Manchester United viaja a Londres con refuerzos para enfrentar al Fulham

Manchester United afrontará su visita al Fulham sin Benjamin Sesko, pero con tres noticias que cambian el ánimo del vestuario: Carlos Baleba, Luke Shaw y Matthijs de Ligt han entrado en la expedición y apuntan al partido en Craven Cottage.

El equipo de Michael Carrick salió hacia la capital este sábado por la tarde, en tren desde Stockport. En la lista de jugadores que subieron al convoy no estaba Sesko, una ausencia que deja su participación prácticamente descartada para el duelo del domingo. En cambio, sí se vio a Baleba, Shaw y De Ligt, tres piezas llamadas a tener peso inmediato en el once o en la rotación.

Sesko, baja sensible en un momento crítico

La ausencia de Sesko supone un golpe para el plan ofensivo de Carrick. El delantero se había consolidado como referencia en ataque, pero el técnico ya ha demostrado en otras ocasiones que no le tiembla el pulso a la hora de apostar por un sistema sin ‘9’ puro, con un frente ofensivo más móvil y repartido.

United llega necesitado. Tras la derrota en el derbi de Manchester y la eliminación en la tercera ronda de la Carabao Cup a manos del Brighton, el margen de error se ha reducido al mínimo. Craven Cottage se convierte en una parada obligatoria para reaccionar.

Shaw y Baleba, cuenta atrás

En la previa, Carrick fue prudente, pero dejó la puerta abierta a la participación de Shaw y Baleba:

“Hay una posibilidad con los dos. No lo sabemos al cien por cien todavía. Lo de Luke es a corto plazo, estamos trabajando con vistas al partido”, explicó el técnico.

Baleba, recién llegado y todavía en fase de integración, es una de las grandes incógnitas del proyecto. Carrick detalló el proceso: el centrocampista ha completado parte de los entrenamientos esta semana y la idea es ir metiéndolo en dinámica competitiva cuanto antes. “Estamos intentando meter a Carlos en el grupo. Ha hecho algo de trabajo esta semana y, con suerte, tendremos también a Luke alrededor del equipo y podremos encarar un partido fuerte el fin de semana”, señaló.

Sobre el propio Baleba, el entrenador fue claro: “Está desesperado por empezar. Va rebotando por todas partes. No siempre es fácil cuando llegas a un club nuevo y no estás plenamente integrado en el grupo, en los entrenamientos. Pero lo ha llevado muy bien. Tiene una gran personalidad, está lleno de entusiasmo y presiona para volver lo más rápido posible. Es fantástico tenerlo de vuelta”.

El grupo para Craven Cottage

Con Sesko fuera del viaje, el resto del bloque queda definido con bastante claridad. Estos son los jugadores confirmados para el choque ante el Fulham:

• Porteros: Lammens, Darlow, Mee.
• Defensas: Maguire, De Ligt, Yoro, Shaw, Dorgu, Mazraoui, Heaven, Martinez, Dalot.
• Centrocampistas: Fernandes, Tielemans, Mount, Mainoo, Santos, Baleba.
• Delanteros: Lacey, Rashford, Mbeumo, Zirkzee, Cunha.

“Estamos bien. Todos están en marcha. En la última semana prácticamente todos han jugado y están en forma”, resumió Carrick, subrayando la sensación de que, por primera vez en tiempo, la plantilla se acerca a un estado físico aceptable.

United viaja herido, pero con recursos. Sin Sesko, con Baleba, Shaw y De Ligt tocando ya la puerta del once, el duelo en Craven Cottage se convierte en algo más que un simple partido de liga: es una prueba de carácter. ¿Responderá este equipo cuando la temporada empieza a exigir respuestas inmediatas?