Iraola exige más refuerzos para el Liverpool: "Nos faltan extremos"

Iraola aprieta a la directiva del Liverpool: “Nos faltan extremos” en pleno arranque de la Premier

El Liverpool inicia la temporada con la sensación de estar a medio hacer. Andoni Iraola no se molesta en disimularlo. El técnico español, a las puertas del debut liguero este domingo en el campo del Newcastle United, dejó claro que el mercado aún no le ha dado todo lo que necesita, sobre todo por fuera.

Llegaron Jeremy Jacquet, Victor Munoz y Ronald Araujo, pero las salidas pesan mucho más: Mohamed Salah, Andy Robertson e Ibrahima Konate han dejado un vacío que se nota en cada línea del campo. Y, para Iraola, sobre todo en banda.

“Como entrenador, para mí es fácil: yo quería a los jugadores desde el primer día, el 13 de julio”, admitió ante los medios. “Quería a todos aquí, todas las posiciones dobladas con jugadores de máximo nivel. Pero entiendes cómo funciona la competición”.

El técnico asume las reglas del juego, pero no por ello le gustan. “El mercado está abierto cuando empiezas la competición, así que tenemos que adaptarnos como entrenadores a esta situación”, continuó. Ahí fue directo al punto que más le preocupa: “Hay ciertas situaciones que para mí están claras, especialmente en la banda, porque no tenemos suficientes jugadores específicamente para jugar en esas posiciones. En otras posiciones tenemos que estar abiertos en el mercado a ver situaciones que, honestamente, puedan mejorar nuestro equipo”.

Un mercado agitado y dos nombres propios

Se entra ya en los últimos diez días de ventana, el tramo más caótico del verano. Rumores, llamadas, ofertas que suben y bajan. Iraola lo detesta.

“Odio estos 10 días que tenemos porque hay mucha incertidumbre, no solo en Liverpool sino en todas partes”, reconoció. “Pero no tenemos que pasar demasiado tiempo pensando en estas cosas”.

Mientras tanto, el club sigue trabajando en silencio y entre ruido. El Liverpool busca dos atacantes de banda y ha puesto el foco en Barcola, del Paris Saint-Germain, y en Minteh, del Brighton, por quien ya vio rechazada una oferta de 50 millones de libras. El técnico, sin embargo, se cerró en banda cuando se le preguntó directamente por ellos, decidido a esquivar cualquier sospecha de “tapping up” o contactos indebidos.

Curtis Jones, a un paso de Italia

El verano en Anfield no es solo cuestión de entradas. También se van piezas con peso simbólico. Curtis Jones, canterano y emblema de la academia, está a un paso de marcharse al campeón de la Serie A, el Inter, en una operación cercana a los 30 millones de libras.

Iraola avala la decisión, aunque no esconde el aprecio futbolístico que siente por el centrocampista. “Hablé con él en el primer o segundo día de entrenamiento”, explicó. “Lo valoro mucho como jugador, él ama este club, pero entendí probablemente cuál sería el desenlace al final. Venía de algunos años en la misma posición”.

El mensaje es claro: respeto por la trayectoria de Jones, pero también comprensión hacia un jugador que busca un nuevo escenario tras varias temporadas sin dar un salto definitivo en el once.

Nuevo grupo de líderes y un brazalete condicionado por el reglamento

La marcha de Robertson al Tottenham este verano dejó otro vacío delicado: la vicepresidencia del vestuario. Iraola ha movido ficha. Virgil van Dijk sigue como capitán, pero ahora contará con un grupo de apoyo definido: Alisson Becker, Dominik Szoboszlai y Joe Gomez han sido nombrados como parte de la nueva estructura de liderazgo.

Hay, sin embargo, un matiz importante. El técnico ha decidido que el guardameta no lleve el brazalete de capitán por una cuestión puramente práctica.

“Con la nueva norma creo que hay una gran limitación si un portero lleva el brazalete”, argumentó. “Porque si pasa algo en el área rival, el árbitro tiene que explicar a los capitanes lo que está pasando, todas las decisiones. Tuve una temporada con Neto en Bournemouth y entonces tienes que empezar cada partido diciendo un jugador diferente que pueda actuar como capitán, y esto no es viable”.

Pese a ello, Iraola quiso dejar claro que el estatus de Alisson dentro del vestuario no se discute. “Quería que Alisson sintiera que lo valoramos”, subrayó. “He tenido suficiente tiempo y tendremos más tiempo para conocernos, pero tenía que explicarle la decisión sobre el brazalete. Desafortunadamente, están poniendo las reglas de una manera que hay muchas desventajas en tener a un portero como capitán”.

Entre un mercado que no termina de cerrar, un vestuario en plena transición y un debut exigente en Newcastle, el Liverpool de Iraola arranca la Premier con una pregunta incómoda flotando en el ambiente: ¿llegarán los refuerzos por banda a tiempo para que este proyecto compita al nivel que exige Anfield?