Liverpool busca un central experimentado: Stones, Konsa y Zabarnyi en la mira

Andoni Iraola no ha tardado en marcar territorio en Liverpool. Antes incluso de que ruede el balón en partido oficial, el nuevo técnico ha puesto una línea roja muy clara: el equipo necesita, con urgencia, un central experimentado. No como un lujo, sino como una necesidad estructural.

La alarma sonó en plena pretemporada. En el amistoso ante Sunderland, Joe Gomez tuvo que abandonar el campo antes de que se cumplieran los diez minutos. De repente, el corazón de la zaga del Liverpool quedó en manos de dos chicos de 18 años: Mor Talla Ndiaye e Ifeanyi Ndukwe. El resultado fue una victoria, sí, pero también una radiografía incómoda de la realidad: falta jerarquía atrás.

Virgil van Dijk, todavía de vacaciones tras un largo curso marcado por el Mundial, sigue sin incorporarse. Jeremy Jacquet y Giovanni Leoni, fichajes veraniegos, continúan con sus procesos de recuperación. Demasiadas incógnitas, muy poca experiencia disponible. Iraola ha visto suficiente.

John Stones, la oportunidad de mercado

Ante ese escenario, la dirección deportiva ha pisado el acelerador. Entre los nombres que han ganado peso interno hay uno que destaca por encima del resto: John Stones.

El internacional inglés, libre tras su salida de Manchester City, encaja en varios de los parámetros que busca el Liverpool: experiencia al máximo nivel, salida de balón limpia, capacidad para liderar una defensa y coste de traspaso inexistente. A sus 32 años, llega además reforzado por un gran Mundial bajo las órdenes de Thomas Tuchel, una actuación que ha disparado su cotización y ha abierto puertas en toda Europa, la Premier League, la MLS y la Saudi Pro League.

Stones, según las fuentes consultadas, está dispuesto a escuchar al Liverpool. No se cierra a Anfield, ni mucho menos. Pero el escenario no es sencillo: también mantiene conversaciones con Arsenal y Chelsea mientras sopesa el siguiente paso de su carrera. El margen de maniobra del Liverpool existe, pero no está solo en la puja.

Ezri Konsa, la pieza polivalente que seduce a Iraola

El otro nombre que ha escalado posiciones es el de Ezri Konsa. El defensor de Aston Villa no solo gusta por su rendimiento como central. Su capacidad para actuar también como lateral derecho le convierte en un perfil muy valioso para Iraola, que concede enorme importancia a la flexibilidad táctica de su plantilla.

Konsa ofrece algo que el técnico español aprecia especialmente: la posibilidad de ajustar estructuras sin necesidad de cambiar medio equipo. Un central que puede abrirse a banda, un lateral que puede cerrarse por dentro. Ese tipo de futbolista multiplica opciones en un calendario exigente.

Arsenal ya había mostrado interés en Konsa y sigue atento a su situación. Ahora, Liverpool se suma con fuerza al escenario, evaluando si su encaje deportivo y económico puede convertirle en una de las soluciones prioritarias para reforzar la defensa.

Illia Zabarnyi, el reencuentro soñado

Entre las alternativas que maneja el club hay un nombre con un matiz emocional para Iraola: Illia Zabarnyi. El actual central de Paris Saint-Germain, con pasado en Bournemouth, ha empezado a impacientarse por la falta de minutos regulares en Francia. Ese malestar ha llegado a oídos del Liverpool.

La operación no sería sencilla. PSG no suele facilitar salidas y el contexto contractual complica cualquier negociación. Pero el vínculo personal pesa: Iraola conoce a la perfección al internacional ucraniano por su etapa conjunta en la costa sur inglesa y mantiene una admiración intacta por su perfil. Si las circunstancias lo permitieran, el técnico vería con muy buenos ojos volver a trabajar con él.

Colwill y Van de Ven, sueños casi imposibles

Mientras tanto, el club no pierde de vista dos viejos anhelos: Levi Colwill (Chelsea) y Micky van de Ven (Tottenham Hotspur). Ambos encajan en la idea de central moderno que el Liverpool persigue desde hace tiempo: jóvenes, rápidos, con salida limpia y margen de crecimiento.

El problema es el de siempre: ni Chelsea ni Tottenham contemplan, a día de hoy, la posibilidad de dejarles salir. Las fuentes consultadas son claras: no hay intención en Londres de abrir la puerta a ninguno de los dos, lo que sitúa estas opciones en el terreno de lo altamente improbable en este momento del mercado.

Silva y Diomande, objetivos seguidos hasta el final

La red de seguimiento del Liverpool tampoco ha perdido de vista a dos nombres que llevan tiempo marcados en rojo: Antonio Silva y Ousmane Diomande. El primero se encamina hacia Bournemouth, el segundo está en conversaciones avanzadas con Nottingham Forest.

El Liverpool, aun sabiendo que esos movimientos están muy encaminados, ha querido mantenerse informado hasta el final. No por insistencia ciega, sino por coherencia con un trabajo de scouting que lleva meses, incluso años, señalando a ambos como centrales de enorme proyección.

Iraola ya ha lanzado el mensaje y el club lo ha recogido: el próximo central del Liverpool no será un parche de última hora, sino una pieza clave para sostener un proyecto que quiere competir desde ya. La cuestión, a estas alturas del verano, no es si llegará alguien. La verdadera incógnita es quién se atreverá a asumir el peso de mandar en la defensa de Anfield en la nueva era.