Manchester United rompe su plan por Igor Thiago

El verano en Old Trafford no será tranquilo. Manchester United prepara una sacudida profunda de su plantilla y, en medio de ese rediseño, ha aparecido un nombre que no encaja con el guion inicial: Igor Thiago, goleador de Brentford y uno de los delanteros más letales de la última Premier League.

Un proyecto de 200 millones y un vestuario en obras

La nueva era con INEOS al mando quiere un United capaz de competir de verdad en la Champions League y de sostener una pelea seria por la Premier League. Tras el tercer puesto firmado por Michael Carrick, el siguiente paso ya no admite excusas: el equipo debe dar el salto definitivo.

Para eso, el club está dispuesto a invertir alrededor de 200 millones de libras en fichajes, a lo que se sumará el dinero que llegue por ventas. Se avecina un mercado con salidas dolorosas y llegadas de peso.

El centro del campo es el primer gran frente. Con Casemiro fuera y la puerta abierta a la marcha de Manuel Ugarte, el plan pasa por incorporar al menos dos, quizá tres, centrocampistas. El primero está prácticamente hecho: Ederson, de Atalanta, se perfila como el fichaje inaugural de la era Carrick.

Pero el rediseño no se detiene ahí. En la lista de prioridades también figuran un lateral izquierdo y un nuevo delantero centro.

Un plan para el ‘9’… y una excepción llamada Igor Thiago

La idea original era clara: sumar un ariete experimentado que compita con Benjamin Sesko, fichado el verano pasado por 73 millones de libras, y que le quite presión al esloveno de 23 años, aportando liderazgo y oficio en el área.

Sin embargo, según el periodista Ben Jacobs, en Manchester están dispuestos a hacer una excepción a esa norma. Ese giro de guion tiene nombre y apellidos: Igor Thiago.

El brasileño, de 24 años, viene de una temporada demoledora con Brentford: 22 goles en 38 partidos de Premier League, solo por detrás de Erling Haaland en la tabla de máximos goleadores. Un registro que no pasa desapercibido para un United que lleva años buscando un ‘9’ que marque diferencias de forma sostenida.

Jacobs asegura que el delantero, internacional con Brasil en tres ocasiones, está firmemente instalado en la agenda de fichajes del club. Pero no será una operación sencilla ni barata.

Zirkzee como llave y un precio que asusta

Para que la operación tenga opciones reales, primero debe salir otro delantero. Joshua Zirkzee es el gran candidato. United está abierto a su marcha y ya se habla de un posible regreso a la Serie A. El dinero que deje el neerlandés serviría para atacar el fichaje de Thiago.

Ahí entra Brentford, que no piensa regalar a su estrella. El club londinense está preparado para blindarse con una exigencia contundente: unos 70 millones de libras, una cifra diseñada para disuadir a cualquiera que no vaya muy en serio.

Aun así, dentro de Old Trafford hay voces que ven el movimiento como una apuesta que merece la pena. Jacobs apunta directamente a Jason Wilcox, que considera a Thiago —autor de 90 goles entre clubes y selección a lo largo de su carrera profesional— una inversión estratégica y está dispuesto a “ir un paso más allá” para intentar cerrar el acuerdo.

Un delantero que ya sabe castigar a United

La atracción es fácil de entender. Thiago ya ha probado su puntería contra los propios ‘Red Devils’: dos goles en tres partidos con Brentford frente a United. Y no solo eso. El ariete se ha ganado un hueco en la lista de Carlo Ancelotti para el próximo Mundial, donde llega con el mismo registro goleador con Brasil que con los ‘Bees’: dos tantos en tres encuentros.

Ese escaparate internacional puede elevar todavía más su cotización. Si firma un gran torneo, el precio de 70 millones podría empezar a parecer incluso conservador.

Competencia inglesa y un futuro abierto

United, además, no está solo en la carrera. El especialista en mercado Graeme Bailey ya ha informado de un interés serio de Chelsea por el brasileño. Thiago renovó recientemente su contrato a largo plazo con Brentford, pero eso no garantiza que vaya a arrancar la próxima temporada en el Gtech Stadium.

Si el Mundial dispara su perfil y los grandes empiezan a mover ficha de verdad, Brentford tendrá una decisión que tomar. Y United, también.

Porque el club de Carrick se enfrenta a una disyuntiva clara: mantenerse fiel al plan de fichar un delantero veterano que arrope a Sesko, o romper el molde por un goleador de 24 años que ya vive en la élite y que podría ser el ‘9’ del proyecto durante la próxima década.

La apuesta por Igor Thiago no sería solo un fichaje. Sería una declaración de intenciones sobre qué tipo de United quiere construir INEOS: uno que se conforme con competir… o uno que vuelva a dominar.