Albert Mahlangu y el debate del muti en el fútbol sudafricano

Albert ‘Bashin’ Mahlangu, histórico de Orlando Pirates, ha encendido un debate incómodo en el fútbol sudafricano: asegura que la pérdida repentina de forma y las lesiones recurrentes de varias figuras de la élite no siempre son cuestión de azar ni de preparación física, sino, en muchos casos, el resultado de muti utilizado por compañeros contra sus propios colegas.

El exmediocampista, que defendió la camiseta de los Buccaneers durante más de una década, no maquilló el panorama.

“No se dejen engañar por el ruido de la gente, es duro dentro de la cancha. Jugué para Pirates y no fue fácil”, explicó en una entrevista con KickOff, abriendo la puerta a un tema del que casi nadie quiere hablar en público.

Señalamientos directos al vestuario de Orlando Pirates

Mahlangu no se quedó en generalidades. Apuntó a casos concretos dentro del actual plantel de Orlando Pirates para sostener sus sospechas.

“Por ejemplo, en Pirates, ¿dónde está Andre Jong? ¿Dónde está Kabelo Dlamini?”, lanzó, dejando la pregunta flotando.

Y siguió con otros nombres.

“Evidence Makgopa también, un jugador que yo conocía muy bien, sabía que siempre marcaba si entraba en el segundo tiempo, pero ha desaparecido.

“Yanela Mbuthuma llegó desde Richards Bay, marcando goles por todos lados.

“Llegó a Pirates, marcó y marcó… de repente, dejó de marcar.

“Seguramente está pasando algo con estos chicos”, planteó, sin dar un paso atrás en su postura.

Para él, el problema no es el muti en sí, sino cómo se usa. Asegura que tiene “un lugar” en el fútbol, pero como refuerzo positivo, no como arma interna.

Si dos jugadores comparten vestuario, argumenta, el objetivo debería ser potenciarse, no destruirse.

“Si tú y yo somos compañeros, debes usar el muti de la manera correcta. Úsalo para mejorar tú y ayudar al equipo a ganar, no para destruirme.

“Si yo estoy destruido, ¿cómo se supone que juguemos? Necesitas 11 jugadores en la cancha para formar un equipo”.

En ese punto, amplió el foco y miró hacia otro gigante del país.

“Kaizer Chiefs tiene cinco laterales izquierdos en la lista de lesionados. ¿Cómo es posible?”, dejó caer, como quien sabe que la pregunta no tiene una respuesta sencilla.

Advertencia a los jugadores: “Protejan sus cosas”

Mahlangu fue todavía más lejos al aconsejar a los futbolistas que extremen el cuidado con sus pertenencias personales dentro del vestuario. Para él, el peligro no siempre viene del rival, sino de la taquilla de al lado.

“No es fácil en estos equipos. La gente grita desde las gradas, les grita a los jugadores, pero no conoce los muchos desafíos que ellos enfrentan.

“Si eres futbolista profesional, usa algo para protegerte. Por favor, protege tu equipación: tus botas, tu bolso, con algo de muti propio, para que cuando tu compañero intente poner muti en tu bolso, no funcione”.

Sus ejemplos no se quedaron solo en los atacantes.

“¿Cuándo fue la última vez que Tapelo Xoki jugó un partido? Sihle Nduli acababa de volver de una lesión y, de repente, está lesionado otra vez”.

Para el exPirates, hay demasiadas “casualidades” encadenadas como para no sospechar.

“En nuestra época no pasaba esto”

Mahlangu también tiró de memoria para comparar generaciones. Su relato, crudo, busca dejar claro que, según él, el fútbol de antes no estaba tan marcado por este tipo de episodios.

“Estas cosas no eran comunes en nuestro tiempo.

“Jugué para Pirates durante 12 años. En ese periodo solo tuve una lesión de tobillo.

“Me lesioné un día y al siguiente ya estaba de vuelta en la cancha.

“Gracias a un anciano que me abrió el tobillo, puso unas cosas dentro, y al día siguiente ya estaba entrenando”.

Su contraste con la actualidad es brutal.

“Hoy en día, los jugadores se lesionan en un entrenamiento y se quedan fuera seis meses.

“¿Te imaginas seis meses fuera? Algo está mal”.

El mensaje final de Mahlangu, lejos de matizar, redobla la apuesta. Para él, el fútbol profesional es un campo de batalla visible y otro invisible, y el jugador que no se protege está expuesto.

“Así que, jugadores, por favor, protéjanse. Usen algo”.

En un entorno donde el rendimiento se mide al milímetro y las carreras pueden torcerse en un instante, sus palabras dejan una pregunta incómoda flotando sobre el vestuario sudafricano: ¿cuánto de lo que pasa en la enfermería se explica realmente solo con medicina y estadísticas?