Gianni Infantino recula: FIFA cancela plan de inversión privada en el Mundial

Gianni Infantino ha dado marcha atrás. El presidente de FIFA ha retirado oficialmente su controvertido proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), con el que pretendía abrir una parte del negocio de la Copa del Mundo a la inversión privada, tras una ola de rechazo global y amenazas de boicot sin precedentes.

El plan, presentado como una vía para inyectar capital en todas las asociaciones miembro de FIFA, contemplaba ceder un porcentaje de los ingresos del Mundial a un grupo de inversores privados. Entre los nombres vinculados a la operación aparecía Jason Kushner, hermano del yerno del expresidente de Estados Unidos Donald Trump, Jared Kushner, como posible cabeza visible del consorcio inversor. La idea tocaba el corazón del mayor activo del fútbol mundial: la Copa del Mundo.

La reacción fue inmediata. Y feroz.

Rebelión desde dentro y desde fuera

Infantino no solo se encontró con la resistencia pública de confederaciones poderosas. También vio cómo se resquebrajaba su propio círculo de confianza. Carlos Cordeiro, asesor del presidente y exmandatario de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, dimitió en medio de la tormenta. Kevin Lamour, director de operaciones (COO) de FIFA, llegó a afirmar en un comunicado que se sentía “engañado” por su jefe.

El incendio ya era mayúsculo cuando UEFA decidió echar gasolina. La confederación europea anunció que todas sus federaciones boicotearían todas las competiciones organizadas por FIFA, incluidos los Mundiales masculino y femenino. Un órdago histórico. Esa postura encontró respaldo en CONCACAF y en la Asian Football Confederation (AFC), elevando la presión a un nivel insostenible para cualquier presidente, incluso para uno acostumbrado a navegar en aguas turbulentas como Infantino.

Con el proyecto acorralado por fuera y fracturando por dentro la gobernanza del organismo, la retirada dejó de ser una opción política para convertirse en una necesidad de supervivencia institucional.

El comunicado que certifica la marcha atrás

Tarde el viernes, FIFA distribuyó un texto escueto, titulado simplemente “Declaración atribuible al Presidente de FIFA”. En él, Infantino intenta explicar el giro de 180 grados.

Según el propio presidente, el proyecto FIFA Forward Enterprise nació con la intención de “fortalecer” a las asociaciones miembro y al fútbol en todo el mundo, especialmente en los países con mayores necesidades de apoyo. Subraya que la iniciativa siempre estaba supeditada a contar con el respaldo de la mayoría de las federaciones y a un proceso de consulta con el Consejo de FIFA, las confederaciones y otros actores relevantes.

Pero la realidad política se impuso. Infantino admite que, tras escuchar las distintas posturas, el plan ha generado “divisiones” de tal calado que ya no sirve al objetivo inicial de unidad y desarrollo. De ahí la frase clave: “Como resultado, esta propuesta no seguirá adelante”.

No hay matices. No hay aplazamiento. Es una retirada en toda regla.

Daño político y un futuro por recomponer

Infantino intenta, no obstante, proyectar una imagen de control de la situación. En su declaración asegura que el propósito de FIFA “siempre ha sido unir y mejorar” y promete trabajar en “reunir de nuevo a todas las partes interesadas” en las próximas semanas, con la mirada puesta en seguir haciendo crecer el fútbol “en todas partes”, y especialmente en los países que más apoyo necesitan.

El mensaje apunta a una idea clara: el presidente quiere cerrar cuanto antes la herida abierta por FFE y recomponer puentes con confederaciones que han demostrado estar dispuestas a ir muy lejos para frenar cualquier intento de privatizar, aunque sea parcialmente, el negocio del Mundial.

La retirada del proyecto no borra las preguntas que deja en el aire. ¿Hasta dónde está dispuesto a llegar FIFA en la búsqueda de nuevas fuentes de financiación? ¿Y hasta dónde están dispuestas a tolerar las confederaciones cuando sienten que se traspasa una línea roja?

Por ahora, el plan FIFA Forward Enterprise ya es historia. Lo que no está claro es si este episodio será solo un tropiezo en la estrategia de Infantino o el punto de inflexión que redefina el equilibrio de poder en el fútbol mundial.