Lesiones de Neymar y Pulisic: ¿Cómo afecta al Mundial 2026?

Neymar se pierde el próximo partido; Pulisic, en el aire: los gemelos ponen en jaque al Mundial

Los músculos de la pantorrilla están marcando la agenda del Mundial 2026. Brasil mira de reojo a Neymar Jr. y Estados Unidos contiene la respiración con Christian Pulisic. Dos estrellas, dos selecciones candidatas a avanzar en el torneo… y el mismo problema: una lesión en el gemelo que frena sus pasos en el momento decisivo.

Brasil duda entre arriesgar o guardar a su estrella

Neymar, 34 años, no ha jugado un solo minuto en este Mundial. Se lesionó el gemelo derecho el 17 de mayo con Santos y, desde entonces, vive en una carrera contra el reloj que Brasil empieza a entender que no va a ganar en la fase de grupos.

El atacante se ha dejado ver: el martes trabajó en solitario en la banda, el miércoles se sumó brevemente a la sesión con sus compañeros. Pero no basta. Ya está descartado para el próximo duelo del Grupo C ante Haití y su debut mundialista sigue sin fecha.

En la concentración brasileña empieza a imponerse una idea incómoda pero lógica: quizá lo mejor sea reservarle todo lo que queda de la fase de grupos y apuntar directamente a los cruces. Siempre que Brasil llegue, claro. El empate 1-1 ante Marruecos en el estreno obliga a no fallar ni ante Haití el viernes ni frente a Escocia el 24 de junio.

El contexto no ayuda. Neymar no juega con la absoluta desde el 17 de octubre de 2023, cuando se rompió el ligamento cruzado anterior y el menisco de la rodilla izquierda en un clasificatorio sudamericano ante Uruguay. Casi nueve meses después, cuando por fin parecía listo para volver a liderar a la pentacampeona, otro músculo se interpone.

Pulisic, golpeado en pleno vuelo

Al otro lado del cuadro, la preocupación tiene acento estadounidense. Christian Pulisic, 27 años, arrastra molestias en el gemelo izquierdo desde la semana pasada, cuando se lesionó en un entrenamiento. Forzó para estar en el debut del USMNT y la apuesta salió cara.

Participó en la goleada por 4-1 ante Paraguay en el estreno del Grupo D, pero no llegó al descanso. La lesión se resintió y el cuerpo técnico decidió sustituirle al intermedio. Desde entonces, silencio prudente y un único titular posible: su presencia contra Australia el viernes es una incógnita.

Para una selección que construye buena parte de su fútbol ofensivo alrededor de su capitán, la duda pesa casi tanto como una baja confirmada. ¿Arriesgar a su jugador más determinante en la segunda jornada o protegerle pensando en un torneo largo?

El mismo diagnóstico probable, distinta gravedad

Todo apunta a que tanto Neymar como Pulisic sufren una distensión en el gemelo, el clásico “tirón” de la pantorrilla que tantos futbolistas conocen de memoria. Una lesión tan común como traicionera en un deporte que exige arrancadas constantes, cambios de ritmo y sprints explosivos.

La clave está en el grado de la lesión. En el caso de Neymar, los informes señalan un esguince muscular de segundo grado: una rotura parcial, más seria que una simple sobrecarga, pero sin llegar al desgarro completo. Un problema que, en condiciones normales, exige entre tres y seis semanas para volver a la plena competición.

El caso de Pulisic no está tan claro. No se ha especificado si su lesión es de primer grado —la más leve, con un tiempo de recuperación que suele moverse entre una y tres semanas— o también de segundo grado. Esa diferencia puede significar la presencia o ausencia del jugador en el tramo clave de la fase de grupos.

El tercer escalón, el de una rotura completa, parece descartado en ambos casos. Ese escenario habría supuesto meses fuera de los terrenos de juego y, prácticamente, el adiós al Mundial.

Tratamiento clásico para una lesión moderna

Ni Brasil ni Estados Unidos hablan de quirófano. El protocolo es el de siempre: reposo, hielo, compresión y elevación. Menos carga, más fisioterapia. Menos balón, más camilla.

Descanso para frenar el daño. Aplicaciones de frío en tandas cortas para contener la inflamación. Vendajes compresivos para controlar la hinchazón. Pierna en alto para facilitar el drenaje. Y, cuando el dolor lo permite, un plan progresivo de readaptación para que el músculo vuelva a soportar la violencia de un sprint mundialista.

El margen, sin embargo, lo marca el calendario. Los plazos médicos chocan con la urgencia competitiva. Cada entrenamiento perdido es una decisión táctica para el seleccionador. Cada gesto de dolor, una señal que se analiza al detalle.

Un Mundial pendiente de un músculo

Brasil sueña con ver de nuevo a Neymar en modo líder en los cruces. Estados Unidos necesita a Pulisic para sostener su ambición en un grupo exigente. Dos selecciones que quieren ir lejos, dos estrellas que ahora mismo miran el Mundial desde la banda.

La pregunta ya no es solo cuándo volverán. Es cómo regresarán. Y si sus gemelos aguantarán el peso de un país entero en pleno Mundial.