Mundial 2026: Estrellas y Debutantes que Marcan el Camino

El Mundial vuelve a cruzar el camino de varias estrellas del club, repartidas por medio planeta y con roles muy distintos: campeones que buscan repetir, debutantes que sueñan con irrumpir y jóvenes que llegan para anunciarse al gran público.

Argentina: Enzo Fernández, de campeón precoz a pilar

Enzo Fernández aterriza en su segundo Mundial con un peso muy distinto al de Qatar. Entonces era la revelación; ahora, con 40 internacionalidades a sus espaldas y una Copa del Mundo ya en la vitrina, se presenta como uno de los referentes del campeón.

Argentina abrirá el fuego en el Grupo J ante Argelia, en el Kansas City Stadium, el jueves 18 de junio a las 2:00 (hora del Reino Unido). Después llegará Austria, en el Dallas Stadium, el lunes 22 a las 18:00, y cerrará la liguilla frente a Jordania, de nuevo en Dallas, el lunes 29 a las 3:00. Tres paradas, un mismo objetivo: que el mediocampista amplíe su legado mundialista.

Bélgica: Mike Penders, guardián solitario

En la lista de Bélgica solo aparece un nombre ligado al club: el guardameta Mike Penders. Llega tras una temporada 2025/26 cedido en el Strasbourg de la Ligue 1 y se cuela en una selección que aspira a dar guerra en el Grupo G.

Los belgas debutan contra Egipto en el Seattle Stadium, el miércoles 15 de junio a las 20:00. Luego les espera Irán en el Los Angeles Stadium, el domingo 21 a la misma hora, antes de viajar a Vancouver para medirse a Nueva Zelanda en el BC Place, el sábado 27 a las 4:00. Tres noches en las que Penders buscará hacerse notar bajo los focos.

Ecuador: el motor de Moisés Caicedo y la frescura de Kendry Páez

Ecuador llega con doble representación. Moisés Caicedo, ya con 60 partidos internacionales y un gol en el Mundial de Qatar 2022, es el gran ancla del equipo. A su lado asoma Kendry Páez, cedido en River Plate, con apenas 19 años y 24 internacionalidades, la mitad de ellas ganadas en una exigente fase de clasificación.

El recorrido ecuatoriano en el Grupo E arranca frente a Costa de Marfil en el Philadelphia Stadium, el lunes 15 de junio a medianoche (0:00, hora del Reino Unido). Después se medirá a Curazao en el Kansas City Stadium, el domingo 21 a la 1:00, antes de un cierre de alto voltaje ante Alemania en el New York New Jersey Stadium, el jueves 25 a las 21:00. Ahí se verá hasta dónde alcanza el pulso competitivo de Caicedo y el descaro de Páez.

Inglaterra: Reece James, estreno mundialista para el capitán

Reece James por fin tendrá su Mundial. El capitán, con 22 partidos con la camiseta de la selección, ya sabe lo que es una gran cita: formó parte del grupo que alcanzó la final de la Eurocopa en 2021. Ahora le toca vivir el gran torneo global desde dentro.

Inglaterra comparte el Grupo L y se estrena ante Croacia en el Dallas Stadium, el miércoles 17 de junio a las 21:00. Después llegará Ghana, en el Boston Stadium, el martes 23 a la misma hora, y el cierre ante Panamá en el New York New Jersey Stadium, el sábado 27 a las 22:00. Un calendario que coloca a James en el centro de todas las miradas.

Francia: Malo Gusto y un posible cruce con viejos conocidos

Malo Gusto también estará en la cita. El lateral suma ya nueve internacionalidades y se ha ganado un lugar en una Francia que no renuncia a nada. El morbo lo pone el calendario: podría enfrentarse a dos compañeros de club, Nicolas Jackson y Mamadou Sarr, en el estreno.

Francia abre el Grupo I ante Senegal en el New York New Jersey Stadium, el martes 16 de junio a las 20:00. Luego le espera Irak en el Philadelphia Stadium, el lunes 22 a las 22:00, y cerrará frente a Noruega en el Boston Stadium, el viernes 26 a las 20:00. Tres partidos para que Gusto consolide su nombre en la élite internacional.

Países Bajos: Jorrel Hato, premio a un gran tramo final

El gran rendimiento de Jorrel Hato en la segunda mitad de la temporada tiene recompensa: plaza en la selección de Países Bajos, donde también figura el ex del club Nathan Aké. El defensor llega en plena curva ascendente y se mete de lleno en un Grupo F cargado de trampas.

Los neerlandeses debutan contra Japón en el Dallas Stadium, el domingo 14 de junio a las 21:00. Después se cruzan con Suecia en el Houston Stadium, el sábado 20 a las 18:00, y cierran ante Túnez en el Kansas City Stadium, el viernes 26 a medianoche (0:00). Un escenario ideal para que Hato confirme que su irrupción no es pasajera.

Portugal: Pedro Neto, experiencia sin Mundial… hasta ahora

Pedro Neto afronta su primera Copa del Mundo, pero no llega precisamente verde. Suma 23 partidos con Portugal y ya sabe lo que es competir al máximo nivel de selecciones: estuvo en la Eurocopa 2024 y en las Finales de la Nations League 2025, torneo en el que los lusos se coronaron campeones tras superar a España.

Portugal se moverá en el Grupo K. Debuta ante la República Democrática del Congo en el Houston Stadium, el miércoles 17 de junio a las 18:00. Más tarde repetirá escenario frente a Uzbekistán, el martes 23 a la misma hora, antes de viajar al Miami Stadium para medirse a Colombia el domingo 28 a las 0:30. Neto llega con tablas, pero con la ilusión intacta del debutante.

Senegal: dupla con sello del club

Senegal se presenta con dos caras bien conocidas: el defensor Mamadou Sarr y el delantero Nicolas Jackson, que viene de completar la temporada 2025/26 cedido en el Bayern Munich. Ambos formaron parte del grupo que disputó la Copa Africana de Naciones este año y ahora dan el salto al gran escenario mundial.

El estreno, con sabor especial, será ante Francia en el New York New Jersey Stadium, el martes 16 de junio a las 20:00. Luego llegará Noruega en el mismo estadio, el martes 23 a la 1:00, y el cierre ante Irak en el Toronto Stadium, el viernes 26 a las 20:00. Sarr y Jackson tendrán margen para dejar huella en un Grupo I que promete tensión hasta el final.

España: Cucurella, regreso a tiempo para un gran desafío

Marc Cucurella se quita una espina. Ausente hace cuatro años, el lateral entra esta vez en la lista de una España que llega como vigente campeona de Europa y candidata seria al título. No es un simple retorno; es una segunda oportunidad en un contexto de máxima exigencia.

La Roja se estrena en el Grupo H frente a Cabo Verde en el Atlanta Stadium, el lunes 15 de junio a las 17:00. Después se medirá a Arabia Saudí, también en Atlanta, el domingo 21 a las 17:00. Un grupo que, sobre el papel, le permite tomar impulso antes de los cruces decisivos.

De Qatar a Estados Unidos, de los veteranos consagrados a los chicos que apenas empiezan a escribir su historia, el Mundial se convierte otra vez en escaparate y termómetro. Para todos ellos, la pregunta es la misma: ¿será este el torneo que cambie para siempre su carrera?