Haaland listo para la Community Shield, pero sin titularidad asegurada

Erling Haaland está listo. El delantero noruego estará disponible para Manchester City en la Community Shield de este fin de semana ante Arsenal, después de encender brevemente las alarmas al retirarse antes de tiempo del tramo final del entrenamiento abierto del jueves.

Enzo Maresca cortó de raíz cualquier duda en la rueda de prensa previa al partido en Cardiff.
«Estaba bien, solo tenía una pequeña cosa detrás de las orejas, pero estaba bien», explicó el técnico italiano, restando dramatismo al susto.

Descanso largo, competencia inmediata

Haaland, eso sí, llega con una particularidad: no ha disputado ni un solo minuto en toda la pretemporada. El club le concedió un descanso prolongado tras llevar a Noruega hasta los cuartos de final del Mundial, y ese paréntesis puede tener consecuencias en su rol inicial ante Arsenal.

La realidad del presente manda. Omar Marmoush atraviesa un momento dulce y ha aprovechado el verano para ganar peso en la pizarra de Maresca. El egipcio firmó un doblete en el 3-1 ante Atlético de Madrid en el último amistoso y se ha colocado como favorito para liderar el ataque desde el inicio. Haaland, pese a estar apto, podría arrancar en el banquillo.

La temporada pasada, el noruego castigó a Arsenal con dos goles en tres enfrentamientos. Ahora, la pregunta es otra: ¿cuánto está dispuesto Maresca a tocar un frente de ataque que ya funciona?

Un centro del campo en reconstrucción

En la medular, el técnico se ve obligado a mover piezas. El traspaso de Tijjani Reijnders a Al Qadsiah, que debe quedar cerrado antes del duelo ante Arsenal, deja un hueco junto a Mateo Kovacic que habrá que cubrir de inmediato.

Rico Lewis aparece como una opción sólida tras partir de inicio en ese puesto en la victoria ante K-League Allstars. Pero no es el único nombre sobre la mesa.

El fichaje de verano de 116 millones, Elliot Anderson, también entra en la ecuación y podría estrenarse oficialmente con la camiseta de Man City. El problema es el ritmo: el centrocampista inglés acaba de reincorporarse a los entrenamientos, igual que Marc Guehi y Rayan Cherki. Ese detalle puede inclinar la balanza hacia una solución más continuista: Nico Gonzalez parte con ventaja para ocupar ese rol de acompañante de Kovacic.

Rodri ya ha regresado a la dinámica del club tras una pequeña intervención en la espalda, aunque continúa en fase de rehabilitación. Todo indica que el duelo ante Arsenal llega demasiado pronto para él.

Competencia feroz en la defensa

En defensa también se respira cambio. Rayan Ait-Nouri ha dejado una impresión potente durante la pretemporada y aprieta para hacerse con el lateral izquierdo de inicio. Si el franco-argelino entra en el once, el movimiento en cadena es evidente: Josko Gvardiol se desplazaría hacia el centro para formar pareja con Ruben Dias en el eje de la zaga.

Con un Haaland disponible pero falto de ritmo, un Marmoush desatado, un centro del campo en pleno reajuste y una defensa en ebullición, la Community Shield se convierte en algo más que un simple aperitivo. Es el primer examen real al proyecto de Maresca. Y las decisiones que tome en Cardiff pueden marcar el tono de toda la temporada.