Egipto y Irán empatan en Seattle: un partido lleno de emoción

Egipto apenas necesitó cinco minutos para sacudir el Grupo G. En un estadio de Seattle encendido, Mahmoud Saber apareció temprano, frío ante la presión, para firmar el 1-0 y poner en ventaja a una selección que ya juega con el billete a octavos en el bolsillo, pero sin intención de bajar el ritmo.

La jugada del gol tuvo algo de malicia y mucho de determinación. Saber encaró, vio el mínimo resquicio y se atrevió con un remate raso, directo, venenoso. El balón se coló entre las piernas de Alireza Beiranvand, sorprendido, sin tiempo para reaccionar. Egipto, que vive apenas su segunda clasificación a las rondas eliminatorias de una Copa del Mundo, se permitió soñar un poco más alto desde muy temprano.

Irán, sin embargo, no tardó en contestar. El golpe egipcio no descompuso al equipo asiático, que adelantó líneas y empezó a discutir la pelota con más carácter. La respuesta llegó rápido, en el minuto 14, cuando Ramin Rezaeian culminó el primer gran aviso serio de los iraníes y colocó el 1-1 que volvió a encender el partido.

El tanto de Rezaeian equilibró el marcador y el pulso emocional del duelo. Egipto, sin la urgencia de ganar gracias a su clasificación asegurada, se encontró de repente en un intercambio abierto ante una selección iraní obligada a exprimir cada opción para seguir viva en el torneo.

Con el marcador igualado y el reloj todavía ofreciendo un largo tramo por delante, el choque en Seattle se transformó en algo más que un trámite de fase de grupos: un examen real de carácter para una Egipto ya clasificada y una Irán que se resiste a abandonar el Mundial sin dejar marca.