Roberto Mancini sacude Italia: Nueve caras nuevas en la Nations League

Roberto Mancini no ha perdido el tiempo en su regreso al banquillo de la selección italiana. En su primera gran decisión desde que fue re-nombrado seleccionador, el técnico ha anunciado una lista de 34 jugadores para la próxima UEFA Nations League que rompe con buena parte del pasado reciente de la Azzurra.

El entrenador de 61 años volvió oficialmente al cargo a finales de julio, tras la salida de Gennaro Gattuso y el golpe que supuso quedarse fuera de un tercer Mundial consecutivo. Ahora, el nuevo ciclo arranca con cuatro partidos de alto voltaje en el Grupo 1 de la Liga A: Bélgica, Francia y dos duelos frente a Turquía, repartidos entre septiembre y octubre.

Solo seis campeones de la Eurocopa

El corte es evidente. De aquel bloque que conquistó la Euro 2020 solo sobreviven seis nombres en esta convocatoria: Gianluigi Donnarumma, Alessandro Bastoni, Giovanni Di Lorenzo, Nicolo Barella, Bryan Cristante y Giacomo Raspadori. El resto, fuera.

Mancini apunta a una reconstrucción profunda. Muchos de los rostros más reconocibles del ciclo anterior se quedan en casa, mientras el seleccionador abre la puerta a una nueva generación que deberá responder de inmediato en un torneo exigente.

Palestra, Udogie y Chiesa, fuera del radar

Las ausencias llaman la atención. Marco Palestra (Chelsea), recientemente lesionado, Destiny Udogie (Tottenham Hotspur) y Federico Chiesa (Liverpool) no aparecen en la lista.

Palestra, con solo dos internacionalidades, debutó en marzo. Udogie no viste la camiseta de Italia desde junio de 2025. Chiesa fue citado a principios de este año, pero no juega con la Azzurra desde la Euro 2024. Tres perfiles importantes, tres descartes que marcan el tono de la nueva etapa.

Tampoco estarán el trío de Juventus formado por Manuel Locatelli, Federico Gatti y Andrea Cambiaso, ni Leonardo Spinazzola y Alessandro Buongiorno, ambos de Napoli, ni Mateo Retegui, ahora en Al-Qadsiah. Un corte amplio, sin concesiones a jerarquías pasadas.

Nueve debutantes para un nuevo ciclo

La respuesta de Mancini ha sido clara: aire fresco. Nueve futbolistas reciben su primera llamada con la absoluta.

Entre ellos destaca el lateral derecho de Brentford, Michael Kayode, y el guardameta de 18 años de Bologna, Massimo Pessina. Juventud, piernas y un mensaje inequívoco: nadie tiene el puesto garantizado.

También se estrenan Daniele Ghilardi (Roma), Eddy Kouadio (Monza), Alessandro Romano (Cagliari), Issa Doumbia (Sporting Lisbon), Sebastiano Esposito (Sassuolo), Antonio Vergara (Napoli) y Mohamed Ali Zoma (Nurnberg). Una hornada completa para probar al límite la profundidad del fútbol italiano.

Inacio y Ahanor, la nueva guardia ofensiva

En ataque, Mancini mantiene la apuesta por el talento joven que ya había asomado. Samuele Inacio, delantero del Borussia Dortmund, conserva su sitio. Hijo de padre brasileño, eligió defender la camiseta del país en el que nació y se consolida como una de las grandes apuestas del seleccionador.

Junto a él sigue Honest Ahanor, también de 18 años, cedido en Crystal Palace desde Chelsea. Dos proyectos de estrella que ya no llegan como sorpresa, sino como parte estable del nuevo esqueleto ofensivo.

Los pesos pesados que siguen mandando

No todo es ruptura. Varios referentes se mantienen como columna vertebral del grupo. Riccardo Calafiori (Arsenal), el dúo de Inter Milan formado por Federico Dimarco y el ya citado Nicolo Barella, Sandro Tonali (Tottenham) y Moise Kean (Como) figuran en la lista y aportan experiencia en la élite.

Entre veteranos de grandes torneos y jóvenes que apenas han olido la Serie A, Mancini construye una mezcla arriesgada, pero cargada de intención. El mensaje es directo: el pasado reciente no alcanza, hay que ganarse el sitio de nuevo.

Un calendario sin red

Italia se concentrará en Coverciano el próximo lunes para el primer entrenamiento de esta nueva etapa. El estreno oficial llegará el 25 de septiembre, en casa, ante Bélgica en el Stadio Olimpico. Un debut sin margen para el tanteo.

Tres días después, la Azzurra viajará a Bursa para medirse a Turquía. El 2 de octubre espera Francia, semifinalista del Mundial 2026, en Saint-Denis. Y el 5 de octubre, cierre del parón internacional recibiendo de nuevo a Turquía, esta vez en el Stadio Renato Dall’Ara.

Cuatro partidos, rivales duros, una lista llena de cambios y un seleccionador que regresa con decisiones contundentes. La pregunta ya no es quién falta o quién entra en la convocatoria. La cuestión es otra: ¿está preparada esta nueva Italia de Mancini para dejar atrás, por fin, la sombra de los Mundiales perdidos?