Chelsea y su lucha por el gol tras el empate contra Aston Villa

El arranque de la temporada dejó una vieja verdad sobre la mesa para Chelsea: mandar en el juego sirve de poco si no rematas. El equipo controló, generó y empujó… pero se marchó con un 1-1 ante Aston Villa después de encajar un empate tardío que supo a castigo. Un inicio áspero para un proyecto que no tiene margen para la paciencia.

Alyssa Thompson fue titular, se movió bien entre líneas, atacó espacios, apareció en zonas de gol. Le faltó lo único que cuenta de verdad para una delantera: el último toque. Las ocasiones estuvieron ahí; la puntería, no.

La exigencia para su segundo año en Londres es evidente. Sin Millie Bright, Guro Reiten ni Sam Kerr, el vestuario ha perdido jerarquía y gol. Se ha abierto un hueco enorme… y también una responsabilidad. Thompson ya dejó una base sólida en su campaña de debut, con siete tantos en liga que la convirtieron en la máxima goleadora del equipo. Ahora el listón ha subido. El contexto ha cambiado, el margen de error se ha reducido y el club necesita que sus apariciones en el área terminen más veces en la red que en suspiros.

Su situación con la USWNT, en cambio, respira algo más tranquila. Desde la banda derecha ha aportado desequilibrio y pegada, con cuatro goles que refuerzan su candidatura para los próximos clasificatorios. La camiseta de la selección le está dando argumentos. A Chelsea le toca beneficiarse de esa misma versión: transformar las posiciones peligrosas en los goles que marquen la diferencia en la WSL.

Coffey vuelve a pisar el césped

Para Sam Coffey, el primer fin de semana tuvo otro matiz: volver. Volver a competir, a sentir el ritmo, a recuperar el hilo de una carrera que se había detenido de golpe. Una lesión de rodilla truncó su anterior campaña en la WSL y la dejó fuera de los amistosos de junio de la USWNT. En Manchester City, por fin, regresó.

Entró en el minuto 73, sustituyendo a Laura Blindkilde Brown, en la victoria por 3-1 ante Birmingham City. Fueron poco más de quince minutos, pero significaron mucho. Una primera zancada firme tras un inicio interrumpido en Inglaterra. Coffey llegó desde Portland Thorns a mitad de la pasada temporada y, con el paso de las jornadas, se fue asentando en el centro del campo mientras el City peleaba por el título de la WSL. Ahora, con la rodilla recuperada, tiene la oportunidad de consolidar ese crecimiento.

Su regreso también es una noticia que Emma Hayes recibe con alivio. Sin Coffey, la USWNT se quedó sin una pieza de confianza en el mediocentro defensivo ante Brasil. Volver al césped era el primer requisito; encontrar de nuevo su ritmo puede devolverla al corazón del plan de la seleccionadora.

Emily Fox, el valor de lo fiable

Emily Fox pertenece a esa categoría de futbolistas que rara vez firman un mal partido. Con el escudo de Arsenal o con el de la USWNT, su juego transmite una calma que el resto agradece. El estreno liguero del domingo fue otra muestra de esa constancia silenciosa.

Partió como lateral, en su rol habitual, y ayudó a las Gunners a asegurar un 1-0 ante Brighton & Hove Albion que vale tres puntos y algo más de tranquilidad. El equipo apostó por una línea defensiva adelantada, preparada para robar arriba y castigar las transiciones. Un plan agresivo que exige concentración y lectura de juego. Fox respondió.

Desde que aterrizó en Arsenal en 2024, se ha convertido en una presencia fiable en las dos áreas: cierra su banda, elige bien cuándo proyectarse y casi nunca se desordena. No fue el debut más vistoso del fin de semana, y precisamente ahí reside parte de su valor. No necesita acaparar portadas para dejar huella. Su impacto se mide en todo lo que no pasa por su zona.

Un aviso para Tullis-Joyce y el United

Para Phallon Tullis-Joyce, la primera jornada de la WSL se torció enseguida. Había firmado un par de paradas tempranas, parecía entrar con confianza, pero en el minuto ocho quedó descolocada en un córner que Alanna Kennedy cabeceó a la red para London City Lionesses. Primer golpe. Primer recordatorio de que cualquier despiste se paga.

Los problemas defensivos de Manchester United no se quedaron ahí. En el 82, un nuevo desajuste en el área dejó a Daniëlle van de Donk con espacio para inventar una definición de espaldas a portería, tan atrevida como efectiva. El 2-1 final dejó al United con una derrota amarga y a Tullis-Joyce con una lista clara de aspectos a pulir.

La temporada, para ella, pesa más allá de Old Trafford. Compite por el puesto de guardameta titular de la USWNT, pero sabe que todavía tiene que afinar su juego con los pies y su distribución si quiere ganarse la plena confianza de Emma Hayes. Sus reflejos bajo palos ya están contrastados; el siguiente filtro será demostrar que puede ser igual de segura iniciando el juego.

En una campaña que puede definir jerarquías en la selección y en la WSL, cada salida de balón, cada centro y cada ocasión fallada cuentan un poco más de lo habitual. La pregunta es quién convertirá esa presión en impulso y quién la sentirá como una losa.