Drogheda United se enfrenta a Trabzonspor en un amistoso histórico

Drogheda United se prepara para una cita poco habitual y con mucho peso simbólico: un amistoso en octubre ante Trabzonspor que podría enfrentar al club de Louth con Mohamed Salah.

El duelo se disputará el 1 de octubre en Papara Park y supondrá la primera vez que Drogheda juegue en territorio turco. No es solo un partido más en el calendario: se enmarca en las celebraciones por los 75 años de relaciones diplomáticas entre Irlanda y Turquía, que se cumplirán en 2026, y refuerza un vínculo que va mucho más allá del fútbol.

Un lazo que nace en la Gran Hambruna

Drogheda es uno de los tres clubes hermanos de Trabzonspor, junto a Sanlıurfaspor y Siirt Provincial Special Administration Sport. Esa hermandad no apareció de la nada. Tiene raíces históricas profundas.

En el podcast RTÉ Soccer, en 2020, la exresponsable de prensa del club, Roisin Philips, recordó cómo se forjó esa relación.

“Se remonta a mucho antes de 2011, cuando anunciaron que seríamos su club hermano”, explicó. “De hecho, se remonta a la Gran Hambruna de 1845. Drogheda tenía vínculos con Turquía porque el sultán de la época envió ayuda al pueblo irlandés. Barcos subieron por el Boyne hasta Drogheda. También envió 1.000 libras en aquel momento”.

Esa ayuda otomana durante uno de los episodios más oscuros de la historia irlandesa marcó el inicio de una cooperación que, como subrayó Philips, se ha mantenido “durante mucho tiempo, del lado turco hacia Irlanda”.

Ahora, esa historia se contará también en la pantalla. El encuentro irá acompañado de un documental para la televisión turca, titulado ‘An Gorta Mór – The Star & The Crescent’, centrado precisamente en la asistencia humanitaria otomana durante la hambruna irlandesa.

Salah, entre el foco mediático y el calendario

El atractivo deportivo del amistoso es evidente: la posibilidad de ver a Mohamed Salah con la camiseta de Trabzonspor frente a un club de la League of Ireland. El egipcio llegó al conjunto turco tras cerrar una etapa brillantísima en Liverpool, y comparte vestuario con otros nombres de peso como su excompañero en Anfield, Fabinho, y el exguardameta del Manchester United, Andre Onana.

Sin embargo, su presencia no está garantizada. Salah tiene compromiso con su selección: Egipto se mide a Sudán del Sur el 27 de septiembre, en la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones. El amistoso ante Drogheda cae apenas unos días después de ese encuentro internacional, lo que podría condicionar su participación.

También influye el propio calendario del club turco. La Super Lig se reanudará la semana siguiente al amistoso, con un desplazamiento a casa de Samsunspor para Salah y compañía. Entre la gestión de cargas, los viajes y el foco en la liga, el técnico de Trabzonspor deberá decidir cuánto protagonismo dar a sus estrellas en este choque con sabor histórico.

Un mini-stage con mucho que ganar

Para Drogheda, el viaje encaja en el parón internacional de tres semanas y funcionará como un mini-campamento de final de temporada. Un cambio de escenario, un rival de alto nivel y la oportunidad de trabajar en un entorno diferente.

No es solo una excursión exótica. Es una puesta a punto competitiva, un escaparate y, al mismo tiempo, un gesto de respeto hacia una relación que empezó con barcos subiendo el Boyne y hoy se celebra bajo los focos de Papara Park.

En el césped, se verá un amistoso. En la historia de ambos países, será un nuevo capítulo. Y quizá, si el calendario lo permite, con Mohamed Salah en el centro de la escena.