Manchester City alcanza acuerdo millonario por Ayyoub Bouaddi

Manchester City ha vuelto a mover la aguja del mercado. El club inglés ha alcanzado un acuerdo con Lille para el fichaje del internacional marroquí Ayyoub Bouaddi por un montante total de hasta 86 millones de libras (100 millones de euros).

El trato se estructura con 81,3 millones de libras fijos y 4,3 millones en variables. Cifras de gigante para un jugador de solo 18 años, que está a punto de convertirse en el fichaje adolescente más caro en la historia de la Premier League. Superará así los 58,9 millones de libras que Manchester United se comprometió a pagar también a Lille por Leny Yoro en 2024.

El precio de una irrupción mundial

Lille ha logrado exactamente lo que buscaba. El club francés se ha mantenido firme durante las negociaciones y ha terminado asegurando la cantidad que pretendía por Bouaddi, uno de los grandes nombres propios del último Mundial con Marruecos.

Su torneo no pasó desapercibido. Ni para los ojeadores ni para los grandes entrenadores. Su melena rizada ya llamaba la atención, pero fue su manera de mandar en el centro del campo, con una mezcla de calma y autoridad impropia de su edad, lo que encendió las alarmas en la élite.

Brilló especialmente en la fase de grupos, en un duelo de alto voltaje frente a Brasil. En ese partido, su capacidad para imponerse en los duelos y marcar el ritmo elevó su perfil de promesa a realidad palpable. No fue la primera vez que Carlo Ancelotti se marchó dándole vueltas a un rival que, en los choques individuales, había sido “mejor en los duelos” que sus propios hombres.

Enfrente tenía a un centro del campo brasileño con nombres de peso como Casemiro y Bruno Guimaraes. Aun así, fue Bouaddi quien terminó destacando con más brillo. Un detalle que no se olvida fácilmente en los despachos de los grandes clubes.

Un City en reconstrucción en la sala de máquinas

El movimiento de City no se entiende sin el contexto. El equipo se encuentra en plena reconstrucción de su centro del campo tras las salidas de Rodri, Bernardo Silva y Tijjani Reijnders. Un vacío enorme en una zona clave para el modelo de juego del club.

La situación ha obligado a soluciones de emergencia. En el partido del domingo ante Bournemouth, Marc Guehi llegó a actuar como mediocentro, una imagen que resume mejor que cualquier discurso la urgencia en la planificación.

La dirección deportiva no se ha quedado ahí. City mantiene el radar encendido y también se ha interesado por Enzo Fernandez, de Chelsea, y Manu Kone, de Roma, como posibles refuerzos adicionales para el medio. Todo ello en un escenario en el que el futuro de Nico Gonzalez, objetivo de Newcastle, sigue sin resolverse.

En este contexto, la llegada de Bouaddi se suma a otro golpe de efecto: el fichaje récord de Elliot Anderson desde Nottingham Forest por 116 millones de libras a principios de la ventana. Dos operaciones de enorme calado económico que reconfiguran la columna vertebral del equipo.

Versatilidad y una etiqueta pesada: ¿el heredero de Rodri?

Bouaddi aterriza en Manchester con una etiqueta tan ilusionante como exigente: muchos ya lo miran como posible heredero de Rodri. No es una comparación ligera.

El marroquí puede actuar como mediocentro defensivo, pero también dar un paso adelante y jugar en una posición más avanzada. Esa doble cara, ancla y lanzador, ofrece a City una versatilidad muy valiosa en un momento de transición táctica.

Su físico le permite competir en los duelos, su lectura de juego le da pausa y su personalidad, mostrada en el Mundial, sugiere que no se encoge ante los grandes escenarios. Eso, para un club que aspira a pelear por todos los títulos cada temporada, no es un detalle menor.

City ha decidido gastar fuerte para asegurarse ese perfil. Ha pagado hoy el precio de un futuro que, si se cumple lo que apuntó este verano con Marruecos, puede cambiar el paisaje del centro del campo en la Premier League durante la próxima década.

La apuesta está hecha. Ahora la pregunta es sencilla y brutal: ¿está Bouaddi preparado para sostener el peso de un vestuario que ya no admite periodos de adaptación largos?