Messi celebra gol tras la muerte de su padre

Lionel Messi volvió a celebrar un gol. Pero esta vez, el festejo tuvo un peso distinto, casi íntimo. Fue el primero desde la muerte de su padre, Jorge Messi, y llegó en el empate 2-2 de Inter Miami ante Philadelphia Union en el Subaru Park, en la madrugada del jueves, por la liga estadounidense.

Jorge Messi, padre del ex capitán de la selección argentina y durante años su representante, falleció el 8 de agosto, a los 68 años, en Rosario. El regreso del astro al gol, en medio de ese duelo, dejó una imagen que trasciende el resultado.

Gol, asistencia y un empate con sabor a pausa

Messi no tardó en hacerse notar. A los 26 minutos, se filtró en el área y definió con un zurdazo potente, seco, imposible para el arquero. Fue el 2-1 parcial para Inter Miami, que por un momento pareció reencontrarse con su mejor versión.

Antes ya había dejado su huella. Participó en la jugada del primer gol del equipo de Florida con un pase preciso hacia Luis Suárez. El uruguayo, de espaldas, levantó la cabeza y metió un centro de cabeza hacia Benter, que apareció para convertir el 1-0. Toque, descarga, centro y gol: una acción que recordó por momentos a los viejos tiempos compartidos en Europa.

La ventaja, sin embargo, no alcanzó. Philadelphia Union reaccionó, ajustó líneas y terminó rescatando el 2-2. Messi buscó, se ofreció, bajó a armar juego, pero no pudo torcer el marcador en el tramo final.

Fin de la racha negativa y lucha por la Bota de Oro

El punto, al menos, cortó la hemorragia. Inter Miami, vigente campeón de la Leagues Cup, venía de tres derrotas consecutivas y necesitaba frenar la caída para no enredarse aún más en la pelea por los puestos altos de la competición.

A los 39 años, Messi elevó su cuenta a 13 goles en la temporada y se metió de lleno en la carrera por la Bota de Oro de la liga estadounidense. Quedó a solo un tanto del líder actual, el delantero de Dallas, Petar Musa.

La pasada campaña ya se había coronado máximo goleador. Hoy, en un contexto muy distinto, con el peso de la edad y el golpe reciente de la pérdida de su padre, vuelve a instalarse en la pelea grande. La pregunta ya no es si puede seguir marcando diferencias, sino hasta dónde lo llevará esta mezcla de dolor, orgullo y ambición competitiva.