Tottenham se prepara para doble prueba ante Hoffenheim

El proyecto de Roberto De Zerbi entra en su última curva de pretemporada con un plan tan exigente como inusual: dos amistosos ante Hoffenheim en menos de 24 horas y, entre medias, un listado de ausencias que obliga a mirar de reojo al inicio de la Premier League.

Dos partidos, dos equipos

El primer duelo se juega hoy en el Tottenham Hotspur Stadium, con público y aroma de estreno grande. Mañana, casi sin tiempo para digerir nada, los mismos rivales se verán las caras en un segundo choque a puerta cerrada en Hotspur Way.

La idea es clara: dos alineaciones prácticamente distintas. De Zerbi quiere minutos para todos, piernas frescas y ritmo competitivo antes del debut liguero del próximo fin de semana. Los que tengan un papel secundario hoy, o ni siquiera aparezcan, apuntan a ser titulares mañana.

Tottenham llega invicto en pretemporada, aunque con matices. El último ensayo, también a puerta cerrada, terminó en un 1-1 frente a Getafe en un partido reducido a 70 minutos. Un test corto, pero intenso. Más tarde, ese mismo día, algunos de los que no participaron, entre ellos los nuevos fichajes Mateus Fernandes y Marcos Senesi, disputaron un amistoso interno para seguir sumando carga física.

Un parte de bajas que inquieta

Pese a este despliegue de minutos y partidos, el técnico italiano aún no ha podido contar con varias piezas clave. Y eso, a estas alturas de verano, ya empieza a pesar.

James Maddison sigue sin estrenarse en pretemporada. El centrocampista, candidato firme a heredar el brazalete cuando Cristian Romero complete su marcha a Atlético de Madrid, continúa bajo un plan de extrema prudencia. El club no quiere repetir errores: todavía se recupera de la grave lesión de ligamento cruzado anterior que lo dejó fuera la mayor parte del curso pasado.

El caso de Micky van de Ven también llama la atención. Recién renovado con un contrato importante y otro de los nombres que suenan para la capitanía, aún no ha jugado a las órdenes de De Zerbi desde que regresó de sus vacaciones extendidas tras el Mundial. No está claro si arrastra problemas físicos o si se trata simplemente de una gestión de cargas, pero el técnico espera poder darle minutos, aunque sea de forma limitada, en alguno de los duelos ante Hoffenheim.

El regreso del campeón y salidas inminentes

Entre las buenas noticias aparece Pedro Porro. El campeón del mundo ya se ha reincorporado al trabajo con el equipo, recibido con pasillo de honor en el centro de entrenamiento esta semana. Con 26 años y un nuevo contrato de larga duración firmado en junio, está llamado a ser una pieza central en el sistema de De Zerbi.

Salvo sorpresa, será el dueño absoluto del lateral derecho. Más todavía con Djed Spence a un paso de marcharse al Inter de Milán. Ni Spence ni el actual capitán, Cristian Romero, estarán frente a Hoffenheim: el argentino se encuentra en Madrid pasando reconocimiento médico antes de cerrar su fichaje por Atlético. Dos salidas que cambiarán de golpe el mapa del vestuario y obligan a reordenar jerarquías.

La incógnita Kudus

En medio de las bajas y las despedidas, asoma una posible gran noticia: Mohammed Kudus podría volver a jugar por primera vez desde enero. El atacante ya trabaja con el grupo tras superar una seria lesión en el cuádriceps que frenó en seco su temporada.

El club, esta vez, pisa el freno. De Zerbi ha reconocido que en abril se precipitó el intento de regreso del futbolista y aquello terminó en recaída. Ahora el plan es distinto: pasos cortos, sin riesgos innecesarios. Si entra en alguno de los dos partidos ante Hoffenheim, será con el cronómetro muy vigilado.

Tottenham encara este doble examen con una mezcla de ilusión y preocupación. El equipo no ha perdido en verano, el modelo de juego empieza a asomar, pero las dudas físicas de varios líderes y la inminente marcha del capitán abren interrogantes. En una semana arranca la Premier League. ¿Llegará este Tottenham tan trabajado en la pizarra como entero en las piernas?