Mourinho apoya a Vinicius: "Ahora es mi jugador"

La noche en el campo del Espanyol dejó algo más que un triunfo agónico del Real Madrid. Dejó una imagen poco habitual: José Mourinho, durante años crítico con Vinicius Junior, cerrando filas en torno al brasileño y lanzándole un mensaje tan claro como exigente.

“Tiene que mostrar mucha contención emocional. Hablé con él y le dije: ‘Si marcas un gol, fíjate bien en cómo lo celebras’”, explicó el técnico tras el partido, en una rueda de prensa marcada por los constantes choques entre la grada local y el delantero del Madrid. Cada vez que Vini tocaba el balón, el ambiente se enrarecía.

No es nuevo. El internacional brasileño se ha convertido en objetivo recurrente de las aficiones rivales en los partidos a domicilio del Real Madrid. Esta vez, sin embargo, la petición de Mourinho pesaba más de lo normal. Entre ambos hay un pasado reciente incómodo.

De la crítica pública al respaldo total

En febrero, todavía al frente de Benfica, Mourinho se situó en el ojo del huracán durante el escándalo racista en el duelo de Champions entre los portugueses y el Real Madrid. Entonces, el técnico había señalado parcialmente a Vinicius por la celebración provocadora frente a la grada local tras el 0-1 definitivo, y lo ligó al clima hostil que rodea al jugador.

“Algo no está bien, porque pasa en todos los estadios. En un estadio donde juega Vinicius, siempre ocurre algo”, dijo entonces en Amazon Prime Video, apuntando directamente al contexto que rodea al brasileño.

Meses después, el discurso ha virado. Y de qué manera.

“Ahora Vini es mi jugador. Vini no es un santo, pero lo que le hacen es demasiado”, subrayó Mourinho tras el ajustado triunfo en el estreno liguero. “Empieza desde el primer minuto. Creo que hay un patrón detrás de todo esto, algo que se repite de un rival a otro”.

El técnico, que este verano tomó el relevo de Álvaro Arbeloa en el banquillo madridista, fue más allá: “Vivimos en una era social contra el bullying. Con Vini seguimos en la fase de bullying, ya sea por parte del rival o de la grada. Tenemos que educarlo lo mejor posible y prepararlo lo mejor posible”.

El mensaje es doble: protección pública y exigencia privada. Blindaje y disciplina.

Una noche gris para Vini, un final feliz para el Madrid

Sobre el césped, la actuación de Vinicius quedó lejos de sus noches más brillantes. Apenas logró dejar huella en el juego ofensivo del equipo, en un partido espeso del Madrid durante muchos tramos.

El arranque fue prometedor. Jude Bellingham adelantó pronto a los blancos, pero el Espanyol reaccionó a la media hora con el tanto del empate de Cala, que encendió el estadio y avivó aún más el ambiente contra Vini.

El choque parecía condenado al tropiezo hasta que, en el minuto 90, apareció un nombre nuevo para rescatar al campeón de Europa: Carlos Espi. El fichaje recién incorporado, que había salido desde el banquillo, firmó el 1-2 y dio a los de Mourinho una victoria tan sufrida como valiosa para abrir la Liga.

Mientras Bellingham y Espi se repartían los focos del partido, el caso Vinicius se jugaba en otro escenario: el del relato, la percepción y el trato que recibe cada vez que pisa un campo rival.

Mourinho, segunda etapa y un símbolo a su lado

Tras dos temporadas decepcionantes, el regreso de Mourinho al banquillo del Santiago Bernabéu, donde ya dirigió entre 2010 y 2013, llega con una misión clara: devolver al Real Madrid a su antigua grandeza. Y en ese plan, Vinicius ocupa un lugar central.

El brasileño ha despejado las dudas sobre su futuro. Después de semanas de rumores sobre una posible salida y una supuesta oferta récord del Arsenal, el atacante reafirmó su compromiso con el club blanco. A comienzos de agosto firmó un nuevo contrato de larga duración, hasta 2032.

Mourinho lo sabe: necesita al Vinicius desbordante, decisivo y eléctrico… pero también al Vinicius que no pierda la cabeza en medio del ruido. Por eso le exige contención mientras le tiende la mano.

El técnico ha elegido bando en una batalla que ya trasciende lo deportivo. Ahora falta por ver si el jugador, señalado en cada estadio y protegido en su propio vestuario, será capaz de responder a esa confianza en el único lugar donde de verdad se juzga a las estrellas: los grandes partidos que marcarán esta nueva era en el Bernabéu.