Everton busca alternativas tras el interés por Alistair Johnston

El interés de Everton por Alistair Johnston ha chocado con la realidad del mercado: el precio de Celtic y el calendario europeo del club escocés. La operación, que había ganado tracción en los últimos días, se ha frenado y el club de la Premier League ya explora otros caminos.

Según The Daily Record, Everton no logró alcanzar un acuerdo con Celtic por el defensa canadiense y ha empezado a valorar alternativas, entre ellas el zaguero de Strasbourg, Guela Doue. El problema no fue la voluntad del jugador, sino la cifra.

Celtic, apuntan las informaciones, tasó a Johnston por encima de los 15 millones de libras y no tenía intención de dejarlo salir antes del play-off de Champions League ante LASK. La prioridad del club de Glasgow es clara: asegurar primero el billete a la fase de grupos antes de abrir la puerta a un titular.

El propio Martin O’Neill reconoció públicamente el interés de Everton después de que David Moyes lo llamara personalmente para tantear el terreno antes de una posible oferta. La conversación existió, el interés también. El acuerdo, no.

O’Neill explicó que ya había hablado con Johnston a raíz de ese movimiento desde la Premier League: «He hablado con él a raíz del interés. Otra vez, es una de esas situaciones en las que Alistair está perfectamente feliz aquí en el club», señaló, subrayando el buen encaje del internacional canadiense en el proyecto actual.

Pero el técnico también dejó entrever la otra cara del fútbol moderno: la atracción de la Premier League y de los grandes focos. «Como cualquier otra cosa, tu cabeza puede cambiar muy rápido, especialmente si se trata de un club realmente grande», admitió. Y fue aún más claro al marcar el listón: «Él no se iría de aquí a un club de segunda fila de la Premier League, si es que existe tal cosa, pero si viene un club muy, muy grande, es algo que habría que estudiar».

La postura de Johnston, por tanto, no cierra la puerta a un salto a Inglaterra, pero sí eleva el nivel de exigencia. Everton, mientras tanto, toma nota de las dificultades para convencer a Celtic y se mueve ya en otro frente con el nombre de Guela Doue sobre la mesa.

O’Neill zanjó el asunto con una reflexión que retrata bien el momento del mercado y la ambición del jugador: «Y creo que también es algo totalmente natural. Si yo fuera jugador, sería exactamente igual».

Celtic mantiene a su lateral para la previa de Champions. Everton busca soluciones en otra parte. El verano aún tiene margen, pero la ventana para un giro de guion se hace cada vez más estrecha.