Celtic pierde la oportunidad de fichar a Saracchi

Durante días se susurró que todo se había caído por las exigencias salariales. Que el lateral quería cobrar demasiado, que el acuerdo se había roto en la mesa de las condiciones personales. Nada de eso fue cierto. Celtic nunca llegó a presentar una oferta formal por Marcelo Saracchi. Ni siquiera abrió una negociación seria con sus representantes. El sueldo nunca estuvo sobre la mesa porque el club jamás se sentó de verdad a hablar.

En Buenos Aires, Boca Juniors estaba dispuesto a cerrar el trato por menos de 1,5 millones de libras, una cifra perfectamente asumible para el campeón escocés. Un precio de saldo por un internacional uruguayo de 28 años, con experiencia en Europa y adaptado ya a Glasgow. Aun así, en Celtic Park optaron por mirar hacia otro lado.

Mientras el club escocés dudaba, otro se lanzó de cabeza. Houston Dynamo olió la oportunidad, aceleró y está a punto de cerrar el fichaje por apenas 750.000 libras. Medio millón menos de lo que pedía Boca como techo. Una operación que en el mercado actual roza lo obsceno por lo barata.

Un exilio extraño tras una temporada sólida

La situación de Saracchi en Boca se había vuelto irrespirable. El uruguayo regresó a Argentina y se encontró con la puerta del primer equipo cerrada de golpe: apartado de los entrenamientos con los mayores y colocado directamente en la lista de transferibles. Un exilio deportivo en toda regla.

Lo llamativo es que ese frío trato no encajaba con lo que había mostrado en Escocia. En la temporada 2025/26, el lateral completó 27 partidos con Celtic, con un gol y dos asistencias, números modestos pero acompañados de algo que los entrenadores valoran más que cualquier estadística: fiabilidad. Fue fondo de armario clave en un doblete doméstico y rindió lo suficiente como para conservar su lugar en la selección de Uruguay para las eliminatorias del Mundial 2026.

Glasgow le había marcado. Saracchi tenía a la ciudad en lo más alto de su lista de deseos. Quería volver. Conocía el entorno, el clima, la presión, el vestuario. Lo tenía todo a favor. Pero mientras el jugador miraba a Celtic, el club se quedó inmóvil. Y cuando quiso reaccionar, Houston Dynamo ya había movido ficha.

Una decisión que no cuadra con los números

Visto fríamente, sobre el papel, la decisión de no ir a por Saracchi parece un error no forzado. 750.000 libras, en el fútbol actual, son calderilla. Por esa cantidad, Celtic podía asegurarse a un internacional con experiencia europea, integrado en la dinámica del club y dispuesto a aceptar un rol secundario.

Los suplentes tan fiables no suelen salir tan baratos. Y menos en una posición tan delicada como el lateral izquierdo.

Kieran Tierney es el dueño del puesto, nadie lo discute. Pero su historial de lesiones musculares obliga a tener un plan B de nivel. No es un lujo, es una necesidad. Saracchi ya había demostrado que podía sostener la carga de partidos sin levantar la voz por los minutos. Asumió la rotación, trabajó, cumplió. Y, cuando tocó, apareció en grande: su asistencia a Daizen Maeda en plena recta final del campeonato fue una de esas acciones que se recuerdan cuando se levanta el trofeo.

Con ese contexto, con el precio rebajado por Boca, con el futbolista deseando firmar y sin periodo de adaptación necesario, la operación parecía hecha a medida. Y, sin embargo, se dejó escapar.

Apuesta por futuro… ¿y riesgo innecesario?

Dentro del club, la explicación más lógica apunta a la estrategia deportiva. El departamento de fichajes puede estar mirando perfiles más jóvenes, con margen de mejora y potencial de reventa. Es el modelo que muchos clubes ganadores han abrazado: comprar barato, desarrollar, vender caro. Y no convertir cada cesión exitosa en un contrato definitivo por simple simpatía.

Pero este caso tenía matices distintos. No se trataba de un capricho de la grada ni de un fichaje sentimental. Boca había recortado el precio, el jugador quería volver, el entorno ya estaba controlado y el coste era casi simbólico. No cerrar una operación así obliga ahora a Celtic a volver al mercado en busca de otro lateral suplente.

Y ahí aparece el peaje. Lo más probable es que cualquier alternativa cueste más, llegue sin conocer la liga ni el club y necesite semanas –o meses– para adaptarse. Nada garantiza que ese nuevo fichaje ofrezca la misma fiabilidad que Saracchi ya había mostrado en Glasgow.

Celtic suele acertar en las grandes decisiones de mercado. Su política de fichajes ha sostenido títulos y ventas millonarias. Precisamente por eso, este episodio chirría. Renunciar a un jugador probado, por un precio tan bajo, en una posición tan sensible, abre preguntas incómodas sobre la planificación en Celtic Park.

Houston Dynamo se lleva la ganga. Celtic se queda mirando. Y cuando la temporada entre en ese tramo en el que las piernas pesan, los calendarios aprietan y Tierney mire al banquillo buscando relevo, la ausencia de Saracchi puede sentirse más que nunca.