Luke Shaw se pierde el debut europeo del Manchester United

Luke Shaw no estará en el estreno del Manchester United en la Champions League ante Sabah este jueves. El único lateral izquierdo puro de la plantilla se perdió la última sesión de entrenamiento del miércoles por la mañana, marcada como día de recuperación y descanso, y no entrará en los planes de Michael Carrick para el arranque continental.

El contexto no ayuda. El United recibe a Manchester City el domingo en liga y llegará con dos días menos de descanso que su vecino, que ya hizo los deberes el martes ante Porto. Cada detalle cuenta en una semana así, y la gestión de minutos de Carrick ya está bajo el microscopio.

El Cambio en el Partido

El domingo, en el Hill Dickinson Stadium, Shaw fue sustituido en el minuto 91 con el United 2-1 por delante frente a Everton. Cuatro minutos después, Ainsley Maitland-Niles firmó el 2-2 en el 95. El cambio de defensas en el tramo final desató el debate. Gary Neville, ex capitán del club, cuestionó abiertamente la decisión del técnico.

No fue el único movimiento en la zaga. Diogo Dalot también dejó su sitio en los instantes finales para la entrada del central Leny Yoro, en un intento de blindar el área que acabó saliendo caro. La presión del Everton creció y el United terminó cediendo dos puntos que parecían amarrados.

Mercado de Fichajes

La herida se abre más cuando se mira al mercado reciente. El United buscó un refuerzo para el lateral izquierdo en verano, pero se topó con un muro en Newcastle, que desoyó el interés por Lewis Hall. La operación se enfrió rápido y el club se quedó sin alternativa de nivel para competir con Shaw.

El resultado es un vacío evidente. Shaw, con 31 años, es el único lateral izquierdo específico del primer equipo. Detrás aparece Harry Amass, de 19, como único recambio natural. Un plan demasiado fino para una temporada que exige fondo de armario.

Amass no juega con el United desde mayo de 2025. La pasada campaña la pasó cedido en la Championship, entre Sheffield Wednesday y Norwich City. En enero, una lesión en los isquiotibiales con el conjunto de Norwich cortó en seco su progresión y no ha vuelto a pisar un terreno de juego desde entonces. De momento, no es una solución inmediata para Carrick.

Soluciones de Emergencia

Ante Sabah, las miradas apuntan a las soluciones de emergencia. Noussair Mazraoui puede actuar en el costado izquierdo y ya lo hizo el domingo, cuando sustituyó a Shaw. En una acción desafortunada, terminó desviando el balón hacia la trayectoria de Maitland-Niles en la jugada del empate. Un detalle que ilustra la incomodidad de jugar a pie cambiado en una zona tan delicada.

El mercado también ofreció otra vía: Arsenal puso sobre la mesa el nombre de Myles Lewis-Skelly. El United escuchó, pero se retiró rápido al conocer el precio: más de 50 millones de libras por un lateral aún en fase de consolidación. Demasiado alto para una dirección deportiva que ya había asumido otros compromisos.

Ahora la realidad es tozuda. Sin Shaw para el debut en Champions y con City esperando el domingo, el United encara una semana decisiva con una manta corta en el lateral izquierdo. Carrick tendrá que improvisar. La cuestión es si el club pagará durante toda la temporada el peaje de no haber cerrado a tiempo el fichaje que necesitaba.