Arsenal ficha a Ezri Konsa por 51 millones de libras

Arsenal ya tiene a su nuevo jefe defensivo: Ezri Konsa. El club londinense ha cerrado un acuerdo de 51 millones de libras con Aston Villa por el internacional inglés, que firma por cuatro temporadas con opción a un quinto año, tras superar el reconocimiento médico. Solo falta el anuncio oficial para poner el sello definitivo a una operación clave en el mercado de los campeones de la Premier League.

El contexto no puede ser más claro: William Saliba estará fuera durante un periodo prolongado y Jurrien Timber sigue apartado por un problema crónico en la ingle. La defensa de Mikel Arteta pedía un refuerzo de nivel inmediato. Lo han encontrado en Birmingham.

Un fichaje con morbo: debut en Villa Park

Konsa, de 28 años, podría estrenarse con la camiseta del Arsenal precisamente en el escenario que mejor conoce: Villa Park. El calendario le ofrece un debut con carga emocional, el lunes 31 de agosto, en el duelo de Monday Night Football ante su exequipo.

Será una prueba directa para medir cómo encaja el central en la estructura de Arteta y cómo responde ante un público que hasta hace unos días lo consideraba uno de sus pilares.

Quinta pieza de un verano ambicioso

El inglés se convierte en el quinto gran fichaje del verano gunner. Llega tras la incorporación definitiva de Piero Hincapié desde Bayer Leverkusen y las llegadas de Illan Meslier, Christos Tzolis y Bruno Guimarães. Un bloque reforzado en todas las líneas que empieza a tomar una forma reconocible.

La prioridad ahora era la zaga. Arsenal tanteó también la posibilidad de incorporar a Jarell Quansah, de Bayer Leverkusen, pero terminó decantándose por su compañero de selección Ezri Konsa. Ambos comparten perfil: pueden actuar como lateral derecho y como central, una versatilidad que Arteta valora como oro.

Una negociación dura, un punto medio

Aston Villa se plantó al principio en 60 millones de libras. Arsenal quería pagar bastante menos. Durante días, el pulso fue tenso. El jueves, por fin, llegó el punto de encuentro: 51 millones por uno de los defensores más fiables de la última temporada en la Premier League.

Para el club de Birmingham, es la salida de un referente. Para los londinenses, la pieza que faltaba en una línea defensiva golpeada por las lesiones.

El defensor que encaja en el molde Arteta

Sam Blitz, analista de Sky Sports, lo resumió con una idea que define el fichaje: Mikel Arteta adora a los jugadores que ganan duelos. Nadie lo hizo mejor que Ezri Konsa el curso pasado.

El nuevo central del Arsenal ganó más duelos a ras de césped que cualquier otro futbolista de la Premier League. Acabó con margen sobre nombres como Virgil van Dijk y Gabriel, que ahora será su compañero en el eje de la defensa. No es un detalle menor: habla de agresividad, lectura defensiva y fiabilidad en el uno contra uno, tres rasgos que Arteta exige a sus defensores.

Con Saliba y Timber fuera de combate, el técnico necesitaba a alguien capaz de cubrir tanto el lateral derecho como el centro de la zaga sin que el nivel se resintiera. Konsa encaja exactamente ahí.

Fondo de armario… y lecciones recientes

El Arsenal ya contaba con Cristhian Mosquera y Ben White para esas posiciones. Ambos rindieron a gran nivel en la victoria en la Community Shield frente a Manchester City. Pero la historia reciente ha enseñado al club a no confiarse: White arrastra un historial de lesiones importantes en las dos últimas temporadas.

Y la Champions también dejó un aviso serio. Mosquera se vio obligado a partir como titular fuera de posición en la final ante PSG, actuando en el lateral derecho. El joven español acabó cometiendo un penalti. Aquella noche dejó una marca: la plantilla necesitaba más profundidad y más experiencia en ese costado.

Con la llegada de Konsa, Arsenal tapa ese agujero. Gana un defensor en plenitud, con recorrido en la élite y acostumbrado a competir bajo presión.

Mercado casi cerrado… ¿falta el último golpe?

Con este movimiento, el campeón inglés cubre una de las zonas más delicadas de su estructura y se acerca a completar su planificación desde el punto de vista de incorporaciones. La defensa ya tiene sus piezas. El centro del campo, con Bruno Guimarães, también.

Queda una pregunta en el aire, la que sobrevuela el Emirates desde el inicio del verano: ¿encontrará Arsenal ese delantero que lleva tanto tiempo buscando para terminar de redondear una plantilla que ya juega como campeón y ahora también se refuerza como tal?