Cristian Volpato y el escándalo de cocaína que sacude a los Socceroos

Cristian Volpato, la nueva cara de los Socceroos, vuelve a quedar en el centro del huracán. El segundo análisis de la muestra oral que le tomó la policía en Sídney confirmó la presencia de cocaína, pese a que durante semanas él y su entorno insistieron en que el test de carretera había arrojado un falso positivo.

El episodio se remonta a finales de julio, cuando el internacional australiano fue detenido por exceso de velocidad en el Anzac Bridge. Allí, un control rutinario de drogas lo señaló por consumo de cocaína. Volpato negó de inmediato haberla tomado. Lo repitió en privado y en público: él no consume.

La nueva prueba, sin embargo, lo contradice. La policía de Nueva Gales del Sur informó en un comunicado que al jugador se le impuso una notificación de infracción de tráfico y una multa de 722 dólares. No es su único castigo: el futbolista de 22 años ya había perdido su licencia internacional de conducir por seis meses tras ser sorprendido conduciendo un BMW casi 50 km/h por encima del límite de velocidad, en el mismo punto donde había sido sancionado dos horas antes, en la víspera del inicio de la Serie A italiana.

Entre Sídney y Sassuolo

Al día siguiente del incidente, Volpato voló de regreso a Italia para reincorporarse a los entrenamientos con Sassuolo. En el campo, su respuesta fue inmediata: dos goles en los primeros cinco partidos de la temporada. El talento seguía ahí, intacto, mientras en Australia el caso crecía.

La racha se frenó el fin de semana. En el 2-2 ante Bologna, Volpato salió del campo en el minuto 38 por una lesión en los isquiotibiales. Todo apunta a que se perderá los amistosos de la selección australiana frente a Brasil en Queensland a finales de mes. Para Tony Popovic y para la federación, eso significa algo muy concreto: no tendrán que tomar, por ahora, una decisión incómoda sobre su convocatoria.

Football Australia confirmó que ha sido informada del resultado positivo de la segunda muestra oral y que está buscando una verificación independiente. El caso ya no es solo un asunto de tráfico; roza de lleno la imagen de uno de los nombres llamados a liderar la nueva generación de los Socceroos.

La defensa de Volpato

Mientras tanto, la batalla se traslada al terreno legal. El abogado del jugador, Paul McGirr, anunció que el futbolista está considerando apelar la multa.

«Nuestro cliente nunca ha tocado cocaína y niega enérgicamente haberla consumido jamás», declaró.

Según McGirr, inmediatamente después del control en carretera, Volpato acudió a un centro médico y se sometió voluntariamente a un análisis de orina que no detectó rastros de cocaína ni de ninguna otra droga o alcohol en su organismo.

Una eventual apelación apuntaría a posibles problemas de contaminación y a los métodos utilizados para tomar la muestra en el control de carretera. «Queremos ver cómo se hizo», insistió el abogado.

El propio jugador, en conversaciones con familiares y amigos, habría señalado desde el principio que sospechaba que le habían echado algo en la bebida mientras celebraba el cumpleaños de un amigo en el centro de Sídney el 21 de julio.

Sassuolo también se movió rápido. Días después del primer positivo, el club emitió un comunicado explicando que, a su regreso a Italia, el mediocampista se había sometido a nuevos análisis de orina y sangre, todos con resultado negativo. La ciencia añade un matiz incómodo al debate: la cocaína puede desaparecer de la orina y la sangre en pocos días, lo que deja una zona gris sobre el momento exacto en que se realizaron esas pruebas al jugador.

Popovic, entre la prudencia y el futuro

Antes de que trascendiera el resultado del segundo análisis, Popovic ya había sido preguntado por el caso. El seleccionador evitó pronunciarse sobre si Volpato había vulnerado los estándares internos del equipo.

«Estos jóvenes, a veces pasan cosas y puedes quedar atrapado en algo que tenemos que analizar», dijo. «Hay un proceso en marcha y tenemos que seguirlo».

El proceso ahora tiene un nuevo elemento clave: una segunda muestra que también da positivo. La lesión aparta de momento a Volpato de los focos de la selección, pero no borra la pregunta que empieza a flotar sobre el vestuario de los Socceroos: ¿hasta dónde condicionará este episodio el papel de una de sus figuras emergentes en el próximo capítulo del fútbol australiano?