Liverpool arranca la Champions sin Gakpo

Liverpool abrió su fase de liga en la Champions League frente al Atlético con una ausencia que pesó desde la hoja de alineaciones: Cody Gakpo ni siquiera apareció en la convocatoria. El neerlandés se cayó del partido tras no completar el entrenamiento clave del martes y obligó a Andoni Iraola a improvisar en su plan ofensivo.

El técnico explicó después del triunfo por 2-1 que el atacante arrastra molestias en ambos aductores tras su último encuentro completo de 90 minutos. No se trata de una lesión grave ni de larga duración, pero el dolor fue suficiente para dejarlo completamente fuera del estreno europeo.

Iraola lo resumió con claridad en declaraciones a los medios del club: no hay una lesión “como tal”, pero sí unas molestias en los dos aductores que se dispararon en su anterior partido. El cuerpo técnico contaba con él para medirse al Atlético, sin embargo las sensaciones no mejoraron a tiempo y el plan se vino abajo a pocas horas del choque.

Problemas de calendario

El problema no es solo de nombres, sino de calendario. Liverpool vuelve a jugar “en dos días y medio” en casa ante Fulham y el margen de maniobra es mínimo. El entrenador no esconde la duda: no sabe si podrá recuperar a Gakpo para el fin de semana. Lo desea, lo necesita, pero no puede prometer nada.

Y duele perderlo ahora. El inicio de curso del neerlandés con su nuevo entrenador roza lo fulgurante: un gol y tres asistencias en apenas tres partidos. Ritmo, influencia, conexiones constantes entre líneas. Gakpo se había convertido en una de las chispas del ataque de los Reds en este arranque.

Su última exhibición llegó el viernes por la noche, jugando los 90 minutos completos. Desde ahí firmó dos asistencias para Alexander Isak y empujó a Liverpool hacia un sólido 2-0 ante Ipswich Town. Partido completo, peso en el juego, sensación de futbolista dominante. Y, de repente, frenazo.

Iraola, consciente de la factura física que está pagando el grupo, bajó el tono tras el duelo europeo: ahora manda la recuperación. En las próximas 48 horas el cuerpo técnico evaluará cómo ha terminado Bradley, cómo evoluciona Gakpo y si el neerlandés puede, al menos, ofrecer algunos minutos ante Fulham. Si no llega, nombres como Rio o Victor volverán a ganar protagonismo después del enorme esfuerzo que, según el propio entrenador, hizo toda la plantilla.

La situación es clara: Liverpool debe recomponerse a toda prisa, resetear piernas y cabeza y preparar otro partido clave en casa en un calendario que no concede respiro. El deseo de Iraola está sobre la mesa: volver a contar con Cody Gakpo cuanto antes. La gran incógnita es si el cuerpo del neerlandés aceptará el desafío al ritmo que exige esta temporada.