Curtis Jones: Liverpool se prepara para una despedida dolorosa

Inter ha pasado de los sondeos a la acción. El vigente campeón de Italia negocia con Liverpool el fichaje de Curtis Jones, y en Anfield ya asumen que el centrocampista de 25 años puede haber jugado sus últimos partidos con el club de su vida si llega una oferta cercana a los 30 millones de libras.

El interés no es nuevo. Inter lleva detrás de Jones desde enero y ya en junio lanzó una propuesta de 25 millones de euros que Liverpool rechazó. Entonces, en el club inglés valoraban a su mediocentro formado en casa más cerca de los 40 millones de euros. Hoy el escenario es distinto: el jugador entra en su último año de contrato y no hay avances en una renovación. Ese detalle pesa tanto como cualquier estadística.

En julio, intermediarios que trabajan para Inter volvieron a llamar a la puerta de Liverpool con una propuesta más seria: un paquete de hasta 35 millones de euros, unos 30 millones de libras. Las conversaciones formales entre clubes arrancaron este miércoles. No hay acuerdo cerrado, pero el listón está claro: si Inter llega a esos 35 millones, en Liverpool ven muy probable dar luz verde a la salida.

El precedente está fresco. La disposición de Inter a pagar 35 millones de euros a Tottenham por Djed Spence la semana pasada se ha convertido en una referencia interna para esta operación. En Milán saben cuánto están dispuestos a estirarse. En Liverpool también.

Para Jones, el trasfondo es emocional. Internacional con Inglaterra en seis ocasiones, entró en la academia de Liverpool con nueve años y creció como uno de los símbolos de la cantera. Pero nunca terminó de asentarse como titular indiscutible. La pasada temporada, bajo las órdenes de Arne Slot, su frustración fue evidente en más de un tramo del curso: muchos minutos, sí, pero sin el rol central que él ambiciona.

Ahí aparece la paradoja que ahora sacude a Anfield. Andoni Iraola, sustituto de Slot en el banquillo, habló en su presentación de la importancia de conservar a Jones, nacido en Toxteth, y de mantener una columna vertebral con identidad local en el equipo. El mensaje fue claro: los jugadores de la casa no son un adorno, son parte del ADN del club.

La realidad del mercado aprieta por otro lado. Inter insiste, el riesgo de perder al jugador gratis el próximo verano está sobre la mesa y la cifra de 35 millones de euros empieza a sonar demasiado lógica para ser ignorada. Entre sentimiento y negocio, Liverpool se acerca a una decisión que marcará no solo el futuro de Jones, sino también el de su propio vestuario local.