Nathan Collins y la incertidumbre en la Nations League

La selección de la República de Irlanda arranca su próxima Nations League con una preocupación mayúscula: su capitán, Nathan Collins, está en el aire para el inicio del torneo tras sufrir una lesión en la pantorrilla.

El central se vio obligado a abandonar el campo en el empate 1-1 de Brentford ante Sunderland el pasado fin de semana en la Premier League. No fue un simple golpe. El problema muscular lo dejó fuera del tramo final del partido y encendió las alarmas tanto en su club como en la federación irlandesa.

Andrews confirma el peor escenario para el Brentford

En la rueda de prensa previa al duelo contra Bournemouth, el técnico de los Bees, Keith Andrews, despejó cualquier duda… pero con malas noticias.

«No, no estará disponible antes del parón internacional. Lamentablemente, ha sufrido una lesión en la pantorrilla», explicó el entrenador al ser preguntado por el defensa, que suma 40 internacionalidades con Irlanda.

Andrews detalló que Collins ya había notado molestias durante el encuentro, pero decidió seguir sobre el césped, fiel a su perfil de líder.

«Probablemente lo sintió un poco antes en el partido e intentó jugar con ello, como haría de forma natural, dado el tipo de carácter que tiene y siendo uno de nuestros líderes y uno de nuestros capitanes. Así que no, lamentablemente no estará disponible», añadió.

Para Brentford es un golpe importante en el eje de la zaga. Para Irlanda, puede ser el inicio de una ventana internacional mucho más complicada de lo previsto.

Un calendario exigente sin su capitán

El equipo de Heimir Hallgrimsson no tendrá margen para adaptarse. Su camino en el Grupo B3 arranca lejos de casa, el jueves 24 de septiembre, frente a Kosovo. Tres días después espera Israel.

Tras esa doble salida, los irlandeses regresan a Dublín para recibir a Austria en el Aviva Stadium el jueves 1 de octubre, antes de cerrar un exigente parón internacional el domingo 4 de octubre, de nuevo ante Israel, esta vez en sede neutral.

Sin la jerarquía de Collins en el centro de la defensa, Hallgrimsson deberá reorganizar su estructura y repartir responsabilidades en un vestuario que lo reconoce como uno de sus grandes referentes.

La pregunta es clara: ¿podrá Irlanda sostener su ambición en la Nations League sin el hombre que acostumbra a marcar el tono desde atrás?