Cristiano Ronaldo y su última cruzada en la AFC Champions League

Cristiano Ronaldo se prepara para lo que podría ser su último baile en la élite continental. La temporada 2026-27 de la AFC Champions League Elite asoma en el horizonte y el delantero de Al-Nassr tiene una misión clara: levantar el gran trofeo de Asia antes de cerrar una carrera que ya es leyenda.

El calendario, sin embargo, no da tregua. Antes de pensar en Al Ain, rival del debut continental el martes 15 de septiembre, Al-Nassr debe superar el compromiso de liga ante Al-Khaleej en la jornada 7 de la Saudi Pro League. Ahí entra en escena el plan de Ange Postecoglou.

Postecoglou aprieta el freno

El técnico australiano tiene decidido dosificar a sus hombres clave el sábado. Rotaciones, minutos contados y cero riesgos innecesarios. El objetivo es evidente: llegar con la columna vertebral del equipo fresca y sana al estreno en la AFC Champions League Elite.

Ronaldo, epicentro del proyecto, es la prioridad absoluta. Con el propio delantero deslizando que esta campaña podría ser la última como profesional en activo, cada partido continental se siente como una cuenta atrás. Cada noche de Champions asiática puede ser la última función de uno de los grandes de la historia.

La incógnita Coman

En ese contexto, Al-Nassr espera un impulso importante desde la banda. Kingsley Coman, lesionado recientemente ante Al-Ittihad por un problema en los isquiotibiales, acelera para llegar a tiempo al choque frente a Al Ain.

Las pruebas médicas trajeron alivio. La resonancia magnética confirmó solo un desgarro leve, un diagnóstico que abre la puerta a un regreso rápido. Según el medio saudí Arriyadiyah, el cuerpo médico del club contempla la posibilidad de darle el alta para el martes.

De momento, hay una certeza: Coman no estará frente a Al-Khaleej. El francés continúa con su protocolo de recuperación en la ciudad deportiva, entre gimnasio, trabajo específico y sesiones controladas sobre el césped. Nada de prisas para el sábado, todas las miradas puestas en el estreno continental.

Su inicio de curso ha sido frustrante: seis partidos, sin goles ni asistencias. Pero las cifras no cuentan toda la historia. Su capacidad para el uno contra uno, su desborde en situaciones de aislamiento y la calidad de sus centros siguen siendo armas fundamentales para acompañar a Ronaldo en el frente de ataque.

“Mr. Champions League” busca un nuevo territorio

En Europa, Ronaldo se ganó el apodo de “Mr. Champions League” con cinco títulos y una colección de noches memorables. Ahora persigue una versión asiática de esa corona. Esta será su tercera participación en la máxima competición de clubes de la AFC con Al-Nassr, y probablemente la última oportunidad real de conquistarla.

Su primera campaña completa en 2023-24 terminó con un golpe seco: eliminación en cuartos de final, en los penaltis, precisamente ante Al Ain, que acabaría levantando el título. A nivel individual, Ronaldo cumplió con creces: seis goles y dos asistencias en nueve encuentros. No bastó.

La siguiente temporada, el portugués subió aún más el listón: ocho goles en ocho partidos. Rendimiento implacable, pero de nuevo sin premio colectivo. Esta vez fue Kawasaki Frontale quien cortó el camino de Al-Nassr, imponiéndose 3-2 en semifinales y apagando otra vez el sueño asiático.

Todo apunta a Al Ain

El duelo de liga contra Al-Khaleej se ha convertido en un trámite peligroso: necesario, pero secundario en la cabeza de todos. Postecoglou lo sabe y protegerá a sus figuras. La prioridad es llegar con Ronaldo entero y, si el plan médico se cumple, con Coman listo para reaparecer.

El cruce con Al Ain tiene aroma de revancha y de historia pendiente. Un rival conocido, un recuerdo amargo y un contexto distinto: un Ronaldo que juega contra el reloj de su propia carrera y un Al-Nassr que siente que ya no puede permitirse otra oportunidad perdida.

Si el francés recibe el visto bueno y vuelve a asociarse con el portugués desde el inicio, Al-Nassr tendrá de nuevo su fórmula más reconocible: Ronaldo como finalizador total, Coman estirando el campo y castigando en el uno contra uno. El escenario ideal para empezar fuerte una competición que el club y su gran estrella ya no contemplan como un simple objetivo… sino como una obligación.

Porque si esta es realmente la última campaña de Ronaldo al máximo nivel, ¿puede permitirse despedirse de Asia sin esa copa en sus manos?