Pro Ref admite error en el gol de Haaland en Old Trafford

El 1-0 de Manchester City en Old Trafford no solo dejó silencio en la grada local. Horas después del derbi, llegó algo todavía más ruidoso: la admisión oficial de que el tanto de Erling Haaland no debió subir al marcador.

El organismo arbitral Pro Ref reconoció un “error de juicio” al validar el gol que decidió el partido entre Manchester United y Manchester City y aseguró que el VAR “debió recomendar una revisión en el monitor” al colegiado.

Sobre el césped, la primera decisión fue clara: fuera de juego. La bandera arriba, el tanto anulado. Pero el VAR intervino, revisó la acción y dio la vuelta al veredicto. Gol concedido. 0-1 para City en casa del eterno rival.

Ahí empezó el lío.

La jugada que lo cambia todo

Según explicó Pro Ref, el VAR consideró que Haaland estaba habilitado por Patrick Dorgu, defensor del United. Hasta ahí, nada extraño. El problema llegó con la posición de Enzo Fernandez.

El centrocampista de City partía en fuera de juego e intenta ir a por el balón antes de que este llegue a Haaland en el segundo palo. No lo toca, pero su movimiento afecta claramente al marcaje de Lisandro Martínez, que se ve obligado a reaccionar a su presencia.

De acuerdo con las Reglas de Juego, eso basta para sancionar fuera de juego: un jugador puede cometer infracción aunque no toque el balón si interfiere con un rival, ya sea desafiándole por el balón, intentando jugarlo cuando está cerca e impactando en el oponente, obstruyendo su visión o realizando una acción obvia que afecte a la capacidad del rival para intervenir.

En esta acción, el gol había sido anulado en el campo. Para que el VAR lo revirtiera, debía estar seguro de que no había interferencia. Pro Ref admite ahora que esa lectura fue errónea y que la influencia de Fernandez en Martínez no se valoró como debía.

Un portavoz del organismo lo detalló así en su comunicado: la decisión inicial fue fuera de juego de Haaland, el VAR confirmó que el delantero estaba en posición legal, pero al considerar que Enzo Fernandez no jugó el balón, convirtió la posible infracción en algo “subjetivo” y no apreció el impacto de su posición. Debería haber enviado al árbitro al monitor. No lo hizo. Error.

Pro Ref ya se ha puesto en contacto con el Manchester United para reconocer oficialmente el fallo y ha anunciado una revisión interna de la jugada.

La versión del Match Centre y el choque con el reglamento

Minutos después del partido, el Premier League Match Centre había intentado justificar la decisión. En su explicación pública, señaló que el VAR revisó la señalización inicial de fuera de juego, confirmó que Haaland estaba en posición correcta y recomendó conceder el gol. Añadía que, aunque Fernandez estaba en fuera de juego, “no jugó el balón”.

Las repeticiones que se emitieron durante la revisión se centraron precisamente en eso: si el centrocampista de City llegaba o no a tocar el balón. Pero el reglamento es claro: no hace falta tocarlo para interferir.

La propia redacción de la norma choca de frente con la interpretación que se hizo en el momento. Y ahí se abre la grieta por la que ahora se cuela la autocrítica de Pro Ref.

Neville lo vio en directo

Gary Neville no necesitó el comunicado posterior. Desde la cabina de Sky Sports, el exdefensa del United ya avisaba mientras se revisaba la jugada que el VAR se equivocaba al dar validez al tanto de Haaland.

En directo, señaló que Enzo Fernandez estaba claramente intentando jugar el balón e influyendo en Lisandro Martínez. Después, en su podcast, fue aún más duro: aseguró que los responsables estaban “ignorando la regla” y que, con su explicación pública, solo se estaban “cavando un agujero más profundo”. Para Neville, no quedaba otra salida: rectificar.

Pro Ref no llegó a usar la palabra “disculpa”, como él había pronosticado, pero el reconocimiento de “error de juicio” va en la línea que el exjugador anticipó.

La indignación del vestuario del United

Lisandro Martínez, protagonista directo en la acción, no escondió su enfado tras el partido. El central recordó que cada temporada los árbitros acuden a los clubes para explicar las normas con detalle y seguridad, y que por eso cuesta aún más aceptar una cadena de fallos como la del derbi.

Cinco o seis personas involucradas en la toma de decisiones, un gol que decide un partido grande y, en su opinión, un error que “no es aceptable”. El argentino lo resumió con una frase que pesará durante días en Carrington: “Nos tenemos que ir a casa con esta injusticia”.

Richards y Keane, sin contemplaciones

La explicación del Match Centre tampoco convenció a Micah Richards. El exdefensa de City calificó de “sinsentido” la idea de que el gol se concediera porque Fernandez no tocó el balón. Para él, el intento de jugarlo es evidente. Y suficiente.

Richards fue más allá: habló de “mal día” para los árbitros y el VAR, enlazando esta acción con otra decisión polémica sobre Phil Foden. En su análisis, ambas se resolvieron mal. Y en la del gol de Haaland, no tiene dudas: Fernandez desafía la jugada, su movimiento altera la reacción del defensor y, por tanto, afecta de lleno a la acción.

Roy Keane cerró el círculo desde el mismo plató. Para el excapitán del United, Fernandez “interfiere en el juego” y el United termina castigado por defender bien, por mantener una línea adelantada correcta. Si un jugador en fuera de juego se lanza a por el balón en el corazón del área, argumentó, está impactando en la jugada, aunque no llegue a tocarlo.

El debate ya está abierto. Pro Ref ha admitido el error. El United se siente perjudicado. Los analistas se alinean contra la decisión inicial. La pregunta ahora es cuánto tardará en llegar la próxima polémica… y si el VAR aprenderá realmente de esta.