Arranque de la WSL: Lecciones para Chelsea y la USWNT

Para todo el control que tuvo Chelsea, la primera jornada dejó una lección conocida: la posesión sirve de poco si no se rematan las ocasiones. Un gol tardío de Aston Villa firmó el 1-1 y un inicio de temporada con sabor amargo para las Blues.

Alyssa Thompson fue titular, atacó los espacios correctos, se plantó en zonas de remate… pero le faltó el toque final.

Chelsea va a necesitar mucho más de ella en su segundo año. Sin Millie Bright, Guro Reiten ni Sam Kerr, el vestuario se ha quedado con huecos enormes y con una presión evidente para que Thompson dé un paso al frente. La base ya la tiene: en su campaña de debut fue la máxima goleadora del equipo en liga, con siete tantos. Ahora llega la parte complicada, la de sostener esos números mientras todo alrededor cambia.

Su sitio con la USWNT, en cambio, parece más firme a medida que se acercan los clasificatorios. Thompson ha impactado desde la banda derecha, con cuatro goles con la camiseta de Estados Unidos que refuerzan su candidatura para entrar en la lista definitiva. El siguiente escalón en Chelsea es claro: transformar esas posiciones peligrosas en los goles que su equipo no puede seguir desperdiciando.

Sam Coffey, vuelta al césped y a la pelea

Para Sam Coffey, la primera jornada tuvo otro matiz: volver. Volver a competir, volver a sentir el ritmo. Una lesión de rodilla cortó su última campaña en la WSL y la dejó fuera de los amistosos de junio de la USWNT. En el 3-1 de Manchester City sobre Birmingham City, la centrocampista regresó por fin a la acción.

Entró en el minuto 73 por Laura Blindkilde Brown y dio un paso importante tras un inicio interrumpido en Inglaterra. Fichó por City desde Portland Thorns a mitad de la pasada temporada y, con el paso de las semanas, fue asentándose en el centro del campo mientras el equipo peleaba por el título de la WSL. Ahora, ya recuperada, tiene la oportunidad de construir de verdad sobre ese primer tramo.

Su regreso también es una noticia que Emma Hayes esperaba. La ausencia de Coffey dejó a la USWNT sin una mediocentro defensiva fiable ante Brasil. Volver al campo era el primer requisito; encontrar el ritmo que la hizo imprescindible puede devolverla al corazón de los planes de la seleccionadora.

Emily Fox, la garantía silenciosa de Arsenal

Emily Fox es de esas futbolistas que casi nunca firman un mal partido. Da igual si viste la camiseta de Arsenal o la de la USWNT: su juego transmite una serenidad que sus compañeras conocen de memoria. El estreno liguero del domingo fue otro ejemplo.

Fox arrancó en su puesto habitual de lateral y ayudó a las Gunners a asegurar los tres puntos con un 1-0 ante Brighton & Hove Albion. Arsenal defendió con una línea muy adelantada, se colocó para recuperar arriba y castigar con transiciones rápidas.

Desde que llegó al club en 2024, Fox se ha convertido en una presencia fiable en las dos áreas, equilibrando sus obligaciones defensivas con la ambición de incorporarse al ataque. No fue un debut de temporada espectacular ni lleno de highlights, pero ahí está precisamente su valor: no necesita acaparar los focos para marcar la diferencia.

Phallon Tullis-Joyce y un estreno que expone las costuras

A Phallon Tullis-Joyce la primera jornada de la WSL se le torció muy pronto. Pese a firmar varias paradas en los primeros minutos, la guardameta de Manchester United quedó descolocada en el minuto 8 y Alanna Kennedy aprovechó el córner para cabecear el 1-0 de London City Lionesses.

Los problemas atrás no se quedaron ahí. En el 82, un nuevo desajuste defensivo en el área dejó a Daniëlle van de Donk con espacio para una definición de espaldas, tan creativa como dolorosa para United. El 2-1 final deja a Tullis-Joyce y a todo el bloque con mucho trabajo por delante tras un estreno que no salió como esperaban.

Para ella, esta temporada pesa más que un simple curso de club. Compite por el puesto de número 1 de la USWNT, pero su juego de pies y su capacidad de distribución siguen siendo asignaturas pendientes si quiere ganarse la plena confianza de Emma Hayes. Firmar un gran año con United puede cambiar su estatus. Demostrar que es tan segura con el balón en los pies como bajo palos podría ser la línea que separe la titularidad del banquillo en el próximo gran torneo.