Chelsea enfrenta a AC Milan en un amistoso decisivo

Chelsea aterriza en Yakarta con algo más que minutos de rodaje en juego. Tras dos derrotas consecutivas bajo el mando de Xabi Alonso, el amistoso de este sábado ante AC Milan en el Gelora Bung Karno empieza a tener sabor a examen, aunque el calendario aún marque “pretemporada”.

El equipo inglés abrió su gira veraniega con tres victorias cómodas ante Crawley, Bromley y Western Sydney Wanderers. Rodaje, goles, buenas sensaciones. Pero el tono cambió en Australia y Hong Kong. Primero, el golpe en el último suspiro ante un Tottenham con diez jugadores. Después, el 1-0 encajado frente a Juventus en Kai Tak Stadium, decidido por un derechazo espectacular del kosovar Edon Zhegrova en la segunda parte.

No es una crisis. Sí es una advertencia. Quedan solo dos semanas para que arranque la Premier League y Alonso sabe que, más allá del resultado, necesita empezar a ver un equipo reconocible.

Un once fuerte… y con cuentas pendientes

La mayoría de los internacionales que disputaron el Mundial ya se han reincorporado. Eso le permite al técnico español acercarse a algo muy parecido a su once de gala ante AC Milan, antes de repartir esfuerzos frente a Johor Darul Ta'zim en Malasia el domingo, en un exigente doble compromiso en 24 horas y en dos países distintos.

La previsión apunta a un Chelsea muy competitivo en Yakarta: Mike Penders bajo palos; una zaga con Palestra, Wesley Fofana, Levi Colwill y Jorrel Hato; Romeo Lavia junto a Moises Caicedo en la sala de máquinas; y una línea de tres creativa con Estevao, Cole Palmer y Mykhailo Mudryk por detrás de Joao Pedro.

La portería es uno de los focos más interesantes. Robert Sánchez reapareció ante Juventus tras su lesión, pero la presencia del joven belga Penders, que empuja fuerte, abre un debate real por el dorsal 1. El amistoso frente a Milan puede pesar en la decisión de Alonso de cara al inicio de curso.

Colwill y Palmer, claves para estabilizar el proyecto

Chelsea no ha transmitido seguridad atrás en estos primeros partidos con Alonso. El técnico lo ha explicado con claridad: sin una línea defensiva estable, es difícil que el equipo gane solidez. Por eso la vuelta de Levi Colwill tiene tanto peso. El central se perdió gran parte de la temporada pasada por una rotura del ligamento cruzado anterior y su regreso se considera fundamental para construir una defensa reconocible.

Colwill y Palmer no fueron utilizados en Hong Kong por el mal estado del césped, una decisión calificada desde el club como puramente preventiva. No hubo riesgo. Eso les coloca en el escaparate para este fin de semana, con minutos casi garantizados si no hay contratiempos de última hora. Especialmente Palmer, convertido en referencia creativa y pieza central del plan ofensivo.

Mudryk, del expediente disciplinario al escaparate

El duelo ante Juventus giró en torno a un nombre propio: Mykhailo Mudryk. El ucraniano regresó a los terrenos de juego después de resolver su procedimiento disciplinario por dopaje con la Federación Inglesa. Caso cerrado, balón al césped… y futuro por definir.

Mudryk está ahora en pleno escaparate. Varios clubes se han interesado en una cesión y cada minuto que dispute en esta gira puede inclinar la balanza. En Yakarta podría llegar su primera titularidad con Chelsea desde noviembre de 2024. Un dato que resume su caída de protagonismo y el reto que tiene por delante para revalorizarse.

Nicoll-Jazuli y Quenda, las buenas noticias entre dudas

No todo han sido gestos de preocupación para Alonso. Entre las dudas defensivas y los resultados adversos, han emergido dos nombres que han encendido la ilusión en Londres.

El primero, Mahdi Nicoll-Jazuli. El centrocampista de 16 años, nacido en Sídney y ya internacional juvenil con Inglaterra, fue titular por primera vez con el primer equipo ante Juventus. No fue un premio simbólico: Alonso lo eligió por delante de Romeo Lavia y Dario Essugo para acompañar a Caicedo en el doble pivote. Una declaración de confianza en un producto de Cobham que ha respondido con personalidad.

El segundo, Geovany Quenda. El extremo de 19 años, fichado por 40 millones de libras desde Sporting, dejó destellos de jugador hecho en un encuentro gris del colectivo. Desborde, atrevimiento, sensación de estar listo para impactar desde ya. En una plantilla en reconstrucción, esa capacidad de marcar diferencias desde la banda vale oro.

Un test de nivel ante un gigante de Serie A

El contexto no ayuda: calor, viajes largos, céspedes irregulares y dos partidos en dos días. Alonso tendrá que dosificar, medir cargas y minimizar riesgos. Aun así, todo apunta a que el once frente a AC Milan será lo más cercano posible a un Chelsea tipo, con las piezas principales sumando minutos juntos.

El choque en el Gelora Bung Karno, este sábado a las 13:00 BST, se presenta como algo más que un simple amistoso de verano. Es una oportunidad para ajustar automatismos, para que la defensa empiece a conocerse de memoria, para que Palmer recupere ritmo, para que Mudryk se reivindique… o se acerque aún más a la puerta de salida.

La gira asiática aún tiene una parada más en Malasia, pero la verdadera medida del pulso de este nuevo Chelsea llegará en Yakarta, ante un AC Milan que no entiende de pretemporadas cuando se trata de prestigio. Alonso necesita señales claras. ¿Las encontrará bajo el ruido ensordecedor del Gelora Bung Karno?