Bardsley advierte: el Manchester United necesita un lateral izquierdo fiable

Phil Bardsley no se anda con rodeos. Para el ex lateral del Manchester United, la planificación de la temporada no puede construirse sobre la esperanza de que Luke Shaw aguante sano de agosto a mayo. Demasiado riesgo, demasiados partidos, demasiadas competiciones. Y en su cabeza hay un nombre claro para solucionar el problema del lateral izquierdo: Lewis Hall.

El ex defensa, que conoce de primera mano la exigencia de Old Trafford, ve una plantilla todavía incompleta. Falta un mediocentro de corte defensivo. Falta, sobre todo, otro lateral izquierdo fiable.

«Aún hay tiempo en el mercado, pero necesitan al menos otro centrocampista, alguien más defensivo, y otro lateral izquierdo», expone con claridad.

Shaw ha firmado una buena pretemporada, se le ve fino, pero el pasado pesa. Bardsley no olvida el historial de lesiones del internacional inglés, y menos aún con el United de vuelta a la Champions League, con un calendario que se llenará de viajes, rotaciones y noches de máxima intensidad.

«Luke Shaw ha estado bien en pretemporada, pero con su historial de lesiones siempre te preocupa. No creo que puedas depender de él para una temporada completa, sobre todo cuando el United vuelve a la Champions League por la cantidad de partidos que van a jugar».

Lewis Hall, el perfil que encaja “a la perfección”

En ese contexto aparece Lewis Hall, actualmente en el Newcastle United. Para Bardsley, el joven lateral reúne exactamente lo que el United necesita: ya conoce la Premier League, tiene edad para crecer y encaja futbolísticamente en la idea de club.

«Lewis Hall del Newcastle United sería el encaje perfecto. La cuestión es sacarlo de allí este verano, cuando ya han vendido a tantos jugadores y han perdido a Eddie Howe. Es un jugador contrastado en la Premier y de una edad fantástica. Creo que la forma en la que juega le viene al Manchester United como anillo al dedo».

El problema es evidente: Newcastle no está precisamente en modo liquidación. Tras varias ventas importantes y la marcha de Howe, la directiva de St James’ Park no tiene intención de desprenderse de un lateral zurdo que consideran pieza de futuro. Y eso eleva el grado de dificultad de cualquier operación.

Hall o Lewis-Skelly: decisión tomada

Bardsley, sin embargo, no duda. Si la elección es entre Lewis Hall y Myles Lewis-Skelly, su veredicto es rotundo. No se trata de quién tiene más talento general, sino de quién responde mejor a las urgencias actuales del United.

«Prefiero a Lewis Hall antes que a Myles Lewis-Skelly si miras lo que el Manchester United necesita este verano», sentencia. «Hall está mucho mejor preparado para jugar de lateral izquierdo. Si miras a Lewis-Skelly, es un jugador mucho mejor cuando actúa en el centro del campo, y no creo que el United necesite otro jugador joven para meter en la medular. Necesitan un mediocentro defensivo contrastado, con experiencia, que llegue y se adueñe de la posición».

Bardsley reconoce la calidad de Lewis-Skelly, al que respeta por lo que ya ha logrado con el Arsenal.

«Es un jugador de muchísima calidad, no hay duda. Ganó la Premier League la temporada pasada y fue titular en una final de Champions en el centro del campo. Pero si tengo que elegir entre los dos, me quedo con Lewis Hall todos los días de la semana y dos veces el domingo».

El mensaje es transparente: el United no puede seguir acumulando promesas en el medio. Necesita certezas atrás y un ancla experimentada por delante de la defensa.

Resistencia en Newcastle y Arsenal, y un plan B llamado Antonee Robinson

La gran incógnita ahora no pasa por el gusto de Bardsley, sino por la realidad del mercado. Desde Newcastle se ha filtrado que no tienen intención de vender a Lewis Hall este verano. En el norte de Londres, el Arsenal tampoco contempla desprenderse de Myles Lewis-Skelly, uno de sus proyectos más valiosos.

Si esas puertas siguen cerradas, el United tendrá que mirar hacia otro lado. Y ahí entra en escena otro nombre ya relacionado con Old Trafford: Antonee Robinson, del Fulham. Un lateral zurdo hecho a la Premier, intenso, físico, que encajaría en la idea de reforzar la banda izquierda con alguien disponible desde ya.

El club sabe que no puede repetir el error de llegar corto de efectivos a una temporada con Champions, copas y un vestuario todavía en construcción. Bardsley ya ha puesto los nombres sobre la mesa. Ahora la pelota está en el tejado de la directiva: ¿arriesgar con lo que hay… o pagar el precio de blindar de una vez por todas el costado izquierdo de la defensa?