empate tardío de las visitantes congeló el ambiente y convirtió un partido controlado en un inicio de temporada con sabor amargo.

Alyssa Thompson, titular, vivió esa dualidad mejor que nadie. Se movió bien, atacó los espacios correctos, apareció en zonas de peligro. Pero le faltó lo único que marca la diferencia en la élite: el remate definitivo.

Thompson, de promesa a responsabilidad

Chelsea va a necesitar mucho más de ella en su segundo año. No es una frase hecha: sin Millie Bright, Guro Reiten ni Sam Kerr, el vestuario ha perdido referentes y gol. Se abre un hueco enorme… y también una exigencia nueva para Thompson.

Su primera campaña ya dejó claro que tiene colmillo: fue la máxima goleadora del equipo en liga con siete tantos. Un punto de partida sólido. Ahora llega el tramo difícil, el de crecer mientras el equipo se reconfigura a su alrededor, el de pasar de talento emergente a jugadora que decide partidos.

Con la selección también se ha ganado terreno. En la banda derecha de la USWNT ha dejado huella, con cuatro goles que refuerzan su candidatura para los próximos clasificatorios. Su sitio en la lista parece hoy más firme que hace unos meses. Lo que le pide ahora Chelsea es simple y brutal: que esas posiciones ventajosas que ya se fabrica se conviertan en los goles que el equipo echa de menos.

Coffey, vuelta al césped y a la pelea

Para Sam Coffey, el fin de semana inaugural tuvo otro tono: el del regreso. La centrocampista volvió a competir en la victoria de Manchester City por 3-1 ante Birmingham City, después de que una lesión de rodilla cortara en seco su última campaña en la WSL y la dejara fuera de los amistosos de junio con la USWNT.

Entró en el minuto 73, sustituyendo a Laura Blindkilde Brown. No fue un papel protagonista, pero sí un paso grande tras un aterrizaje interrumpido en Inglaterra. Llegó a City a mitad de la pasada temporada desde Portland Thorns y, con el paso de las jornadas, se fue asentando en el centro del campo mientras el equipo peleaba por el título de la WSL.

Ahora, ya recuperada, tiene la oportunidad de construir sobre esa base. Y su vuelta también es una buena noticia al otro lado del Atlántico. Emma Hayes echó de menos una pieza fiable en el mediocentro defensivo de la USWNT frente a Brasil. Volver a pisar el césped era el primer requisito; encontrar de nuevo el ritmo que tuvo antes de la lesión puede devolverla al corazón de los planes de la seleccionadora.

Fox, la garantía silenciosa

Emily Fox es de esas futbolistas que casi nunca bajan del notable. Da igual si viste la camiseta de Arsenal o la de la USWNT: su rendimiento tiene una estabilidad que los entrenadores adoran. El estreno liguero del domingo fue otra prueba.

Partió como lateral, su hábitat natural, y ayudó a las Gunners a asegurar los tres puntos con un 1-0 ante Brighton & Hove Albion. El equipo se plantó con una línea defensiva muy alta, dispuesto a recuperar arriba y castigar al rival en transición cada vez que robaba.

Desde que llegó a Arsenal en 2024, Fox se ha convertido en una presencia fiable en las dos áreas, equilibrando su rigor defensivo con la amenaza que genera cuando se suma al ataque. No firmó un partido de focos y portadas. Precisamente ahí está su valor: no necesita acaparar la atención para influir en el resultado.

Tullis-Joyce, un estreno áspero y un examen global

El primer partido de la temporada de WSL para Phallon Tullis-Joyce se torció muy pronto. La guardameta de Manchester United arrancó con varias buenas intervenciones, pero en el minuto 8 quedó descolocada en un córner y Alanna Kennedy aprovechó para cabecear el 1-0 para London City Lionesses.

Los problemas atrás no se quedaron ahí. En el 82, un nuevo despiste en las marcas dentro del área dejó a Daniëlle van de Donk con espacio para un remate de espaldas tan ingenioso como letal. El 2-1 final dejó a United y a su portera con una lista clara de deberes tras un debut liguero que no siguió el guion esperado.

Para Tullis-Joyce, la temporada pesa más que un simple curso de club. Está en plena pelea por el puesto de número 1 de la USWNT. Sus reflejos y capacidad bajo palos ya están contrastados, pero sabe que su juego con los pies y su distribución siguen bajo escrutinio si quiere ganarse la plena confianza de Emma Hayes.

Un año sólido con United puede inclinar la balanza. Si demuestra que puede ser tan segura con el balón en los pies como lo es volando hacia los postes, ¿seguirá siendo candidata… o se convertirá en la dueña definitiva del arco de la selección?