Declan Rice, Jugador de la Temporada y figura clave del centro del campo

Declan Rice vuelve a levantar un premio que ya empieza a llevar su nombre. Por segundo curso consecutivo, el inglés ha sido elegido Jugador de la Temporada en el equipo masculino, imponiéndose con un contundente 44% de los votos de la afición en la 2025/26.

No es un galardón cualquiera. Llega al final de una campaña histórica: el regreso del título de la Premier League al norte de Londres después de 22 años y la segunda final de la Champions League en la historia del club. En medio de todo ese ruido, Rice fue el metrónomo, el ancla y, cuando tocó, el martillo.

David Raya terminó segundo en la votación. Gabriel completó el podio. Pero el año, otra vez, llevó la firma de Declan.

Un lugar entre los grandes

El centrocampista se convierte en apenas el sexto futbolista del club en lograr el premio en temporadas consecutivas. La lista impresiona: Liam Brady, Ian Wright, Thierry Henry, y dos compañeros de vestuario que hoy son referencia, Bukayo Saka y Martin Odegaard. Ahora, Rice se sienta en esa misma mesa.

No es solo una cuestión de brillo, sino de constancia. Desde que llegó, su impacto no ha dejado de crecer: subcampeón en la votación al Jugador de la Temporada en 2023/24, y ganador en 2024/25 y 2025/26. Tres años, tres campañas por encima del sobresaliente.

El motor que nunca se apaga

Rice ha sido el latido del centro del campo. Ha jugado por delante de la línea defensiva, como escudo, pero también más adelantado, pisando zonas de mediapunta, rompiendo líneas y apareciendo en el área. El equipo se ha apoyado en su polivalencia para ajustar el plan partido a partido.

Su influencia a balón parado ha sido otro de los pilares del título. Nueve asistencias en todas las competiciones, cinco goles, y un doblete clave en enero ante Bournemouth que sostuvo la carrera por la Premier cuando el margen de error era mínimo.

Los números dibujan el retrato de un futbolista total: fue el jugador que más ocasiones creó en la plantilla (96), el que más veces recuperó la posesión (239) y el que más entradas completó (91). Nadie en el equipo intervino tanto ni tan seguido.

Y hay más: ningún jugador de campo acumuló más minutos que él. 4.456 en 55 partidos. Tres temporadas como Gunner, tres cursos superando el medio centenar de encuentros. Siempre disponible, siempre titular en el proyecto.

Reconocimiento europeo y reto mundial

El impacto de Rice ha traspasado fronteras. Esta temporada ha sido incluido en el equipo ideal de la Champions League, un escaparate reservado a la élite continental. También ha estado nominado al premio de Jugador de la Temporada de la Premier League y al galardón de la PFA, reflejo del respeto que se ha ganado entre rivales y compañeros de profesión.

Su curso todavía no ha terminado. Ahora forma parte de la selección de Inglaterra en el Mundial 2026, donde aspira a transformar su dominio en el club en liderazgo global. Llega a la cita como campeón de liga, finalista de Champions y doble Jugador de la Temporada.

La pregunta ya no es si Rice está entre los mejores de la Premier. La cuestión es hasta dónde puede llevar este nivel cuando el calendario vuelve a apretar y el listón, de nuevo, se eleva.