Steve McManaman sobre el nuevo Madrid de Mourinho

Steve McManaman no se anda con rodeos cuando habla del nuevo Madrid de José Mourinho, de la convivencia entre Kylian Mbappé y Vinicius Junior y de la presión que envuelve al club. Para el exjugador blanco, la ecuación es sencilla: o se gana, o es un desastre.

El inglés, en declaraciones a GOAL en un acto con ESPN en Disney+ —cadena que emitirá este sábado el primer partido de Mourinho en su regreso a LaLiga, con la visita de Real Madrid al campo del Espanyol—, dibuja un escenario tan exigente como reconocible para cualquiera que conozca Chamartín.

Mbappé y Vinicius, dos reyes para un solo trono

Preguntado por el papel de Mbappé al lado de Vinicius y la presión que soporta el francés, McManaman no rebaja el tono: el nivel de exigencia es “fuera de escala”. Y ahí aparece el gran dilema.

Para él, el problema no es de talento, sino de encaje: “Es extraño, no es una crítica, es solo que las piezas no encajan ahora mismo en el Madrid, eso es todo”. Cuando falta uno, el otro se adueña del escenario. Cuando uno está sancionado, lesionado o simplemente fuera del campo, tanto Mbappé como Vini se convierten en “reyes de la selva”, los mejores sobre el césped, las grandes superestrellas que marcan la diferencia.

El choque llega cuando coinciden. Juntos, recuerda McManaman, el resultado reciente es demoledor para el estándar blanco: no han ganado nada. Y en el Real Madrid eso tiene una sola lectura.

En el Madrid no existe el término medio

El excentrocampista lo resume con la crudeza de quien conoce la casa: si sigues al Real Madrid y sigues LaLiga, sabes que solo hay dos opciones, ganar o desastre. Si mientras tanto el Barcelona levanta títulos, te gana finales y te supera en los momentos clave, el diagnóstico es claro: desastre.

McManaman apunta a finales perdidas por detalles, a goles encajados en el último minuto, a ocasiones falladas en Copa del Rey y Supercopa. Cerca, pero no suficiente. En un club así, “hay que cruzar la línea de meta”.

Y el contexto no ayuda: un Barcelona que se ha reforzado, que ahora suma otra estrella con la llegada de Rodri, eleva todavía más el listón. Cada tropiezo pesa el doble.

La afición ya habló la temporada pasada. Se dejó sentir “en varias ocasiones”, pese a que el equipo terminó segundo en LaLiga y cayó peleando ante un Bayern Munich que le eliminó de la Champions. McManaman, incluso, rescata algo positivo de aquella eliminatoria: cree que el rendimiento del Madrid en esa serie fue bueno. Pero el escudo no entiende de matices.

Mourinho, fichado para “terminar” con el Barça

En ese contexto aterriza Mourinho. Y McManaman es tajante: el portugués llega con una misión muy clara. “Da igual, José ha sido traído para terminar con el Barcelona, para ganar al Barcelona y ganar al Barcelona una y otra y otra vez y eso es todo”. No hay espacio para interpretaciones.

El inglés ironiza con la exigencia liguera: cualquiera podría llegar al Real Madrid y acabar segundo “dejando que las superestrellas lleven el peso”. Eso no justifica un proyecto. Para eso no se llama a Mourinho. El técnico ha sido elegido “por una razón”.

Ahí entra en escena Florentino Pérez. El presidente, subraya McManaman, confía en Mourinho, está convencido de que puede sacar “lo mejor de quien sea”, gestionar egos y mandar en un vestuario siempre cargado de personalidades fuertes. No compra el relato de un grupo descontrolado: en el Madrid siempre hubo egos, recuerda, pero también mucho profesionalismo.

Falta de magia… y la promesa de fuegos artificiales

En lo puramente futbolístico, McManaman cree que el equipo no está tan lejos. Le falta “un poco de pólvora, un poco de magia especial”. Y ahí se abre el gran interrogante: ¿la aportará Mourinho desde el banquillo o la traerán los nuevos fichajes?

El exjugador se muestra optimista. Habla de un año “magnífico”, de fuegos artificiales, de un escenario todavía más encendido con el fichaje de Rodri por el Barcelona, que añade otra superestrella al eterno duelo.

Pero detrás del espectáculo, el mensaje es helador en su simplicidad. Para Mourinho no hay red de seguridad, ni margen para el relato, ni consuelo en el “hemos competido”. McManaman lo reduce a una sola obligación, sin adornos ni excusas:

Le toca ganar. Solo eso. Nada más, nada menos.