Melvine Malard brilla en su debut con Chelsea: doblete y victoria

Melvine Malard necesitó 33 minutos para presentarse en sociedad con la camiseta del Chelsea. Dos goles, una remontada encarrilada y la sensación de que en Londres han fichado mucho más que una delantera. Han fichado una solución.

El Chelsea se impuso 5-2 a la Real Sociedad en el Cherry Red Records Stadium, en la ida de la tercera ronda de clasificación, y dejó muy encarrilado su billete para la fase de grupos de la Champions. El marcador suena cómodo. El partido, no tanto.

Un estreno que empezó con susto

El equipo de Sonia Bompastor apenas había empezado a tomar aire en su debut de temporada cuando llegó el primer golpe. Minuto 7. Ainhoa Marín recibe al borde del área, se perfila y coloca un disparo precioso en la escuadra. Golazo. 0-1 y silencio en la grada inglesa.

La Real Sociedad, valiente y suelta, se encontró por delante muy pronto. El Chelsea, todavía en modo ajuste, dudó unos minutos. Pero solo unos minutos.

Al filo de la media hora, la reacción. Saque de esquina botado por Katie McCabe, otra de las caras nuevas del verano tras su salida del Arsenal. Al primer palo entra con todo Naomi Girma, la capitana, y cabecea a la red. 1-1 y el partido vuelve a empezar.

El balón parado cambia el guion

El Chelsea olió sangre en las jugadas de estrategia. Nada más arrancar la segunda parte, otro córner, otro aviso. Esta vez, la encargada de poner el balón fue Lauren James. Centro tenso, al corazón del área, y aparición de la central neerlandesa Veerle Buurman para ganar el salto y firmar el 2-1.

La Real no se descompuso. El golpe no la tumbó. Cecilia Marcos cazó su oportunidad y devolvió el empate, 2-2, para recordarle al Chelsea que la eliminatoria no iba a resolverse solo por nombre y presupuesto.

Y ahí, con el duelo abierto y la noche pidiendo algo distinto, apareció Malard.

Media hora que lo cambia todo

Minuto 55. Sonia Bompastor mira al banquillo y ordena el cambio. Entra Melvine Malard, fichada este verano desde el Manchester United por unos 850.000 euros. Marcador igualado, ritmo alto, partido exigente. Escenario perfecto para una debutante con ambición.

Doce minutos después, la francesa ya había inclinado el duelo.

Sjoeke Nüsken filtra un pase al espacio, Malard ataca el hueco, supera a la defensa y se planta ante la portera Julia Arrula. Amaga, la regatea, y empuja el balón a puerta vacía. Frialdad total. 3-2. Primer gol con el Chelsea, primera ovación cerrada.

El tanto soltó definitivamente al conjunto local. La Real, obligada a estirarse, dejó más metros a la espalda y el Chelsea lo agradeció. Lauren James, cada vez más protagonista, se sumó a la fiesta con el cuarto tanto, dejando a las inglesas con una ventaja ya seria en la eliminatoria.

Pero faltaba la firma final.

Malard, doblete y sentencia

Minuto 88. La Real ya acusa el desgaste. El Chelsea huele el golpe definitivo. Ellie Carpenter se proyecta por la banda, llega hasta línea de fondo y pone un centro raso, tenso, al área pequeña. Allí aparece, puntual, Malard. Toque sencillo, gol enorme. 5-2 y doblete en su estreno.

En poco más de media hora, la delantera francesa no solo cambió un partido, sino también el tono de una eliminatoria que se había torcido en el arranque. El Chelsea se marcha de su primer duelo oficial del curso con cinco goles, buenas sensaciones ofensivas y la tranquilidad de una renta amplia antes del viaje a España.

Lo que viene para el Chelsea

La vuelta se disputará en territorio español el miércoles 2 de septiembre (18:00 BST), con la Real obligada a una noche casi perfecta para darle la vuelta al 5-2. Tres días después, el Chelsea iniciará su defensa de aspirante al título en la WSL ante el Aston Villa.

Esta temporada, el equipo londinense disputará sus partidos como local en copas nacionales y en la fase de liga europea en el estadio del Wimbledon, mientras que todos sus encuentros de la WSL se jugarán en Stamford Bridge.

Entre nuevos fichajes que ya marcan diferencias, un ataque que empieza a carburar y una Champions que asoma a la vuelta de la esquina, la pregunta es clara: ¿hasta dónde puede llegar este Chelsea si Malard mantiene este impacto?