Kirsty Hanson: el fichaje que transformará al Tottenham en la WSL

En un verano plagado de grandes nombres llegados del extranjero a la Women's Super League, uno de los movimientos más determinantes quizá no lleve acento foráneo ni haya acaparado portadas. Kirsty Hanson ha cambiado Aston Villa por Tottenham. Y todo apunta a que Spurs ha encontrado oro sin hacer ruido.

La delantera escocesa, de 28 años, fue la tercera máxima goleadora de la WSL la pasada temporada. Lo hizo en un equipo que terminó noveno. Doce goles en 22 partidos. Solo Khadija Shaw y Alessia Russo marcaron más. No es un dato menor: casi la mitad de los tantos de su equipo llevaron su firma.

Con ese contexto, la pregunta es inevitable: ¿por qué irse de Villa ahora? ¿Y qué ve Hanson en un Tottenham que arranca la WSL el 6 de septiembre en casa ante West Ham con la ambición declarada de subir un peldaño más?

De la duda a la explosión en Villa

La carrera de Hanson no explotó de la nada el curso pasado. Venía de una progresión constante durante cuatro años en Aston Villa, tras una etapa clave en el desarrollo del Manchester United femenino… pero también marcada por la falta de minutos regulares.

Cuando Villa la incorporó cedida en 2022, Hanson llegaba tocada de confianza. Necesitaba algo más que un cambio de camiseta. Necesitaba un lugar donde volver a sentirse decisiva.

Lo encontró. 26 goles en 100 partidos, dos premios a mejor jugadora de la temporada y un peso específico creciente en el vestuario. Dejó el club con afecto y gratitud.

“Tengo que agradecer muchísimo a Villa. Saben que me fui en buenos términos. Disfruté de mi tiempo allí”, explicó a BBC Sport. “Todos me ayudaron a recuperar la confianza. Ojalá pueda construir a partir de eso ahora, pero no quiero ponerme presión”.

La presión, en realidad, ya la soportó el año pasado. Hanson marcó el 43% de los goles totales de Villa en liga. Ninguna de las cinco máximas goleadoras de la WSL tuvo un porcentaje de tiros a puerta mejor que el suyo: un 50%. Y no se limitó a finalizar: solo dos compañeras generaron más ocasiones que sus 16, y fue la futbolista con más toques en el área rival del equipo.

Su impacto no se midió solo en números ofensivos. En trabajo sin balón también se colocó entre las mejores de la liga en su posición, destacando en entradas, intercepciones y acciones defensivas. Una delantera que corre hacia adelante… y hacia atrás.

El gancho de Martin Ho y la ambición de Spurs

Con ese perfil, la decisión de dejar Villa no fue sencilla. “Obviamente fue muy duro irme, pero al mirar a Spurs se ve su ambición y cómo han ido mejorando cada temporada”, admitió. Hubo, sin embargo, un factor decisivo: el banquillo.

La llegada de Martin Ho como técnico principal fue, para Hanson, una declaración de intenciones. “Cuando nombraron a Martin como entrenador fue un gran mensaje, porque es uno de los mejores técnicos con los que he trabajado”.

Hanson conoce bien al entrenador. Coincidieron en Manchester United entre 2020 y 2023, cuando Ho ejercía de asistente. Él la convirtió en objetivo prioritario en esta ventana de fichajes, y el club respondió pagando un traspaso cuyo importe no ha trascendido.

“Sé que saca lo mejor de mí por el nivel de detalle que pone. Creo de verdad que eso me va a empujar más en mi carrera”, añadió la escocesa. Ese vínculo pesa tanto como cualquier cifra.

Tottenham no solo ha cambiado de rumbo en el banquillo. Ha movido ficha con decisión en el mercado. Además de Hanson, han llegado la máxima goleadora de West Ham, Shekiera Martinez, la prometedora defensa francesa Alice Sombath procedente de Lyon y la creativa centrocampista Victoria Pelova desde Arsenal. Fichajes que hablan de un proyecto que ya no se conforma con competir: quiere ganar.

“Los fichajes que ha hecho Tottenham muestran que de verdad quieren dar un paso más y ganar cosas. Yo quiero lograr eso mientras esté aquí”, subraya Hanson.

Un vestuario más duro… y un listón más alto

El mensaje interno también ha cambiado. La pretemporada no ha sido un paseo. “Los entrenamientos han sido muy duros. Probablemente ha sido una de las pretemporadas más exigentes que he hecho. Martin nos está desafiando, intentando llevarnos al límite”, cuenta la delantera.

Eso, lejos de asustarla, fue parte del atractivo. “Es justo lo que quería, necesitaba un reto. No quiero que me fichen solo porque piensan que soy buena, quiero que me hagan mejor”.

La competencia por un puesto en el once será feroz. Y Hanson lo celebra. Se siente asentada en la WSL, pero no se coloca en ningún pedestal. “Estoy cómoda en la liga ahora, pero no me veo como una de las mejores. Soy muy crítica conmigo misma”, reconoce.

“No doy nada por hecho. Mi objetivo principal es ser mejor, porque siento que tengo muchos niveles por alcanzar. Martin también lo sabe”.

Con jugadoras de alto nivel en cada línea, el margen de error se estrecha. Pero también crece la oportunidad de aprender. “Sabía el nivel de jugadoras que había aquí. Estoy muy ilusionada por aprender de ellas. También vengo a ayudar a otras, porque eso es lo que he hecho en cada club”, apunta.

Hanson no se vende como una estrella exquisita. Se define, más bien, por su carácter. “Puede que no sea la más talentosa, pero tengo mucha lucha y hambre. Literalmente corro a través de un muro de ladrillo por mi equipo. Ojalá ya se lo haya demostrado”.

Más madurez, mismo hambre

El salto a Tottenham llega con una Hanson distinta también fuera del césped. La internacional escocesa asegura que ha madurado. Ha completado un grado en entrenamiento deportivo y quiere aprovecharlo cuando llegue el momento.

Cuando se le pregunta en qué ha crecido más, no duda: “Sé qué hacer en diferentes momentos del partido. Sé cómo calmar a las jugadoras”. Es un cambio que atribuye también al paso del tiempo. “Cuando trabajé con Martin antes, era más joven y no habría podido manejar eso igual. Ahora he madurado mucho”.

Tottenham terminó quinto la temporada pasada. El objetivo ahora es claro: colarse en el top tres de la WSL y alcanzar la Women's Champions League. Para eso necesita goles, sí, pero también carácter, presión alta, sacrificio defensivo y liderazgo en los momentos calientes.

Todo lo que Hanson viene de demostrar en Villa.

Si su conexión con Martin Ho vuelve a encenderse como en Manchester, este fichaje discreto puede convertirse en una de las piezas que cambien el mapa de la parte alta de la liga. Y entonces, cuando se repasen los grandes movimientos del verano, su nombre ya no pasará bajo el radar.