Messi busca récord en el Mundial mientras Mbappé celebra su partido 100

Lionel Messi vuelve a ponerse frente a la historia. Argentina, campeona del mundo, se mide este lunes a Austria en Dallas, y el capitán albiceleste necesita un solo gol para quedarse en solitario con el récord absoluto de tantos en los Mundiales. Un tanto para dejar atrás a Miroslav Klose. Un tanto para escribir otro capítulo de una carrera que ya parecía completa.

Llega a la cita con 39 años a la vuelta de la esquina —cumple el miércoles—, con una preparación marcada por una lesión en el isquiotibial y con la carga emocional de un problema de salud de su padre, que se encuentra en proceso de recuperación. Nada de eso se vio en el debut: hat-trick ante Argelia, 3-0 y una imagen que dio la vuelta al planeta, Messi llorando tras su primer gol.

La emoción tuvo explicación después. El contexto personal pesa, pero en la cancha el efecto es el de siempre: su mera presencia ordena a Argentina, la empuja, la agranda.

Alexis Mac Allister lo resumió sin rodeos tras el estreno ante Argelia: “Si alguien pensó que este grupo estaba mejor sin Leo, hoy quedó claro que Leo es el más importante de todos”. El vestuario se alinea detrás del capitán, consciente de que cada partido puede ser el último de Messi en un Mundial.

El escenario deportivo es claro: si Argentina vence a Austria, sella el pase a la siguiente ronda. Y si más tarde Jordania no consigue derrotar a Argelia, la campeona del mundo asegurará también el primer puesto del Grupo J. Entre el récord personal y la clasificación, Dallas se prepara para una noche con aroma a cita histórica.

Mbappé, partido 100 y caza del récord

Mientras Messi busca el gol 17 en Mundiales, Kylian Mbappé acelera por la misma autopista. El delantero de Francia disputará su partido número 100 con la selección cuando los vigentes subcampeones del mundo se enfrenten a Irak en Filadelfia, en un duelo que puede quedar marcado por las tormentas eléctricas previstas en la zona.

“No hay nada más grande: cien es una cifra histórica, y tener la oportunidad de llegar a ese número aquí, en un Mundial, significa que será un partido especial para mí”, explicó Mbappé el domingo. Habla como líder consolidado a los 27 años, con el hambre intacta.

Su hoja de ruta es demoledora: ya suma 14 goles en Mundiales, igualado con la leyenda de Alemania Federal Gerd Müller, después de firmar un doblete en el 3-1 de Francia frente a Senegal en el estreno del Grupo I. Está a solo dos tantos de Messi y a tres del récord de Klose. Y todavía con mucho torneo por delante.

Francia, que cayó ante Argentina en la final de 2022 en la tanda de penaltis, parte como clara favorita para imponerse a Irak y asegurar el billete a las eliminatorias. El guion apunta a una selección francesa dominante, con Mbappé buscando otro golpe de autoridad en su partido centenario.

En ese mismo grupo, Noruega y Erling Haaland también juegan fuerte. El delantero firmó un doblete en el 4-1 a Irak en el debut, y si los nórdicos vencen a Senegal en New Jersey y Francia hace lo propio con Irak, los dos gigantes del Grupo I tendrán ya el pase en el bolsillo. Haaland y Mbappé, dos depredadores, avanzando en paralelo hacia las rondas decisivas.

España se desata, Cabo Verde enamora

El domingo dejó una respuesta contundente de España. Tras el gris 0-0 del estreno frente a Cabo Verde, que desató críticas feroces en casa, la vigente campeona de Europa salió a desahogarse ante Arabia Saudita. Y lo hizo con un 4-0 que cambió el tono de la conversación.

El primer golpe lo dio Lamine Yamal. El joven de Barcelona, que volvía a la titularidad tras dos meses fuera por una lesión en el isquiotibial, abrió el marcador y encendió al equipo. A partir de ahí, España jugó liberada. Mikel Oyarzabal añadió dos goles más y un autogol de Hassan al-Tambakti cerró la goleada.

Luis de la Fuente no escondió que las críticas habían calado en el vestuario y sirvieron de combustible: “Cuando alguien cuestiona tu trabajo, es humano que cualquiera con coraje y orgullo reaccione para demostrar que se equivocan”, afirmó el seleccionador. La respuesta fue clara: cuatro goles, control y liderazgo del Grupo H con cuatro puntos tras dos jornadas.

En el mismo grupo, Cabo Verde volvió a dejar huella. Después de incomodar a España en el debut, esta vez se plantó ante Uruguay en Miami y arrancó un 2-2 vibrante. No fue casualidad, fue confirmación.

Su seleccionador, Bubista, habló sin complejos de un nuevo horizonte para el equipo: el sueño de los octavos ya no parece una fantasía lejana, sino una meta real. “Queremos mostrarle al mundo entero que estamos en condiciones de pelear por la clasificación, y creo que eso fue lo que mostramos en el partido de hoy”, señaló. De selección debutante casi anónima a candidata a sorpresa del torneo en apenas dos encuentros.

Bélgica se atasca, Irán deja un mensaje

En el Grupo G, la historia es muy distinta. Bélgica sigue sin arrancar. Tras el empate inicial ante Egipto, los Red Devils volvieron a quedarse a medio camino con un 0-0 frente a Irán en Los Ángeles. Terminaron con diez hombres y, pese al dominio territorial, chocaron una y otra vez con una defensa iraní ordenada y resistente.

Irán compite en este Mundial con un telón de fondo político pesado: su país y Estados Unidos se encuentran en negociaciones para poner fin a la guerra que los enfrenta. En ese contexto, lo que ocurrió después del partido en el vestuario del equipo asiático trascendió el resultado.

Los jugadores dejaron un mensaje manuscrito en Los Angeles Stadium: “Que la paz, el respeto y la amistad prevalezcan entre todas las naciones”. Agradecieron la hospitalidad de la ciudad y el apoyo de los aficionados iraníes: “Vinimos a Los Ángeles con orgullo, competimos con honor y nos marchamos con dignidad.”

Mientras Messi persigue el gol que lo separe de Klose y Mbappé celebra su partido 100 con la mirada fija en el mismo récord, el Mundial ofrece un retrato completo: gigantes buscando la eternidad, selecciones emergentes reclamando su lugar y un vestuario que, en medio de todo, se atreve a pedir algo tan simple y tan difícil como paz.