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Uibh Laoire asegura su clasificación tras vencer a Bantry Blues

Uibh Laoire dio un golpe de autoridad en Ballingeary y aseguró su billete para las eliminatorias del McCarthy Insurance PIFC con una victoria convincente sobre Bantry Blues, que se hunde ahora en la zona de playoffs de descenso.

Ya con un triunfo previo ante Glanmire, este segundo éxito deja al subcampeón del año pasado clasificado y con la vista puesta en algo más grande: si gana su último partido de grupo, podría entrar directamente en semifinales. En el otro extremo, Bantry, derrotado también por Rockchapel, sigue sin puntos y con el horizonte muy oscuro.

Chris Óg Jones marca el camino

El partido tuvo dueño claro en ataque: Chris Óg Jones. La estrella de Cork lideró a Uibh Laoire con una actuación de manual, firmando 1-8 y apareciendo siempre cuando el equipo lo necesitaba. A su alrededor, su hermano Ian Jones y Cathal Vaughan completaron un tridente que atormentó a la defensa de Bantry durante toda la tarde.

Bantry, además, llegó lastrado. La ausencia por lesión del también jugador de Cork, Dara Sheedy, se notó en un equipo que, aun así, empezó como un tiro.

Apenas habían pasado 40 segundos cuando Arthur Coakley abrió el marcador con el primer gol del día. El disparo inicial de Billy Sheehan fue repelido por Joe Creedon, pero Coakley cazó el rebote y no perdonó. Jack Sheedy, hermano de Dara, añadió un punto y los de West Cork mandaban 1-1 a 0-0 antes de que Uibh Laoire despertara.

La reacción fue inmediata. Con solo tres minutos jugados, Sean O’Leary filtró un balón perfecto para Ian Jones, que definió a gol. Dos puntos seguidos de Chris Óg Jones y Cathal Vaughan llevaron el marcador a 1-2 por bando con apenas cinco minutos disputados. Ritmo frenético.

El impulso cambió de lado. Un minuto después, llegó el segundo golpe de Uibh Laoire: Sam Pickering asistió a Chris Óg, que firmó el 2-2. Bantry respondió con un punto de Sheedy, pero Pickering contestó con un valioso lanzamiento de dos puntos en el otro arco.

El intercambio de golpes continuó. Kevin Casey y Ruairí Deane acercaron a Bantry hasta el 2-4 a 1-5 tras 15 minutos. Dos nuevos puntos de Chris Óg estiraron la ventaja, pero Sheehan y Coakley mantuvieron a Bantry dentro del partido.

Bantry se rebela… pero dura poco

A falta de seis minutos para el descanso, Bantry encontró aire. Mark Óg O’Sullivan combinó con Sean O’Leary, tiró la pared y culminó la jugada con el segundo gol de su equipo: 2-7 a 2-6, Bantry de nuevo por delante. Parecía un punto de inflexión.

No duró. Chris Óg empató enseguida y Ian Jones devolvió la ventaja a los favoritos. Sin embargo, Arthur Coakley, muy activo en la primera mitad, cerró el periodo con el último disparo y el marcador quedó clavado en 2-8 a 2-8 al descanso. Todo por decidir, pero con la sensación de que Uibh Laoire tenía más pólvora.

Nada más volver de vestuarios, J Sweeney abrió la segunda parte con un punto y Pickering, otra vez letal, sumó su segundo lanzamiento de dos puntos. El marcador se inclinaba: Uibh Laoire empezaba a mandar con más claridad.

Coakley y Conor Cronin respondieron para Bantry, y con 37 minutos jugados el electrónico marcaba 2-12 a 2-10 para Uibh Laoire. El duelo seguía vivo. Hasta ahí.

El tercer gol rompe el partido

Dos minutos después llegó la jugada que cambió definitivamente la tarde. Cathal Vaughan se abrió hueco, buscó el disparo y el balón, tras tocar en un defensor de Bantry, acabó dentro. Tercer gol de Uibh Laoire, 3-12 a 2-10, y la sensación de que la resistencia de Bantry se había roto.

Desde ese momento, el camino para los de West Cork se volvió empinado. Ocasiones tuvieron: Arthur Coakley y Kevin Coakley dispusieron de dos oportunidades claras de gol, ambas rozando el poste, con la de Arthur especialmente clara. Si una de esas entra, el guion quizá cambia. No lo hizo.

Uibh Laoire olió sangre y gestionó el tramo final con oficio. Dos nuevos puntos de un imparable Chris Óg Jones ampliaron la brecha, mientras Arthur Coakley y Paddy Cronin intentaban, sin éxito real, maquillar el resultado para Bantry.

Ian Jones llevó el marcador hasta un contundente 3-16 a 2-12 y, casi como una firma al pie de su propia obra, Chris Óg selló el encuentro con los dos últimos puntos del día. Uibh Laoire se marchó de Ballingeary con un triunfo rotundo y la clasificación en el bolsillo.

Anotadores y equipos

Anotadores de Uibh Laoire:

  • C Óg Jones 1-8
  • C Vaughan 1-3
  • I Jones 1-2
  • S Pickering 0-4 (dos lanzamientos de 2 puntos)
  • J Sweeney 0-1

Anotadores de Bantry Blues:

  • A Coakley 1-4 (0-2 de falta)
  • M Óg O’Sullivan 1-0
  • J Sheedy 0-2
  • O O’Neill, K Casey, R Deane (f), B Sheehan, P Cronin, C Cronin 0-1 cada uno

Uibh Laoire:

  • J Creedon;
  • C Galvin, D O’Donovan, D O’Riordan;
  • K Manning, C O’Riordan, S O’Leary;
  • T Roberts, C O’Leary;
  • J Sweeney, C Vaughan, S Pickering;
  • S O’Riordan, I Jones, C Óg Jones.

Suplentes: B Cronin por K Manning (42’), B Murphy por C O’Riordan (50’), B O’Riordan por J Sweeney (56’).

Bantry Blues:

  • B Clancy;
  • C O’Brien, R O’Mahony, T Cronin;
  • D McCarthy, M Óg O’Sullivan, C Cronin;
  • J O’Neill, K Casey;
  • B Sheehan, R Deane, S O’Leary;
  • A Coakley, J Sheedy, O O’Neill.

Suplentes: P Cronin por O O’Neill (descanso), K Coakley por D McCarthy (39’), E O’Shea por B Sheehan (50’).

Árbitro: Jerry Kelleher (St John’s, Millstreet).

Uibh Laoire ya mira hacia arriba en el cuadro. Bantry, en cambio, tendrá que responder bajo presión en un terreno mucho menos amable: la lucha por evitar el descenso.

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