Bruno Fernandes y su futuro en el Manchester United

Nada es sencillo alrededor de Bruno Fernandes.

El portugués ha entrado en el último año de su contrato – el Manchester United dispone de la opción de ampliarlo una temporada más – y el contexto es claro: hay interés desde otros puntos de Europa, incluido el Galatasaray turco, pero no se marchará en esta ventana de traspasos. Aun así, tendría argumentos de sobra para reclamar un estatus que ya no le pertenece: el de mejor pagado de la plantilla, ahora en manos de Marcus Rashford.

La sola idea de ver a Fernandes salir de Old Trafford, incluso con 31 años, incomoda a buena parte de la afición. No es un simple centrocampista creativo; es el metrónomo, el termómetro y, muchas veces, el salvavidas.

“Es el que hace que el Manchester United funcione”, recordó Ashley Young, exjugador del club y de la selección inglesa, en declaraciones a Sky Sports. “Hay una razón por la que fue elegido jugador del año por sus propios compañeros y es por actuaciones como esta.

“Quiere ser el mejor y quiere ganar. Es enorme para su club. Si no lo tienen, va a haber un enorme vacío en este equipo”.

La escena al final del partido del domingo lo retrata bien. No buscó primero las cámaras ni el aplauso. Nada de pechos inflados ni gestos grandilocuentes. Su primera reacción al sonar el pitido final fue ir directo hacia Benjamin Sesko, que había salido desde el banquillo, para corregirle un detalle técnico sobre un pase que había intentado darle en el tiempo añadido.

Mientras el estadio aún rugía, Fernandes gesticulaba, explicaba líneas de pase, tiempos, perfiles corporales. Trabajo puro. Obsesión por el detalle.

Solo después se dedicó a lo habitual: estrechar la mano de los rivales, saludar a los árbitros, cumplir el ritual invisible de cada jornada. Empezó a caminar hacia otros jugadores para saludarles cuando, de repente, se dio cuenta de algo evidente para todos menos para él: había olvidado recoger el balón del partido, el premio por su hat-trick.

Se giró con rapidez, pidió la pelota y el colegiado Craig Pawson se la entregó. Sin más ceremonia. Un gesto sencillo que contrastaba con la magnitud de lo que acababa de hacer.

Porque sin su aportación, es perfectamente posible que el Manchester United no hubiera ganado ese encuentro. Y no sería la primera vez que se podría decir algo así. Ni la segunda. Ni la tercera.

En realidad, esa frase acompaña al portugués desde hace un par de años: sin Bruno Fernandes, ¿cuántos partidos habría sacado adelante este United? Y, sobre todo, ¿cómo se explica que el jugador que sostiene tantas noches del club aún tenga que discutir si merece cobrar como el que más?