Brighton empata en el Ártico ante Tromso en la UEFA Conference League

Brighton se marchó del extremo norte de Noruega con una sensación agridulce. Dominó, mandó y generó las mejores ocasiones, pero acabó atrapado en un 0-0 helado ante Tromso en la ida del play-off de la UEFA Conference League, disputado unos 300 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico.

El paisaje era extremo. El partido, también por momentos. El equipo de Fabian Hurzeler se adueñó del balón desde el inicio y encerró a los noruegos en su campo, pero se topó una y otra vez con un muro llamado Jakob Haugaard.

El guardameta de Tromso sostuvo a los suyos en la primera parte con dos intervenciones decisivas. Primero, reaccionó con reflejos felinos ante un disparo de Georginio Rutter. Después, volvió a responder con firmeza ante Ibrahim Osman, cuando el atacante de Brighton ya saboreaba el gol. El control era inglés, el marcador seguía congelado.

Tromso golpea a la contra y perdona el susto final

Con el paso de los minutos, el guion cambió ligeramente. Brighton siguió mandando en la posesión, pero Tromso empezó a encontrar aire a la contra. En una de esas transiciones, Heine Larsen se plantó ante Bart Verbruggen, que respondió con una parada clave para evitar un golpe inesperado.

El aviso espoleó al conjunto local. En el tramo final, cuando el cansancio empezaba a pesar y el frío se hacía más denso, llegó la ocasión más clara del partido para Tromso: Isak Vadebu se encontró con una oportunidad de oro en los últimos minutos, pero la desperdició. Brighton respiró. Y el 0-0 quedó sellado.

El resultado deja la eliminatoria completamente abierta de cara a la vuelta del próximo jueves, cuando Brighton recibirá a Tromso en Inglaterra. El club vive apenas su segunda aventura europea, después de alcanzar los octavos de final de la Europa League en 2024. La sensación es clara: lo que se escapó en el Ártico no se puede fallar en casa.

Debut de Vuskovic y ausencias con ruido de mercado

La noche dejó también un estreno importante. Hurzeler dio la titularidad a Luka Vuskovic, defensor fichado como refuerzo récord desde Tottenham. El central tuvo su primera prueba continental en un escenario tan incómodo como simbólico para el crecimiento del club.

Brighton viajó a Noruega con dos ausencias de peso: Carlos Baleba y Yankuba Minteh, ambos lesionados. Los dos, además, están rodeados de rumores de mercado, vinculados con movimientos hacia Manchester United y Liverpool respectivamente. No jugaron, pero sus nombres siguen sobrevolando el verano del club.

Mientras tanto, el calendario no espera. Brighton abrirá su campaña de Premier League este domingo, en casa, ante Aston Villa. Entre la liga y Europa, Hurzeler tendrá que afinar pronto si quiere que la aventura continental no se quede en una postal del Ártico.

Rangers sufre, pero gana; noche dispar para los escoceses

En Glasgow, Rangers firmó un triunfo trabajado y tenso: 1-0 frente al Jablonec checo. Ryan Naderi marcó el único gol del encuentro al inicio de la segunda parte y desatascó un partido que se estaba espesando. El final, sin embargo, fue de resistencia.

El equipo de Derek McInnes terminó con diez hombres tras la expulsión de Cammy Devlin, obligado a defender la mínima ventaja bajo presión. Lo consiguió, y ese esfuerzo le dio un valor añadido al resultado.

Rangers fue el único de los tres representantes escoceses en la competición que logró ganar en la jornada. Hearts se tuvo que conformar con un 2-2 en casa frente a Rapid Vienna, mientras que Motherwell salió mal parado con una derrota por 3-1 ante Freiburg, subcampeón de la pasada Europa League.

Para unos, la noche dejó una base sólida sobre la que construir. Para otros, una advertencia temprana de lo dura que puede hacerse la temporada europea.