Mancini presenta lista de 34 jugadores para la Nations League

Roberto Mancini no ha vuelto a la selección italiana para seguir la rutina. Apenas unas semanas después de firmar hasta 2030 y regresar al banquillo azzurro a finales de julio, el técnico ha publicado una lista de 34 jugadores que marca con claridad el inicio de una nueva etapa. Nombres inéditos, regresos largamente esperados y alguna ausencia pesada dibujan el punto de partida de su segundo ciclo.

Italia afronta un parón de selecciones exigente, comprimido en dos semanas con cuatro partidos de alto nivel: doble enfrentamiento ante la Türkiye de Vincenzo Montella, además de choques frente a Bélgica y Francia. El estreno de este nuevo proyecto será el viernes 25 de septiembre, cuando Italia reciba a Bélgica en el Stadio Olimpico de Roma. Un escenario grande para un reinicio ambicioso.

Nueve caras nuevas para cambiar el aire

Mancini ha decidido refrescar de golpe el vestuario. Nueve futbolistas vivirán su primera llamada con la absoluta. En la portería aparece Massimo Pessina, guardameta del Bologna, una apuesta clara por ampliar la competencia bajo palos.

En defensa, el seleccionador incorpora al central de la Roma Daniele Ghilardi y al lateral de Brentford Michael Kayode, dos perfiles modernos para una línea que necesitaba renovación. A ellos se suma el zaguero de Monza Eddy Kouadio, otra pieza destinada a aumentar la agresividad y la profundidad en la retaguardia.

El cambio también llega al centro del campo. Alessandro Romano, mediocampista del Cagliari, entra por primera vez en una convocatoria azzurra, acompañado por Issa Doumbia, talento de Sporting CP, llamado a aportar energía y recorrido en la medular.

Arriba, el golpe es igual de claro. Sebastiano Esposito, delantero del Sassuolo, Antonio Vergara, atacante del Napoli, y Mohamed Ali Zoma, punta del Nurnberg, refuerzan un frente ofensivo que pedía nuevas soluciones. Tres perfiles diferentes, tres apuestas que hablan de una Italia más vertical, más valiente, menos previsible.

En medio de esta revolución controlada, Mancini mantiene su confianza en dos jugadores que ya venían asomando en los últimos amistosos: el defensa de Crystal Palace Honest Ahanor y el delantero del Borussia Dortmund Samuele Inacio. Ambos se consolidan como parte del núcleo de este nuevo grupo.

Fagioli, Zaniolo y Mandragora: las vueltas que cambian un vestuario

La lista no solo mira al futuro. También rescata historias que parecían haber quedado en pausa. Nicolò Fagioli, centrocampista de la Fiorentina, y Nicolò Zaniolo, atacante del Udinese, regresan a la selección tras un largo paréntesis: ninguno vestía la camiseta de Italia desde octubre de 2024. Dos nombres con talento y carácter que, si encuentran continuidad, pueden alterar jerarquías.

Más llamativo aún es el regreso de Rolando Mandragora. El mediocampista del Torino no jugaba con la selección desde marzo de 2021. Su presencia es una de las sorpresas de la convocatoria y deja un mensaje nítido: el rendimiento y el momento vuelven a abrir puertas que parecían cerradas.

En el capítulo de ausencias, se confirma lo que se venía intuyendo: Marco Palestra, defensa del Chelsea, se queda fuera. El motivo es estrictamente físico; todavía no ha disputado un solo minuto esta temporada debido a una lesión que sigue condicionando su disponibilidad. Mancini no fuerza y prefiere esperar.

Un calendario sin respiro

La concentración de Italia arrancará el lunes 21 de septiembre en Coverciano, el centro neurálgico de la selección. Allí Mancini empezará a ensamblar piezas, mezclar generaciones y probar sociedades nuevas antes del estreno ante Bélgica en Roma.

Tras ese primer examen en el Stadio Olimpico, la Azzurra viajará el 28 de septiembre para medirse a la Türkiye de Montella, un rival que repetirá en este parón y que servirá de termómetro real para medir la solidez del proyecto.

El siguiente reto será mayúsculo: visita a la Francia de Zinedine Zidane el viernes 2 de octubre. Un duelo de élite, de esos que exponen virtudes y defectos sin anestesia. El cierre llegará el 5 de octubre, en el Stadio Dall’Ara de Bologna, donde Italia volverá a enfrentarse a Türkiye para completar una ventana internacional que puede marcar el tono del ciclo.

Nueve debutantes, tres regresos de peso, una ausencia ilustre y cuatro partidos de máxima exigencia. Mancini ya ha enseñado sus cartas. Ahora falta ver si esta nueva Italia está lista para jugar la partida al ritmo que exige la Nations League.