Indiana sigue invicto tras empate con Louisville

Bloomington, Ind. — Indiana sigue sin perder. Y lo hace agarrado al guante izquierdo de Michal Mroz y al pie derecho de Easton Bogard, que firmó el empate definitivo en un duelo áspero ante Louisville, 1-1, en la noche del lunes en el Dr. Mark & Cindy Lynn Family Stadium.

El marcador no cuenta toda la historia. El plan sí: cuatro partidos oficiales, 360 minutos, y todavía ningún gol encajado por Indiana en jugada abierta. Solo un penalti ante Notre Dame y ahora una falta magistral de Andrés Escudero han podido batir a los Hoosiers.

Un primer tiempo de ajedrez

La primera parte fue una batalla de paciencia. Mucho cálculo, pocas ocasiones. Louisville movió la pelota con algo más de intención y acabó marchándose al descanso con una ventaja de 4-1 en remates, pero sin romper el muro de Indiana.

Los Hoosiers, contenidos, esperaban su momento. No llegaba. El partido pedía una chispa, un error, un destello técnico que cambiara el guion.

Escudero rompe el cerrojo

La chispa fue roja. Minuto 58. Falta para Louisville a unos 25 metros de la portería, ligeramente escorada. Escudero tomó carrera y dibujó un golpeo perfecto, con la rosca justa, hacia la escuadra izquierda. Mroz se estiró, pero el balón se coló por donde los porteros solo pueden mirar.

Por primera vez en toda la temporada, Indiana se veía por detrás en el marcador. El invicto estaba en peligro. El sistema defensivo, impecable hasta entonces en jugada, quedaba manchado por otra acción a balón parado.

Y casi de inmediato, el partido se encendió.

El VAR frena la reacción… por un momento

Apenas segundos después del saque de centro, Clay Murador cayó dentro del área rival. El árbitro no dudó: señaló penalti. Indiana veía la tabla de salvación a once metros.

Pero la tecnología cortó la celebración en seco. Tras revisar la acción, el VAR rectificó la decisión y anuló la pena máxima. Sin lanzamiento, sin empate, con el reloj corriendo en contra.

Ese golpe podía haber desinflado a cualquiera. No a estos Hoosiers.

Bogard firma otro golazo

Indiana adelantó líneas. Subió el ritmo. Y el premio llegó en el minuto 67, con una jugada que mezcló pausa y calidad.

Alex Barger encontró a Easton Bogard en el costado izquierdo del área. El delantero encaró, recortó hacia dentro, amagó el disparo, se acomodó el balón y, con un toque más, colocó un derechazo curvado a la escuadra derecha. Otro gol de alta escuela. Otro argumento para explicar su momento de forma.

Bogard suma ya tres tantos en cuatro partidos oficiales esta temporada. Si se cuentan también los amistosos, el tercer año del atacante roza lo imparable: siete goles en seis encuentros. Barger, por su parte, firmó su segunda asistencia del curso, igualando ya su mejor registro personal.

Indiana resiste, Louisville perdona

Con el 1-1, el partido se abrió por fin. Indiana se soltó. Louisville buscó recuperar el mando. El intercambio no tuvo el vértigo de un ida y vuelta total, pero sí la tensión de dos equipos invictos midiendo cada riesgo.

La ocasión más clara del tramo final la tuvo Josh Maher. Minuto 85, saque de esquina y cabezazo sólido, bien dirigido… pero demasiado centrado. El guardameta local blocó sin complicaciones una pelota que pudo cambiar el relato de la noche.

El marcador ya no se movió. Para los locales, un empate ante un histórico que sabe a prueba superada. Para Indiana, un punto trabajado fuera de casa y otra hoja más en su expediente defensivo: cuatro partidos, ningún gol encajado en jugada.

Un invicto que se pone a prueba en casa

El siguiente capítulo se escribirá en Bloomington. Indiana regresa a Jerry Yeagley Field at Bill Armstrong Stadium para acoger el adidas/IU Credit Union Classic. Primero, duelo ante Cal Poly este viernes 4 de septiembre. Después, una semana más tarde, cita frente a Denver, de nuevo bajo los focos.

El invicto sigue vivo. La portería, casi inmaculada. Y Bogard, encendido. La pregunta ya no es si Indiana compite. Es cuánto tiempo más podrá sostener este listón.