Ocho mundialistas del Liverpool y su experiencia en el torneo

El Mundial echó el telón tras 104 partidos, polémicas a diario y una final áspera, cargada de tensión, en la que España acabó doblegando el juego oscuro y el pesimismo militante de Argentina. Un cierre a la altura de un torneo inflado y, por momentos, decepcionante.

Entre todo ese ruido, el Liverpool tuvo ocho representantes repartidos por Estados Unidos, Canadá y México. Uno de ellos, Victor Munoz, se estrenó como flamante fichaje y ya figura en la historia del club sin haber jugado un solo minuto. Otro, Alexis Mac Allister, rozó el cielo con Argentina hasta que la final se le atragantó. El resto vuelve con sensaciones dispares y un verano corto antes de reencontrarse con Andoni Iraola en la gira por suelo estadounidense, con amistosos ante Sunderland, Leeds United y Wrexham.

Este fue el Mundial de los hombres del Liverpool.

Victor Munoz – N/D

Un campeón sin minutos

España todavía se preguntaba cómo había sido incapaz de marcarle a Cabo Verde en su debut cuando saltó la noticia: el Liverpool activaba la cláusula de rescisión de 34,5 millones de libras de Victor Munoz en Osasuna. Primer fichaje de la era Iraola, anuncio sonado… y un Mundial fantasma.

El extremo se lesionó, se perdió varios encuentros y no llegó a disputar ni un solo minuto en la ruta hacia el título. Ni una aparición testimonial. Nada.

Pero se marcha con la medalla al cuello. Munoz se convierte así en apenas el sexto jugador del Liverpool en proclamarse campeón del mundo mientras pertenece al club, tras los ingleses Roger Hunt, Ian Callaghan y Gerry Byrne, y los españoles Fernando Torres y Pepe Reina. Un punto de partida nada menor para aterrizar en Anfield.

Alexis Mac Allister – 7

Motor de Argentina hasta que se apagó la luz

Mac Allister no estuvo a la altura en la final. Como casi toda Argentina, salvo el de siempre: Lionel Messi. Pero hasta llegar a Nueva York, el mediocampista del Liverpool había sido uno de los grandes sostenes del equipo.

Jugó todos los minutos del torneo salvo el último partido de la fase de grupos, un trámite ante Jordania con la clasificación ya asegurada como primera de grupo. En el camino dejó una asistencia frente a Cabo Verde y el gol que abrió el marcador en el triunfo de cuartos de final ante Suiza.

Ubicado en una zona más adelantada que en muchos partidos con el Liverpool, ayudó a rescatar a Argentina del abismo ante Inglaterra y mantuvo un nivel alto durante ocho encuentros. Solo vio una tarjeta amarilla en todo el torneo, casi una rareza para un futbolista que vive al límite de la fricción.

El Liverpool necesita exactamente a este Mac Allister cuando ruede el balón en la nueva temporada.

Alisson Becker – 7

Solidez en una Brasil irreconocible

Alisson reaparecía tras lesión y lo hizo con la sobriedad de siempre. Brasil fue una sombra de sus grandes selecciones, un equipo sin brillo ni colmillo, pero el portero del Liverpool sostuvo lo que pudo.

En la eliminación ante Noruega poco tuvo que hacer ante el doblete de Erling Haaland, más producto de la contundencia del delantero que de errores propios. Durante el torneo volvió a exhibir por qué sigue en la conversación de los mejores guardametas del mundo: seguridad por alto, buena colocación y calma en los momentos críticos.

Su gran reto ahora no es el nivel, sino la continuidad física. Si se mantiene sano, el Liverpool tendrá la portería bien cubierta.

Alexander Isak – 6

Kilómetros con Suecia, dudas en Anfield

Más de una ceja se levantará en Liverpool al revisar sus números en el Mundial: tres partidos completos de cuatro posibles con Suecia, justo después de una temporada en la que no completó ni uno solo con la camiseta red.

