Hallgrímsson deja fuera a Séamus Coleman pero lo mantiene en el futuro

La nueva lista de la República de Irlanda para la Nations League llega con un nombre ausente que pesa más que muchos presentes: Séamus Coleman. El capitán histórico, de 37 años, no figura entre los convocados de Heimir Hallgrímsson para los partidos ante Kosovo, Israel y Austria.

Coleman sigue sin club desde que dejó Everton al final de la pasada temporada. Esa situación, combinada con la falta de entrenamientos regulares con un equipo, ha llevado al seleccionador a apartarlo… por ahora.

“Ni Séamus ni Robbie Brady tienen club, así que los dejamos fuera de esta concentración”, explicó Hallgrímsson. “Séamus estará con nosotros en el futuro, ojalá como jugador. No ha estado entrenando con un equipo, así que sentimos que lo apropiado era que se quedara fuera en esta ocasión. Fue más decisión de Séamus, porque no sería justo para otros jugadores”.

Un mensaje claro: no es un adiós, pero sí una pausa.

Kitching entra por Collins y Elding apunta a debut

La gran novedad es Liam Kitching, último inglés de nacimiento y con pasaporte irlandés en sumarse al grupo. El defensa de Sheffield United entra en la lista para cubrir la baja del capitán Nathan Collins, lesionado en el gemelo y fuera de los terrenos de juego durante unas cinco semanas.

En ataque, Owen Elding se asoma al escenario internacional. El exdelantero de Sligo Rovers, ahora en Hibernian en la Premiership escocesa, está listo para optar a su primera internacionalidad absoluta. Un salto importante para un jugador que ha ido creciendo lejos de casa.

Bosun Lawal también figura en la convocatoria, esta vez como centrocampista, acompañado por Harvey Vale y Jayson Molumby. Hallgrímsson no escondió la fe que tiene en él: “Eso espero”, respondió cuando le preguntaron si Lawal puede asentarse en el mediocampo. “Pero está lesionado. Le valoramos tan alto que sentimos que es necesario tenerlo cerca del grupo”. Ni la lesión le aparta del radar del seleccionador.

Quien se queda fuera es Sammie Szmodics, mientras que Rocco Vata regresa tras un periodo de baja por lesión. Un regreso que añade chispa a la línea ofensiva.

Israel se refuerza con Khalaili y Gloukh en un contexto enrarecido

Del otro lado, Israel también ha hecho pública su lista. El técnico Ran Ben-Shimon convoca al carrilero Anan Khalaili, futbolista árabe-israelí que ha arrancado con fuerza la temporada en Crystal Palace tras su traspaso de 25 millones de euros desde Royale Union Saint-Gilloise. Allí comparte vestuario diario con Paddy McCarthy, integrante del cuerpo técnico irlandés. Un detalle que añade un matiz curioso al duelo.

El cerebro de Ajax, Oscar Gloukh, también entra en la convocatoria para los encuentros ante Austria en Linz, Irlanda y Kosovo en Debrecen, antes del choque “en casa” de Israel frente a Irlanda en el TSC Arena, en la pequeña localidad serbia de Bačka Topola. Gloukh ya tuvo contacto reciente con el fútbol irlandés: jugó contra Shelbourne en la ida de la fase previa de la Uefa Conference League, aunque se quedó en el banquillo en la vuelta en Tolka Park.

Mientras tanto, la web oficial de la federación israelí permanece geobloqueada en territorio irlandés. Un detalle menor en lo deportivo, pero que ilustra el clima complejo que rodea esta ventana internacional.

Kosovo, en plena tormenta interna antes de recibir a Irlanda

Si Israel llega entre matices políticos y deportivos, el caso de Kosovo es directamente una tormenta abierta. A una semana de recibir a Irlanda en Pristina, la selección balcánica vive una crisis interna que ha estallado en público.

Varios de sus mejores jugadores han renunciado a la convocatoria en solidaridad con Amir Rrahamni, central del Napoli. El propio futbolista lo dejó claro con un mensaje contundente: “Después de 10 años, siete como capitán, no seré parte de la selección de Kosovo mientras la FKK esté dirigida por las personas actuales”.

El efecto dominó no tardó. El exguardameta de Ipswich Town, Arijanet Murić, y el centrocampista de Juventus, Edon Zhegrova, también habrían rechazado acudir a la llamada de Franco Foda. Un golpe duro a la estructura del equipo justo antes de estrenarse en el torneo.

Irlanda aterrizará en Pristina el jueves con un rival herido y dividido, pero también imprevisible.

La lista de Hallgrímsson: mezcla de continuidad y caras nuevas

• Porteros Caoimhin Kelleher (Brentford), Max O’Leary (West Bromwich Albion), Gavin Bazunu (Bolton Wanderers).
• Defensas James Abankwah (Udinese), Joel Bagan (Cardiff City), Jimmy Dunne (Queens Park Rangers), John Egan (Hull City), Liam Kitching (Sheffield United), Ryan Manning (Southampton), Jake O’Brien (Everton), Dara O’Shea (Ipswich Town), Liam Scales (Celtic).
• Centrocampistas Finn Azaz (Southampton), Conor Coventry (Charlton Athletic), Jason Knight (Bristol City), Jamie McGrath (Hibernian), Jayson Molumby (West Bromwich Albion), Harvey Vale (Queens Park Rangers), Bosun Lawal (Stoke City).
• Delanteros Owen Elding (Hibernian), Adam Idah (Swansea City), Jack Moylan (Cardiff City), Chiedozie Ogbene (Lincoln City), Troy Parrott (Real Betis), Rocco Vata (Watford), Tom Cannon (Sheffield United).

Una convocatoria que mezcla experiencia Premier con futbolistas en plena pelea por minutos en Championship y en ligas europeas, y que se construye sin dos referentes veteranos como Coleman y Brady, ambos a la espera de resolver su futuro de clubes.

Calendario de la República de Irlanda en la Nations League

• Jueves 24 de septiembre Kosovo – República de Irlanda, Pristina, 19.45 h
• Domingo 27 de septiembre Israel – República de Irlanda, Debrecen (Hungría), 19.45 h
• Jueves 1 de octubre República de Irlanda – Austria, Aviva Stadium, 19.45 h
• Domingo 4 de octubre Israel – República de Irlanda, Bačka Topola (Serbia), 19.45 h

Entre un capitán legendario que espera su momento, un vestuario de Kosovo en rebelión y una Israel armada con talento joven, Hallgrímsson se asoma a una Nations League que puede marcar el tono de todo su ciclo: ¿será el inicio de una nueva columna vertebral… o el torneo que confirme cuánto echa de menos Irlanda a su viejo líder?