Colombia avanza a octavos tras vencer a Ghana

Colombia ya tiene su billete para los octavos del Mundial. Lo selló en Kansas City, con un 1-0 corto en el marcador pero enorme en significado ante una Ghana que reaccionó tarde y nunca encontró el camino hacia el arco de Camilo Vargas. El último cupo de la ronda de 16 es cafetero, y el siguiente capítulo será ante Suiza, en Vancouver.

Arias golpea pronto, Suárez cambia el guion

El partido se agitó desde el inicio. Ambos seleccionadores se vieron obligados a mover el banquillo por lesión, pero solo uno de esos cambios alteró de verdad la historia de la noche.

La salida de Jhon Córdoba dio paso a Luis Suárez, y el delantero respondió como si llevara una hora en cancha. Entró, se acomodó en banda y en la primera ocasión seria dejó su sello: centro preciso, tenso, al segundo palo. Allí, completamente liberado de marca, apareció Jhon Arias para empujar la pelota a la red a los 14 minutos. Un gol simple en la ejecución, demoledor en el contexto.

Ghana también tuvo que improvisar. Alidu Seidu entró para ocupar el lateral derecho y se encontró con un reto ingrato: Luis Díaz, encendido, atacando su zona una y otra vez. Cada vez que el extremo colombiano encaraba, el estadio se levantaba. Y Seidu sufría.

Díaz amenaza, Ati Zigi sostiene a Ghana

Con la ventaja, Colombia no se echó atrás. Olió la fragilidad ghanesa y fue a por el segundo. Luis Díaz, hiperactivo, tuvo la ocasión más clara antes del descanso: recibió solo en el área y, con todo a favor, cruzó el remate demasiado y la pelota se perdió junto al palo. Era una acción para ampliar la herida.

La selección de Néstor Lorenzo siguió apretando. En una jugada a balón parado, Johan Mojica ganó en el aire y conectó un cabezazo poderoso que llevaba destino de gol. Lawrence Ati Zigi voló y, con una mano firme, desvió el balón en una de las mejores atajadas del encuentro. Sin su arquero, Ghana se habría ido al vestuario prácticamente condenada.

Al otro lado, Antoine Semenyo empezó a ofrecer algo de oxígeno a los suyos. Bajó balones, se ofreció, ganó faltas. Pero cada intento ghanés moría lejos del arco de Vargas. Tenían más balón, sí, pero no colmillo.

El VAR emocional: gol anulado y tensión creciente

Tras el descanso, Ghana dio un paso adelante. Colombia, sin embargo, siguió encontrando espacios para correr. Y allí volvió a aparecer Luis Díaz. Una jugada bien trenzada por la banda izquierda terminó con un balón al segundo palo que el exjugador del Liverpool empujó a la red. Grito de gol, abrazos, alivio… hasta que el banderín del asistente cortó la celebración. Fuera de juego. El 2-0 se esfumó en un segundo.

Lejos de venirse abajo, Díaz insistió. Poco después, otra combinación rápida dejó al atacante mano a mano. Definió con potencia, pero Ati Zigi volvió a responder con reflejos felinos. Ghana se mantenía viva gracias a su guardameta.

En el área contraria, la frustración empezó a tomar forma. Semenyo, uno de los pocos que lograba imponerse en duelos individuales, mandó un balón raso y venenoso atravesando toda el área colombiana al inicio de la segunda parte. Nadie llegó a empujarla. Un gesto suyo, brazos abiertos, lo decía todo: faltaba instinto, faltaban llegadas.

Ghana empuja, Colombia cierra la puerta

Con el reloj en contra, Ghana adelantó líneas y ganó metros. La posesión se inclinó, los duelos se endurecieron, pero faltó lo esencial: rematar entre los tres palos. Camilo Vargas, siempre bien colocado, apenas tuvo que intervenir en acciones de verdadero peligro. Colombia defendió con orden, cerró pasillos interiores y obligó a los africanos a vivir de centros previsibles.

Los minutos finales fueron más de tensión que de ocasiones. Colombia, consciente de lo que estaba en juego, eligió el pragmatismo: menos riesgo, más control emocional del partido. Ghana rondó el área, pero nunca logró traducir esa presencia en un disparo que pusiera a prueba al guardameta colombiano.

El pitazo final en Kansas City no solo certificó la victoria. Selló también una clasificación trabajada, sostenida en un inicio contundente y en una segunda parte de oficio. Colombia se gana el derecho a seguir soñando y se cita con Suiza en Vancouver, donde la exigencia subirá un peldaño.

La pregunta ya no es si está preparada para competir en octavos. La cuestión es hasta dónde está dispuesta a llegar esta selección que, cuando huele sangre, golpea pronto y sabe sufrir hasta el último minuto.