Tielemans y Santos debutan con el Manchester United

Youri Tielemans y Andrey Santos apuntan a estrenar por fin su camiseta del Manchester United en partido oficial este fin de semana ante Hull City. Dos caras nuevas para un centro del campo que Michael Carrick quiere convertir en el eje de su primer proyecto completo como técnico permanente.

El caso de Santos habla por sí solo. Fichaje de 50 millones de libras procedente de Chelsea, el brasileño no se ha perdido ni uno de los seis amistosos de pretemporada. Siempre ahí, siempre en el once, siempre en el corazón del equipo. Todo indica que su siguiente paso natural es ser titular el sábado por la tarde, ocupando uno de los puestos en la medular.

Tielemans llega desde un camino muy distinto, pero con la misma expectativa. Incorporación tardía tras disfrutar de las tres semanas obligatorias de descanso después del Mundial, en el que ayudó a Bélgica a alcanzar los cuartos de final, el centrocampista ya ha demostrado que está a tono: completó los 90 minutos en el último amistoso ante AC Milan. Ritmo competitivo, jerarquía y un sitio prácticamente reservado en ese triángulo del medio.

Carrick, que encara su primera temporada completa al mando de Man Utd, podría repetir exactamente el trío que arrancó en la derrota 4-2 frente a Milan en Polonia. Con Tielemans y Santos como escuderos y un capitán Bruno Fernandes liberado en su zona favorita, el rol de mediapunta con el dorsal 10, el plan está claro: mandar con la pelota y vivir cerca del área rival.

Defensa y Portero

La defensa, en cambio, abre más interrogantes. La falta de ritmo de Lisandro Martínez pesa y podría dejarle fuera del once inicial. Ese vacío abre la puerta a Ayden Heaven, que podría adelantarse a Leny Yoro para acompañar a Harry Maguire en el centro de la zaga frente a uno de los antiguos equipos del inglés. Un mensaje fuerte si se confirma: confianza en la juventud para sostener la retaguardia.

Bajo palos, todo parece decidido: Senne Lammens será el portero titular, con Luke Shaw fijo en el lateral izquierdo. El debate se traslada al otro costado. Diogo Dalot y Noussair Mazraoui se disputan el lateral derecho en un pulso que mezcla fiabilidad, proyección ofensiva y pura cuestión de matiz táctico según lo que exija Hull City.

Frente Ofensivo

Más arriba, el rompecabezas se complica. Patrick Dorgu ha cambiado de piel. Antes y después de la dura lesión sufrida en enero ante Arsenal, el jugador se ha reinventado como extremo izquierdo, ganando profundidad y desequilibrio en banda. Ese crecimiento choca de frente con otro peso pesado del ataque: Matheus Cunha, que rinde mejor precisamente desde ese mismo costado.

La lesión de Benjamin Sesko, tres meses fuera y aún sin ritmo para ser titular, altera de nuevo el tablero. Sin el esloveno para arrancar de inicio, Cunha tiene todas las papeletas para volver a ejercer como delantero centro, un rol que ya ha asumido con solvencia. Ese movimiento desplaza a Bryan Mbeumo de nuevo al perfil derecho del ataque, donde su capacidad para atacar espacios y castigar al contraataque puede resultar decisiva.

Entre debuts esperados, decisiones valientes en defensa y un frente ofensivo en constante ajuste, el estreno liguero de este Manchester United de Carrick se presenta como algo más que un simple partido contra Hull City: será el primer examen real de una idea de equipo que empieza, por fin, a tomar forma.