Arsenal acelera por Julián Álvarez mientras liquida su delantera

Arsenal se ha metido de lleno en un verano de reconstrucción radical. Ha aceptado vender a Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus y Fábio Vieira por un montante conjunto superior a las 70 millones de libras. Pero la gran pieza que quiere para sostener ese cambio, Julián Álvarez, mira hacia otro lado.

El argentino tiene clara su prioridad: Barcelona. Ni la presión de Atlético de Madrid ni la llamada directa de Mikel Arteta han cambiado, de momento, ese plan.

Álvarez solo piensa en Barcelona

Álvarez regresó el domingo a los entrenamientos con Atlético tras quedarse fuera de la convocatoria en la victoria ante Sevilla. El club madrileño mantiene una postura firme: no venderá a uno de sus hombres clave a un rival directo de La Liga.

Eso no ha frenado a Arsenal. Arteta habló con el exdelantero de Manchester City la semana pasada para intentar convencerle de volver a la Premier League. La respuesta fue clara: el internacional argentino solo quiere Barcelona.

Mientras tanto, los actuales campeones de España ya han cerrado un acuerdo de 8,6 millones de libras para incorporar a Gabriel Jesus, que entra en el último año de contrato en el Emirates tras perder protagonismo frente a Kai Havertz y Viktor Gyökeres. No es el único movimiento en la delantera azulgrana: tras la venta de Ferran Torres a Paris Saint-Germain, el club catalán pretende sumar otro atacante y no ha tirado la toalla por Álvarez.

Atlético, por su parte, se ha cubierto las espaldas. Ha pactado con Juventus la llegada de Jonathan David en una cesión inicial con opción de compra el próximo verano. Aun así, la idea en el Metropolitano es clara: retener a Álvarez, fichado desde City en 2024, y no debilitarse ante un rival directo.

Arsenal busca plan B mientras vende peso ofensivo

En el norte de Londres no se rinden. Arsenal mantiene la esperanza de que el delantero de 26 años cambie de opinión, pero ya vigila otras alternativas ofensivas ante la posibilidad de un nuevo revés en el mercado.

Iliman Ndiaye, de Everton, figuraba en su lista, pero Tottenham ha tomado la delantera y negocia en una fase avanzada un traspaso cercano a las 60 millones de libras por el internacional senegalés. Otro objetivo, Morgan Rogers, se les escapó rumbo a Chelsea. Y un intento ambicioso por Vinícius Júnior tampoco prosperó: el brasileño firmó una ampliación de contrato con Real Madrid.

Mientras el casting de delanteros sigue, los movimientos en las bandas ya son una realidad. Arsenal ha incorporado a Christos Tzolis para cubrir la salida de Leandro Trossard en el costado izquierdo. Pero la operación que realmente sacude las cuentas del club es la marcha inminente de Martinelli a Al-Hilal.

El brasileño se marchará por una cifra récord para Arsenal: 56 millones de libras, el mayor ingreso por una venta en la historia del club, por encima de las 40 millones que Liverpool pagó por Alex Oxlade-Chamberlain en 2017. Martinelli, autor de seis goles en la pasada Champions League pero solo uno en la Premier League, pasó de ser pieza clave a prescindible en cuestión de meses. No entró en la convocatoria del debut liguero ante Coventry y tiene previsto pasar reconocimiento médico el lunes.

Su adiós abre un hueco evidente en la plantilla, aunque Arteta cuenta con la versatilidad de Eberechi Eze, también capaz de partir desde la izquierda. Aun así, la sensación es que falta una figura de peso para completar el frente de ataque.

Salida de Vieira y un ataque por reconstruir

No solo se rompe la delantera titular. Fábio Vieira también está a un paso de marcharse de forma definitiva. Tras su cesión del curso pasado, el portugués se dispone a firmar con Hamburg por 8,6 millones de libras.

Con Jesus rumbo a Barcelona, Martinelli camino de Arabia Saudí y Vieira cerca de Alemania, el dibujo ofensivo de Arsenal queda prácticamente desmontado. El club ha generado liquidez, ha liberado espacio salarial y ha abierto huecos en el vestuario.

Ahora todo se reduce a una cuestión clave: ¿logrará convencer a Julián Álvarez para que renuncie a su sueño de jugar en Barcelona y lidere el nuevo proyecto de Arteta, o tendrá que reinventar otra vez su lista de objetivos a pocos días del cierre del mercado?