Johns Hopkins supera a Kenyon y celebra la victoria 350 de Weiler

GAMBIER, Ohio – Apenas habían pasado unas horas desde el empate 1-1 bajo la lluvia y los retrasos en Denison. Piernas cansadas, viaje corto, poco descanso. Al otro lado, Kenyon llegaba fresca, con una defensa que no había recibido un solo gol en 270 minutos esta temporada. El escenario olía a trampa para la 15ª clasificada Johns Hopkins.

La respuesta fue contundente: 3-0 a domicilio, autoridad absoluta y una cifra redonda para la historia del banquillo. Con esta victoria, el equipo de Dan Weiler se coloca 3-0-2 en el inicio de curso y el técnico alcanza las 350 victorias en su carrera (350-93-48), con un impresionante 93-13-12 al frente de Johns Hopkins.

Gol tempranero, problema resuelto

La supuesta muralla de Kenyon apenas aguantó 17 minutos. A los 17:06, Carolyn Johnson encontró el resquicio que nadie había logrado explotar en lo que iba de temporada. La junior recibió un pase cerca de la frontal del área, levantó la cabeza y clavó el balón justo por debajo del larguero. Primer gol del año para ella, el número 17 de su carrera, y ventaja que nunca se escaparía.

Ese golpe temprano cambió el guion. Hopkins, lejos de especular, siguió apretando. Kenyon, que no jugaba desde el viernes, tardó en encontrar ritmo mientras las Blue Jays imponían su presión y su circulación. El balance de la primera parte lo dejó claro: seis disparos visitantes por solo uno local.

Frederick castiga el error justo antes del descanso

Cuando el 1-0 parecía camino del vestuario, llegó el segundo mazazo. A poco más de un minuto del final del primer tiempo, la presión de Hopkins en transición provocó el fallo que rompió definitivamente el partido.

Una defensora de Kenyon tuvo la opción de despejar cerca de la frontal del área, pero su intento rebotó en una compañera y el balón salió mordido hacia portería. Kendall Frederick, muy atenta, se anticipó y tocó lo justo para superar a la guardameta Ariel Kite, que había salido de su área y quedó completamente vendida. Primer gol del curso para Frederick y 2-0 psicológico en el 43:53.

Kruntchev cierra la puerta, Derby la sentencia

Tras el descanso, Kenyon reaccionó en cuanto a presencia ofensiva. El intercambio de golpes fue más equilibrado: 14 disparos entre ambos equipos, repartidos a partes iguales. Aun así, la seguridad atrás de Johns Hopkins no se resquebrajó.

Ella Kruntchev, que ya había firmado dos porterías a cero esta temporada, sumó dos paradas en la segunda mitad y completó su tercer partido imbatida del curso, el duodécimo de su carrera. Del otro lado, Lila Michael entró en el descanso para sustituir a Kite y también respondió con dos intervenciones antes de ceder en el tramo final.

El tercer gol llegó cuando el reloj marcaba el minuto 83. La presión y el ritmo de Hopkins terminaron por abrir la última grieta. La debutante Katie Derby fue lanzada en un semicontragolpe, encaró desde unos 15 metros y sacó un disparo que Michael detuvo en primera instancia. El balón muerto cayó en el corazón del área, Derby recuperó, recortó a una defensora y definió a placer a puerta vacía. Primer gol de su carrera universitaria y 3-0 definitivo en el 82:49.

Superioridad clara y cita marcada en el calendario

Las cifras acompañan a la sensación del césped: Johns Hopkins dominó el partido con un 13-8 en remates y se llevó los cuatro saques de esquina del encuentro. Kenyon, que había construido su inicio de temporada sobre la solidez defensiva, vio cómo esa racha de imbatibilidad se desmoronaba ante un equipo que no perdonó.

Con el triunfo, las Blue Jays mantienen su condición de invictas y dan a su técnico una marca simbólica que resume casi un cuarto de siglo en los banquillos. El siguiente reto llega pronto: el miércoles 16 de septiembre, en Homewood Field, ante Penn State Harrisburg, en el último duelo no conferencial del año.

Después de una noche de desgaste y un viaje exigente, Hopkins no solo encontró respuestas. Lanzó un mensaje. ¿Hasta dónde puede llegar un equipo que gana así incluso cuando las circunstancias juegan en su contra?