Isak arrancó a lo grande. Gol y dos asistencias frente a una Túnez muy floja, sensación de delantero dominante y participación constante. Volvió a repartir un pase de gol en la goleada sufrida ante Holanda, pero a partir de ahí su torneo fue perdiendo brillo. Menos impacto, menos presencia, menos colmillo.

El Mundial le deja una pregunta incómoda al Liverpool: ¿cómo sacar esa versión física y agresiva de Isak durante todo el año?

Cody Gakpo – 8

Liberado y letal con Holanda

Cody Gakpo necesitaba aire. En Liverpool se le miró con lupa y, a ratos, con una dureza excesiva. Con Holanda se soltó.

Desde la banda izquierda, el atacante jugó con una frescura que pocas veces se vio en Anfield la pasada campaña. Su actuación ante Suecia fue el gran escaparate: dos goles y una asistencia, siempre atacando espacios, encarando, pidiendo la pelota.

Hubo también un momento que atravesó el torneo: su gol en la derrota en octavos de final frente a Marruecos, marcado poco después de conocerse la pérdida de su hijo no nacido. Un tanto cargado de emoción en una noche amarga.

Gakpo vuelve a Inglaterra reforzado, con la sensación de que, si se le encuentra el rol adecuado, puede ser una pieza decisiva.

Virgil van Dijk – 7

Capitán cuestionado en casa, firme sobre el césped

El capitán de Holanda dejó su sello en las áreas. Marcó en el entretenido empate de la fase de grupos ante Japón y firmó una asistencia frente a Túnez. Aun así, en su país se mantuvieron las críticas habituales de ciertos sectores que nunca han terminado de abrazar al central del Liverpool.

El equipo de Ronald Koeman se diseñó para mirar hacia adelante, casi sin red de seguridad atrás. La defensa, Van Dijk incluido, pagó ese plan: Holanda encajó en los cuatro partidos que disputó y nunca transmitió sensación de blindaje.

El rendimiento individual del central fue sólido, pero el contexto le dejó expuesto. Aun así, llega a la pretemporada con ritmo competitivo y sin secuelas físicas, un dato clave para Iraola.

Ryan Gravenberch – 7

Versátil y maduro en un papel distinto

Ryan Gravenberch vivió un Mundial interesante, casi como laboratorio táctico. Koeman lo utilizó más adelantado que en el Liverpool y el mediocampista respondió con inteligencia.

Arrancó con fuerza ante Japón, donde firmó dos asistencias de mucha calidad, leyendo bien los espacios y filtrando pases entre líneas. Cuando el seleccionador lo retrasó a una posición más defensiva en la derrota frente a Marruecos, su influencia ofensiva se redujo, pero mantuvo el orden.

Fue sustituido antes de que Holanda encajara el gol que forzó la prórroga y los penaltis, detalle que le exime de parte del señalamiento posterior. El torneo deja una imagen clara: Gravenberch tiene herramientas para ser más que un simple interior de ida y vuelta.

Florian Wirtz – 6

Números notables, sensación de deuda con Alemania

Las estadísticas defienden a Florian Wirtz. Actuando sobre todo desde la izquierda, el alemán repartió asistencias en tres de los cuatro encuentros que disputó. Producción tangible, impacto en el último tercio, apariciones decisivas en ataque.

Pero el poso que deja su Mundial es distinto. Alemania decepcionó y, pese a la calidad evidente del jugador del Liverpool, siempre quedó la impresión de que podía ofrecer un punto más de determinación, de peso en los momentos calientes.

No estaba sobre el césped cuando Alemania cayó en la tanda de penaltis ante Paraguay, una eliminación marcada por la controversia arbitral. Su torneo se cierra con una mezcla de promesa y exigencia: el talento está ahí, ahora debe traducirlo en liderazgo real.

El Mundial se marcha y deja a los hombres del Liverpool en diferentes estados de ánimo: un campeón sin minutos, estrellas que rozaron el título, otros que encontraron una versión mejor lejos de Anfield. La pretemporada con Andoni Iraola dirá si ese viaje por Estados Unidos, Canadá y México fue solo un paréntesis… o el prólogo de un Liverpool distinto.