Dominic Johns: de paciente a capitán en Soccer Sevens

Hace dos años, Dominic Johns miraba el 2024 HKFC Standard Chartered Soccer Sevens desde la banda, con la pierna destrozada y una duda clavada más hondo que cualquier clavo quirúrgico: cómo se vuelve de algo así.

Aquel día, un delantero rápido, ingenioso, pieza clave de Football Club, vio cómo una entrada de Ho Chun-ho, de North District, le partía de golpe la tibia y el peroné de la pierna derecha. La primera operación no salió bien. Lo que debía ser el inicio de la recuperación se convirtió en el primer capítulo de una pesadilla.

Llegó un segundo paso por quirófano: retirada de la barra metálica, revisión de daños, nuevas preguntas. Después, lo peor para cualquier deportista: una infección. Tres o cuatro meses a base de antibióticos, con la pierna “colgando floja”, sin fuerza, sin control, sin respuestas claras. Hasta que en noviembre de 2024, en Sídney, una nueva intervención abrió por fin una puerta distinta: la del largo, tortuoso camino de vuelta.

Durante buena parte de ese tiempo, Johns no fue futbolista. Fue paciente. Fue creador de contenido digital para la edición de 2025 del torneo, obligado a contar en pantalla lo que no podía vivir en el césped. Un espectador incómodo, frustrado, viendo a sus compañeros competir donde él se había roto.

“Es la tercera oportunidad”, admite ahora. Lo dice con una mezcla de alivio y determinación. Porque no se trata solo de una lesión grave; se trata de “una lucha mental bastante grande” que se extendió durante casi dos años. Para un jugador acostumbrado a medir su vida en temporadas, aquel periodo se convirtió en una sucesión de incógnitas.

Durante el primer año y medio, apenas podía planificar nada. No había calendario posible. Cada vez que pensaba en la rehabilitación, aparecía un nuevo obstáculo, una nueva cita médica, una nueva incógnita. No era solo el dolor físico. Era levantarse sin saber si el cuerpo iba a responder, sin saber si la siguiente resonancia traería buenas noticias o un nuevo frenazo.

Cuando por fin empezó a ver luz, el fútbol volvió a golpear. En un amistoso a principios de esta temporada, otro impacto, otro susto. Esta vez, el golpe fue tan psicológico como físico. No solo dolió la pierna: dolió el recuerdo, dolió el miedo a volver al punto de partida.

Hoy, sin embargo, el escenario es otro. De aquel chico que observaba con la pierna inmovilizada queda la memoria y una cicatriz que cuenta la historia. Este fin de semana, en el mismo Soccer Sevens que presenció como espectador forzado, Dominic Johns llevará el brazalete y saldrá como capitán de Football Club.

No es solo un regreso. Es una declaración. Después de dos años de quirófanos, antibióticos y dudas, Johns vuelve al torneo que marcó su caída dispuesto a escribir, por fin, un capítulo distinto.